第25章
論述信行、品行和愛心
雅各、彼得、約翰、猶大分別寫信鼓勵基督徒同工
雅各和猶大是耶穌的同母異父弟弟,彼得和約翰屬於耶穌的十二使徒。這四個人共寫了七封書信,收錄在《希臘語經卷》裡。每封書信都以執筆者命名。他們受啟示寫這些書信,提出勸勉,是要幫助基督徒對耶和華堅守忠義,繼續仰望上帝的王國。
表現信心單單說自己有信心是不夠的。真正的信心必須有行動支持。雅各說:「信心沒有行動也是死的。」(雅各書2:26)遭遇考驗的時候,懷著信心採取行動就能產生忍耐。可是要保持忍耐,就必須求上帝賜予智慧,並且深信一定會得到所求的。保持忍耐的人必蒙上帝悅納。(雅各書1:2-6,12)人崇拜上帝,懷著信心堅守忠義,耶和華上帝是不會無動於衷的。雅各說:「你們要親近上帝,上帝就會親近你們。」(雅各書4:8)
基督徒必須有堅強的信心,才能抗拒引誘和不道德的影響。猶大看出四周彌漫著不良的道德風氣,因此力勸信徒同工為信仰「奮力爭鬥」。(猶大書3)
保持潔淨的品行耶和華期望崇拜他的人保持聖潔,也就是說,在每一方面保持潔淨。彼得說:「[要]在一切行為上聖潔。因為經上記著說:『你們要聖潔,因為我[耶和華]是聖潔的。』」(彼得前書1:15,16)基督徒應該效法耶穌。彼得說:「基督也為你們受過苦,給你們留下榜樣,叫你們緊緊跟隨他的腳蹤走。」(彼得前書2:21)基督徒緊守上帝的標準可能會受苦,卻能「良心無愧」。(彼得前書3:16,17)彼得勸基督徒要保持聖潔的品行和敬虔的行為,好迎接上帝執行判決的日子和他應許「有正義住在其中」的新世界。(彼得後書3:11-13)
「你們要親近上帝,上帝就會親近你們。」——雅各書4:8
顯出愛心使徒約翰說「上帝就是愛」。他指出,上帝差耶穌來,成了「祭牲為我們贖罪」,由此表明上帝的大愛。基督徒應當怎樣回應上帝的愛呢?約翰說:「親愛的弟兄,既然上帝這樣愛我們,我們也應當彼此相愛。」(約翰一書4:8-11)表達這種愛的一個方法,就是慷慨款待信徒同工。(約翰三書5-8)
那麼,崇拜耶和華的人怎樣表明他們愛上帝呢?約翰提出答案,「我們遵守上帝的誡命,就是愛他了,況且他的誡命並不是沉重的負擔」。(約翰一書5:3;約翰二書6)因此,服從上帝的人可以放心,他們會繼續蒙上帝所愛,「指望得享永生」。(猶大書21)