Question qui n’appelle pas de réponse audible. Elle vise plutôt à stimuler la réflexion, à accentuer une idée, à présenter un argument de poids ou à inciter les auditeurs à raisonner sur un certain sujet.

Puissant outil d’enseignement, la question rhétorique est souvent employée dans la Bible. Jéhovah a utilisé ce genre de questions pour réprimander son peuple (Is 40:18, 21, 25 ; Jr 18:14). Jésus en a posé pour mettre en valeur des vérités importantes (Lc 11:11-13). Il s’en est aussi servi pour amener ses auditeurs à réfléchir, parfois même en posant plusieurs questions d’affilée (Mt 11:7-9). Pareillement, l’apôtre Paul a fait un excellent usage des questions rhétoriques (Rm 8:31-34 ; 1Co 1:13 ; 11:22).

Lorsqu’on lit la Bible et qu’on tombe sur une question rhétorique, il est bien de s’arrêter et d’essayer de discerner à quelle conclusion on veut nous amener. Par exemple, quand Jésus demande : « Est-​ce que l’un de vous, si son fils lui demande du pain, lui donnera une pierre ? », la réponse attendue est : « C’est impensable qu’un père fasse une chose pareille ! » (voir note d’étude sur Mt 7:9).