做耶和華的奴隸,竭力為他效勞
殷勤不可懶惰,常常作奴僕服事主。——羅馬書12:11,《恢復本》注解譯文
1.(甲)說起奴隸,多數人都會聯想到什麼?(乙)基督徒做耶和華的奴隸,有什麼不同?
說起奴隸,多數人都會聯想到失去自由,被主人壓迫虐待。上帝的奴隸卻截然不同。聖經說,基督徒心甘情願做奴隸,為仁愛的主人效勞。使徒保羅曾經勸勉基督徒要像奴隸那樣「竭力為耶和華效勞」。(羅馬書12:11)他的意思是:基督徒應該因為愛上帝而努力為上帝服務。為什麼說,基督徒是上帝的奴隸呢?我們要怎樣做才不致淪為撒但和這個世界的奴隸?我們做耶和華的奴隸,忠心耿耿地為他效勞,有什麼福分呢?
「我愛我的主人」
2.(甲)為奴的以色列人為什麼願意繼續做奴隸?(乙)在耳朵上穿洞有什麼寓意?
2 我們看看上帝頒布給以色列人的律法,就能明白做上帝的奴隸意味著什麼。以色列人賣身為奴,第七年就可以恢復自由身。(出埃及記21:2)但如果奴隸深愛主人,不想離開,耶和華的律法容許奴隸留下來。主人要把奴隸帶到門前或門柱前,用錐子在他耳朵上穿個洞。(出埃及記21:5,6)為什麼要這樣做呢?在希伯來語裡,表示服從的詞跟「聽」有關。奴隸在耳朵上穿洞,就表明他希望繼續聽從主人的吩咐,為他效勞。我們獻身事奉上帝,也是因為愛他,所以心甘情願地服從他。
3.我們為什麼獻身做上帝的奴隸?
3 基督徒受浸之前,就已經獻身給耶和華,決定做他的奴隸,為他效勞。我們獻身給耶和華,不是被迫的,而是因為很想服從他,遵行他的旨意。青少年受浸,也不是為了取悅父母,而是因為自願獻身給耶和華,決心事奉他。由於深愛天上的主人耶和華,基督徒樂意獻身做他的奴隸。使徒約翰說:「我們遵守上帝的誡命,就是愛他了」。(約翰一書5:3)
自由的「奴隸」
4.我們要怎樣做,才能成為「正義的奴隸」?
4 耶和華讓我們有機會做他的奴隸,我們真的感激不盡!由於對基督獻出的贖價有信心,我們不再是罪的奴隸,不再對罪惟命是從。我們雖然還是不完美的,卻能以耶和華和耶穌為主人,心甘情願地服從他們。在上帝啟示下,保羅清楚解釋這件事,說:「你們要在罪的事上死去,但要靠著基督耶穌,為了上帝的事而活。」他還說:「你們獻身為奴服從人,既然服從他,就是他的奴隸。人要就是犯罪的奴隸,最終死亡,要就是服從吩咐的奴隸,最終成為義人。這一點難道你們不知道嗎?感謝上帝,你們雖然曾經是罪的奴隸,後來卻已衷心服從所傳給你們的那套教義。你們既然獲得釋放擺脫了罪,就成為正義的奴隸了。」(羅馬書6:11,16-18)請注意,保羅說我們是「衷心服從」的。我們獻身事奉上帝,就成為「正義的奴隸」了。
5.我們人人都要跟什麼搏鬥?為什麼?
5 不過,要履行獻身的誓願並不容易。我們可說是兩面受敵。第一個敵人是我們自己不完美的身心。保羅也面對過這個敵人,他說:「按我內在的人來說,我確實喜歡上帝的律法,但是我看出身上另有一種律法,跟我思想的律法交戰,把我擄去,要我聽命於身體裡罪的律法。」(羅馬書7:22,23)不完美的身心也不肯放過我們,因此我們必須不斷跟肉體的慾望搏鬥。使徒彼得勸誡我們,說:「你們要做自由人。可是,即使享有自由,也不要用自由掩飾惡事,倒要做上帝的奴隸。」(彼得前書2:16)
6,7.撒但怎樣令這個世界看來很誘人?
6 第二個敵人是邪靈所控制的世界。撒但是統治全世界的王,我們是他的攻擊目標。他千方百計要引誘我們背叛耶和華和耶穌,被他的世界同化,成為他的奴隸。(請讀以弗所書6:11,12)撒但所用的一個伎倆是:令這個世界看來很誘人。使徒約翰警告我們說:「誰愛世界,愛父親的心就不在他裡面了;因為凡世界的事,比如肉體的慾望、眼睛的慾望、炫耀財物的行為,都不是源於父親的,而是源於世界的。」(約翰一書2:15,16)
7 當今世界許多人都想發財致富。撒但鼓吹的想法是:金錢等於快樂。到處都是商場,廣告都叫人多購物多享受。旅行社帶人到好玩的景點觀光, 但團友聊的講的大都是世界的觀點。身邊的人都要我們追求「更好」的生活,但這只是在世人眼中更好而已。
8,9.人很容易會淪為什麼?為什麼?
8 公元1世紀,使徒彼得指出有些基督徒受到世界的思想影響:「他們以白天的奢華為樂。他們是污點,是瑕疵,一面跟你們吃飯,一面鼓吹騙人的教訓,縱情作樂。……他們說話囂張誇大、毫無益處,利用肉體的慾望和無恥的行為,引誘剛剛擺脫了敗類的人。他們應許給人自由,自己卻一直是腐敗的奴隸。因為人被誰制伏,就是誰的奴隸。」(彼得後書2:13,18,19)
9 人如果一心要滿足「眼睛的慾望」,是不會得到自由的。他只會變成這個世界的主人魔鬼撒但的奴隸。(約翰一書5:19)人很容易淪為物質的奴隸,要掙脫這種枷鎖卻非常困難。
令人心滿意足的事業
10,11.(甲)今天撒但特別喜歡向哪些人下手?(乙)高等教育怎樣使這些人難以全心事奉耶和華?
10 在伊甸園裡,撒但向經驗比較少的夏娃下手。今天,他也特別喜歡以青少年為目標。青少年也好,其他人也罷,只要有人自願做耶和華的奴隸,撒但都滿心憤怒。他巴不得所有獻身事奉耶和華的人都失敗,不能忠貞到底。
11 讓我們回頭看看古代以色列的奴隸。奴隸自願被主人在他的耳朵上穿洞,肯定會疼,但痛楚不久就會過去。他耳朵上會留下一個永久的記號,讓人人都知道他決定留下來事奉主人。青少年選擇跟別人不同的人生道路,也很不容易,甚至會有點難受。撒但想方設法要人相信,只要在這個世界裡闖出一番事業,就不枉此生,心滿意足了。但實情是,惟有滿足屬靈需要的人才真的會心滿意足。耶穌說:「自覺有屬靈需要的人有福了」。(馬太福音5:3)基督徒獻身給上帝,是為了上帝 的旨意而活,不是為了撒但而活。他們喜愛耶和華的律法,晝夜沉思默想。(請讀詩篇1:1-3)可是,不少大學課程都佔去學生大量時間。耶和華的僕人如果修讀這樣的課程,能有多少時間用來沉思默想,滿足自己的屬靈需要並事奉耶和華呢?
12.今天許多青少年面對什麼選擇?
12 古代的基督徒如果是奴隸,主人卻不是基督徒,那麼他的日子也許不好過。保羅在寫給哥林多人的第一封信中問道:「你蒙召的時候是奴隸嗎?」然後他勸為奴的基督徒,說:「不要因此煩惱。你如果能獲得自由,就把握機會好了。」(哥林多前書7:21)如果主人不是基督徒,為奴的基督徒當然最好是恢復自由身。今天,許多國家的法律規定,孩子必須接受若干年的教育。之後,孩子可以自由選擇是否繼續念書。基督徒如果為了出人頭地而選擇上大學,不是甘於受束縛,難以追求全時服務了嗎?(請讀哥林多前書7:23)
受高等教育還是受最好的教育?
13.怎樣的教育對耶和華的僕人最有益?
13 保羅提醒歌羅西城的基督徒,說:「你們要當心,免得有人根據人的傳統,根據世人的膚淺想法,不以基督為依歸,用哲學和空虛騙人的話把你們擄去。」(歌羅西書2:8)今天,許多知識分子都鼓吹「哲學和空虛騙人的話」。高等教育只注重學術知識,結果很多畢業生都沒什麼實用的技能,不懂得解決生活上的問題。耶和華的僕人卻不一樣。他們選擇接受適當的教育,好有一技之長,可以維持簡樸的生活,專心事奉上帝。他們緊記保羅給提摩太的勸告:「其實敬虔而又知足,才是獲得大利的方法。……所以,只要有衣有食,就該知足。」(提摩太前書6:6,8)真基督徒不必靠學位或頭銜去得到別人的認同。他們一心要得到的,是屬靈的「推薦信」,所以竭盡全力傳講聖經真理。(請讀哥林多後書3:1-3)
14.據腓立比書3:8說,對於能為上帝和基督做奴隸,保羅有什麼感想?
14 請想想使徒保羅的例子。他是猶太律法導師迦瑪列的門生,所受的教育相當於現代的大學教育。他怎樣看這種教育呢?比起為上帝和基督做奴隸,保羅更看重哪一樣呢?他說:「我把一切都當做有損的,因為認識我主基督耶穌實在有價值得多。為了他,我不惜放棄一切,視為一大堆廢物,以求得著基督」。(腓立比書3:8)年輕的基督徒和敬畏上帝的父母可以好好想想保羅的話,在教育問題上做明智的決定。(請看圖片)
接受最好的教育,從中得益
15,16.(甲)耶和華的組織提供什麼教育?(乙)這種教育的宗旨是什麼?
15 世界各地許多高等學府是怎樣的地方呢?不少是政治和社會動亂的溫床。(以弗所書2:2)耶和華的組織卻恰恰相反。在基督徒會眾這種和諧安寧的環境中,我們接受世上最好的教育,人人都可以參加每週的傳道訓練班,從中得益。此外,還有專門為獨身的先驅弟兄(獨身弟兄聖經研習班)和先驅夫婦(基督徒夫婦聖經研習班)而設的特別課程。這些屬靈教育幫助我們服從天上的主人耶和華。
16 我們可以在《守望台出版物索引》或Watchtower Library(《守望台書庫》)光碟發掘豐富的屬靈珍寶。聖經教育的宗旨就是要教導我們崇拜耶和華。我們也學會怎樣幫助人跟上帝和好。(哥林多後書5:20)他們學習之後,也會教導其他人。(提摩太後書2:2)
奴隸所享的福分
17.我們選擇接受最好的教育,會得到什麼福分?
17 在銀元的比喻裡,耶穌說主人稱讚兩個忠信的奴隸,把更多工作交給他們,讓他們分享主人的喜樂。(請讀馬太福音25:21,23)今天,基督徒選擇最好的教育,也能得到喜樂和厚福。請看看邁克爾的經歷。他的成績非常好,所以學校的老師找他來商量怎樣考上大學。老師萬萬沒想到,邁克爾竟然會選擇修讀一個短期的職業訓練班。邁克爾這樣做,是為了盡快有謀生的能力,可以做正規先驅。他有沒有覺得錯過了大好機會呢?他說:「自從我做了先驅,到今天是個長老,上帝的組織都給我很多培訓。這些屬靈教育真的非常寶貴。」邁克爾還說:「如果當年我追求高等教育,也許能賺許多錢。但哪怕錢再多,都比不上屬靈的福分和服務殊榮。我真的很慶幸自己作出正確的選擇。」
18.為什麼你選擇最好的教育?
18 我們接受最好的教育,就能認識耶和華的旨意,竭力為他效勞,有希望「獲得釋放,不再受腐敗所奴役」,最終「得享上帝兒女榮耀的自由」。(羅馬書8:21)最重要的是,我們這樣做就表明自己真的愛天上的主人耶和華上帝。(出埃及記21:5)