Usynlige ånder — hjælper de os? eller skader de os?

1, 2. (a) Hvad tror nogle om katastrofer der forårsages af for eksempel lyn? (b) Hvad tror mange om de døde?

MØRKE skyer trækker sammen. Der lyder en rullende torden. Regnen pisker ned. En familie på syv kryber sammen i deres lille hytte. De håber at deres døde forfædre vil beskytte dem. Men pludselig, med et frygteligt brag, slår lynet ned, og hytten står i lys lue. Kun to i familien overlever. De er nu „bange for at blive boende i den samme landsby, idet de tror at den er blevet forhekset og at en troldmand prøver på at udslette hele familien“.

² Dette stod at læse i The Times of Swaziland den 28. januar 1977. Familiens medlemmer har sikkert udmærket vidst at lyn forårsages af elektricitet der dannes  i skyerne. Men som det fremgik af referatet, troede de også at en fjendtligsindet person kunne få usynlige ånder til at rette lynene mod et bestemt sted, og de troede at deres afdøde forfædre kunne beskytte dem.

3. Hvad tror mange om årsagen til ulykker, sygdomme og andre problemer?

³ Lad os nu tage til en afrikansk by og se indenfor hos en spåmand eller „medicinmand“. En moder sidder her med sit syge spædbarn. Da barnet fik feber og dårlig mave, tog hun først på hospitalet med det. Gennem nogle uger har hun været på hospitalet med barnet flere gange, og hun har givet det den medicin lægerne har ordineret, men barnets tilstand er stærkt forværret. I sin fortvivlelse er hun nu kommet til medicinmanden, i håb om at han kan kurere den lille. Hun er ikke den eneste der er her. En ung mand er kommet for at få noget „medicin“ der kan løse hans problemer med at finde arbejde. En ældre mand som skal ud på en lang rejse, har lige fået et middel der skal beskytte ham undervejs. Alle disse mennesker ved naturligvis at bakterier forårsager sygdomme, at økonomisk tilbagegang medfører arbejdsløshed, at spirituskørsel og defekte køretøjer kan være skyld i færdselsulykker. Men de tror også at de samme ting enten kan forårsages eller forhindres af usynlige ånder, og at medicinmanden har fået en vis magt fra disse usynlige ånder.

4, 5. Hvorfor spiller spiritisme en stor rolle i mange menneskers tilværelse forskellige steder i verden? Hvordan?

⁴ I Afrika, på mange Stillehavsøer, i Asien, i dele af Sydamerika og andre steder rundt om på jorden deles denne opfattelse af millioner af mennesker. I hele deres færden tænker de på hvad sådanne usynlige ånder kan gøre, enten for dem eller imod dem. De tror ikke at døden er livets ophør, men forestiller sig at ånden blot frigøres fra legemet. For dem er døden blot det øjeblik da ånden går videre til det næste liv eller til „åndeverdenen“.

 ⁵ Denne opfattelse er ikke alene udbredt i landdistrikter, i stammesamfund eller blandt uoplyste mennesker, men også blandt veluddannede mennesker i mange storbyer. Foruden stammereligionernes tilhængere tror også mange af kristenhedens kirkemedlemmer og en del muslimer på at de begivenheder der indtræffer, er styret af eller har forbindelse med usynlige ånder. Hvis de rammes af modgang, for eksempel i form af svær sygdom eller et pludseligt dødsfald i familien, konsulterer de en spåmand eller medicinmand. Han kaster måske „magiske knogler“ eller benytter en anden metode for at kunne sige de rådspørgende om det er deres fjender der har rettet en forbandelse mod dem eller om det er deres forfædres ånder  der er blevet vrede. Muligvis giver han dem nogle amuletter de skal bære eller en medicin de skal tage for at beskytte sig. Ofte slagtes der en ged, et får eller en kylling for at stemme de usynlige ånder gunstigt.

6. Nævn nogle af grundene til at mange mennesker rådspørger åndemedier.

⁶ Der er mange grunde til at folk rundt om på jorden rådspørger åndemedier eller medicinmænd. Det kan være for at beskytte hjemmet og familien, for at beskytte et nyfødt barn, for at overvinde sterilitet eller hindre abort, for at afsløre tyve, for at knytte venskaber, for at opnå held i kærlighed, i forretning, på jagt, ved en eksamen, ja selv i sportskampe. Fodboldklubber har lejet medicinmænd som skulle hjælpe dem til at vinde. Nogle som mister deres arbejde går til en medicinmand og får et medikament de skal gnide på øjenbrynene, eller en planterod de skal have liggende under tungen når de bliver interviewet det næste sted de søger arbejde. I landbrugsområder udfører man visse ritualer ved såning  eller for at skaffe regn. I forbindelse med dødsfald har hver stamme eller egn ofte sine egne ritualer eller skikke. Men uanset anledningen, er formålet med sådanne ritualer næsten i alle tilfælde at afværge usynlige ånders vrede eller at påkalde deres hjælp. Selv om forbindelsen måske ikke altid er lige tydelig, har et utal af ritualer og skikke i forbindelse med fødsler, omskærelse, indvielsesfester, bryllupper, jagt, kvægavl, jordkøb og død direkte eller indirekte tilknytning til dyrkelsen af usynlige ånder.

7. Hvilke spørgsmål stiller vi nu, og hvoraf fremgår det at de svar mennesker giver, ikke er tilstrækkelige?

⁷ Findes der virkelig sådanne usynlige ånder som har overmenneskelige kræfter? Ja, det gør der; det er der overbevisende vidnesbyrd om. Vil det da være til gavn for os eller til skade for os at søge forbindelse med disse usynlige ånder eller påkalde deres hjælp? Drejer det sig om afdøde forfædres ånder? Kan afdøde familiemedlemmer for eksempel hjælpe, beskytte eller råde de levende? Hvis det er gavnligt at søge hjælp hos de usynlige ånder, hvorfor hører man da så tit om griskhed, bedrageri, umoralitet og endda mord blandt dem der er stærkt engageret i dyrkelsen af ånderne? Hvorfor er der så mange forskellige opfattelser, skikke og synspunkter, hvoraf mange er i direkte modstrid med hinanden? Hvor kan vi finde de rigtige svar?

HVOR VI KAN FINDE DE RIGTIGE SVAR

8. Hvilken samling „breve“ har Skaberen tilvejebragt? Hvorfor?

⁸ Uanset hvordan de betragter de usynlige åndemagter, er de fleste enige om at der må være én som er kilden til alt liv — en evig Skaber. Denne oprindelige Livgiver kan med rette omtales som hele menneskehedens store Fader. Overvej da dette spørgsmål: Hvis du var familiefader og var nødt til at opholde dig langt borte fra dine børn, ville du så ikke nu og da skrive til dem? Det ville en god fader gøre. Han ville skrive til sine børn for at fortælle nyt  om sig selv og for at give dem kærlig vejledning. Har vi mennesker fået breve af den art fra vor Skaber og Fader? Ja, det har vi. Vi har en samling på 66 „breve“ eller skrifter som er inspireret og tilvejebragt af Skaberen, skrifter som indeholder vigtige oplysninger og betydningsfuld vejledning til os alle. Denne samling af inspirerede skrifter er Bibelen.

9. Hvoraf fremgår det at Bibelen ikke kun er stilet til én race eller ét folk?

⁹ Bibelen blev ikke skrevet af europæere, men af mænd i mellemøsten, i Asien. Men den er stilet til alle mennesker alle vegne. Den gør ingen forskel på folk, hverken på grund af nationalitet, race eller hudfarve. Den henvender sig både til gule, sorte, brune og hvide. I den finder vi disse inspirerede ord af apostelen Peter: „Jeg forstår i sandhed at Gud ikke er partisk, men i hver nation er den  der frygter ham og øver retfærdighed velkommen for ham.“ — Apostelgerninger 10:34,35. *

10. I hvilke henseender adskiller Bibelen sig fuldstændig fra andre bøger?

¹⁰ Der er skrevet utallige bøger, men Bibelen rækker længere tilbage i menneskehedens historie end noget andet gammelt skrift. Dens nedskrivning blev påbegyndt af Moses for næsten 3500 år siden (i 1513 f.v.t.). Selv om den er skrevet af omkring 40 mænd, er der en bemærkelsesværdig harmoni mellem alle dens 66 bøger. Milliarder af bibler eller bibeldele er blevet udbredt på over 1600 sprog. På nogle sprog er Bibelen endda den eneste bog der er blevet trykt. Og hvad vigtigere er: Bibelen er den eneste bog på jorden der virkelig kan forklare hvor vi mennesker stammer fra, hvad grunden er til de nuværende problemer, og hvad fremtiden vil bringe. Bibelen er simpelt hen enestående.

11. Hvad er Skaberens navn, og hvilke egenskaber har han?

¹¹ Bibelen oplyser os om navnet på himmelens og jordens Skaber.Det er Jehova, et hebraisk navn der betyder „han lader blive“ eller „han forårsager“. Om ham siger Salme 83:19: „Du, hvis navn er [Jehova], * er ene den Højeste over al jorden!“ Han er en Gud „der ikke kan lyve“, som der siges i Titus 1:2. Vi kan derfor stole på Jehova. Han lyver ikke for os, han bedrager os ikke, han holder os ikke for nar. Og i Salme 86:15 siges der om ham: „Du er en barmhjertig og nådig Gud, langmodig og rig på nåde og sandhed.“ Hvordan kan vi nu være sikre på det? Hvordan kan vi være sikre på at hans bog, Bibelen, indeholder sandheden?

 BIBELENS PROFETIER HOLDER STIK

12. (a) Hvad beviser at Bibelen er sand? (b) Nævn nogle profetier om Jesus Kristus der gik i opfyldelse flere hundrede år efter at de blev nedskrevet.

¹² Noget som taler stærkt for at Bibelen er sand, er at den indeholder i hundredvis af profetier som er gået i opfyldelse. Der er for eksempel et utal af profetier om den store Lærer, Jesus Kristus. De blev alle sammen fremsat flere hundrede år før hans fødsel, og de gik alle sammen i opfyldelse. Profeten Esajas forudsagde at Jesus ville blive født af en jomfru. (Esajas 7:14) Det gik i opfyldelse over 700 år senere. (Mattæus 1:23) I Mika 5:1 forudsiges det at han ville blive født i Betlehem, i Zakarias 11:12 at han ville blive forrådt for 30 sølvstykker, og i Salme 22:17-19 at hans hænder og fødder ville blive gennemboret og at man ville kaste lod om hans kjortel. Endog hans kvalfulde udråb på marterpælen var blevet forudsagt, i Salme 22:2. Alle disse profetier, og mange andre, gik i opfyldelse, som det fremgår af øjenvidneberetninger. — Mattæus 2:1-6; 26:14,15; Johannes 20:25; Mattæus 27:35,46.

13. Hvilke gamle profetier får deres opfyldelse i dag?

¹³ Vidner dette ikke stærkt om at Bibelen er en bog der indeholder sandheden? ’Jo,’ vil nogle måske sige, ’men det er alligevel så lang tid siden det er sket alt sammen.’ Det er sandt, men selv i dag, lige for vore øjne, går mange bibelprofetier i opfyldelse. Siden 1914 har vi set de største krige og de værste myrderier menneskeheden nogen sinde har oplevet, foruden fødevaremangel og sygdom i stort omfang, netop som beskrevet i symbolske vendinger i Åbenbaringen 6:1-8. Mange verdensledere indrømmer at de ikke ved hvordan de skal løse de utallige problemer der hele tiden vokser sig større. Disse ting er årsag til en stemning af frygt, som også er forudsagt: „Der vil være . . . angst blandt nationerne, som ved hverken ud eller ind . . . mens mennesker besvimer af frygt og forventning med hensyn til det som kommer over den  beboede jord.“ — Lukas 21:25, 26; læs også Andet Timoteusbrev 3:1-5. *

14. Hvilke spørgsmål vil Bibelen give os det korrekte svar på?

¹⁴ Hvad siger Bibelen os da om de usynlige ånder? Hvem er de, og hvor er de kommet fra? Har de evnen til at hjælpe os eller at skade os? Og hvad må vi gøre for at opnå den lykkelige, fredelige og trygge tilværelse som alle normale mennesker higer efter?

HVEM ER DET DER BOR I ÅNDEVERDENEN?

15, 16. (a) Findes der andre ånder foruden Jehova Gud? (b) Hvem kan alle, både mennesker og ånder, takke for at de lever?

¹⁵ Bibelen viser at vi mennesker ikke er de eneste levende og fornuftbegavede skabninger i universet. Den oplyser at ligesom der er en fysisk verden med skabninger som opretholder livet ved at indånde luften, drikke af vandet og spise af fødemidlerne her på jorden, sådan er der også en åndelig verden med skabninger som ikke er afhængige af disse jordiske ting for at leve. Og den viser at den øverste i denne åndeverden er Skaberen selv, Jehova Gud. Om ham sagde Jesus: „Gud er en ånd, og de der tilbeder ham bør tilbede med ånd og sandhed.“ — Johannes 4:24.

¹⁶ Der er nu omkring fire milliarder mennesker på jorden. Det fremgår af Bibelen at der i den åndelige verden foruden Skaberen er millioner af ånder som kaldes engle. (Daniel 7:9,10; Åbenbaringen 5:11) Alle disse ånder har fået livet af himmelens og jordens Skaber, og de blev til længe før de første mennesker blev skabt. Der siges i Åbenbaringen 4:11: „Du er værdig, Jehova, ja vor Gud, til at modtage herligheden og æren og magten, for du har skabt alle ting, og på grund af din vilje var de til og blev de skabt.“ Der findes ingen, hverken  mennesker eller ånder, som ikke kan takke Skaberen, Jehova Gud, for at de lever.

17. (a) Hvem var den første der gjorde oprør mod Gud? (b) Hvem sluttede sig til ham i oprøret?

¹⁷ Ifølge Bibelens historiske beretning skabte Gud de første mennesker, sine første jordiske børn, Adam og Eva, i Edens have. Men en mægtig engel lod sig lede af ærgerrighed og forfængelighed til at gøre oprør mod Gud, og ved hjælp af løgn og ved at appellere til selviskhed lykkedes det denne engel at få det første menneskepar med i oprøret. Eftersom han derved blev Jehovas fjende, kaldes han Satan, et hebraisk navn der betyder „modstander“. (1 Mosebog 3:1-13; Åbenbaringen 12:9) Senere forledte Satan andre himmelske gudssønner eller engle til også at gøre oprør.

18. (a) Hvornår gjorde disse åndeskabninger oprør? (b) Hvad forledte dem til at forlade deres plads i Jehovas tjeneste?

¹⁸ Apostelen Peter omtaler disse ånder som nogle der var „ulydige dengang da Guds tålmodighed ventede i Noas dage“. (1 Peter 3:19, 20) Af Bibelens historiske beretning fremgår det at deres ulydighed havde noget at gøre med det seksuelle. Drevet af ønsket om kønslig tilfredsstillelse steg de ned til jorden og iklædte sig menneskeskikkelse, og forlod dermed deres tildelte plads i Jehovas tjeneste. I Første Mosebog 6:2 læser vi følgende om Noas dage før vandfloden: „Gudssønnerne fik øje på menneskedøtrenes skønhed og de tog så mange af dem, som de lystede, til hustruer.“

19. Hvad skete der med disse oprørske engle da Vandfloden kom?

¹⁹ Jehova Gud tillod ikke dette at fortsætte i det uendelige. Han førte en oversvømmelse over jorden og udryddede hele den fordærvede menneskeslægt på nær de få der trofast tjente ham. De ulydige gudssønner blev derfor nødt til at dematerialisere sig, det vil sige afklæde sig menneskeskikkelsen og vende tilbage til åndeverdenen. Derefter omtales de som dæmoner eller onde ånder. Gud tillader dem ikke længere at iklæde sig menneskeskikkelse  men har henvist dem til en tilstand af fornedrelse og fordømmelse. Det fremgår af Judas 6, hvor der står: „De engle som ikke bevarede deres oprindelige stilling men forlod deres egen bolig, har [Gud] holdt forvaret med evige lænker under tæt mørke til dommen på den store dag.“

20. (a) Hvem er denne verdens gud? (b) Hvor stor er hans magt?

²⁰ Siden har Satan, med disse onde ånders eller dæmoners støtte, været denne verdens og dens fordærvede systemers „gud“. Det overrasker dig måske. Men læs Johannes 14:30 og Andet Korinterbrev 4:4, og du vil se at når Bibelen taler om „verdens hersker“ eller „denne  tingenes ordnings gud“ sigter den ikke til Jehova Gud men til Satan Djævelen. Apostelen Johannes skriver: „Hele verden ligger i den ondes magt.“ Han nævner også at Satan „vildleder hele den beboede jord“. — 1 Johannes 5:19; Åbenbaringen 12:9.

21. Hvorfor er det vigtigt at have nøjagtig kundskab fra Guds ord?

²¹ Det fremgår altså af Bibelen at der ikke blot findes gode ånder, såsom engle, men også onde ånder eller dæmoner. Det er meget vigtigt for os at vide dette, for det er den „nøgle“ der sætter os i stand til at forstå hvilken rolle usynlige ånder spiller i vores hverdag. Lad os nu se hvordan nøjagtig kundskab fra Guds ord hjælper os til at finde det rette svar på følgende betydningsfulde spørgsmål.

HVOR KOMMER OVERNATURLIGE BUDSKABER FRA?

22. Hvilken erfaring gjorde en pige i Brasilien med budskaber fra åndeverdenen?

²² Mange mennesker forskellige steder i verden mener at man kan modtage budskaber fra åndeverdenen. Et typisk eksempel er noget der hændte en ung pige i Brasilien. En dag begyndte hun at høre „stemmer“, og hun søgte hjælp hos nogle åndemedier. I de følgende år kunne der pludselig vise sig en mørk skikkelse foran hende, hvorefter hun faldt i trance. I denne tilstand ordinerede hun „medicin“ mod sygdomme og befriede andre som var angrebet af overnaturlige kræfter.

23. (a) Hvad gør nogle for at blive helbredt for deres sygdomme (b) Hvem tror de at budskaberne kommer fra?

²³ Nogle steder vil en der er syg gå til et åndemedium eller en medicinmand for at få et middel mod sin sygdom. Ofte vil han få besked på at gå hjem og komme igen næste morgen. Om natten får han så i en drøm at vide hvilken slags rødder han skal tage for sin sygdom, og hvor han kan finde dem. Budskabet opfattes som kommende fra en afdød slægtning, måske en bedstemoder, som den syge synes at se i drømmen.

24. Hvilke forskellige meninger er der om døden?

 ²⁴ De fleste af dem der tror på sådanne budskaber, tror også at deres døde forfædre er i live i åndeverdenen og at de enten kan hjælpe eller skade de levende på jorden. Medlemmer af kristenhedens kirker tror almindeligvis at mennesket har en udødelig sjæl og at denne sjæl ved legemets død enten kommer i himmelen eller i helvede. Katolikker tror at sjælen kan komme i skærsilden før den kommer i himmelen. Nogle, men et fåtal, tror at døden er definitiv og at der ikke er noget liv efter døden. Menneskers meninger om døden er således indbyrdes modstridende. Hvorfor da ikke overveje hvad Jehova Gud, den almægtige Ånd som har skabt alt liv, siger om sagen?

ER SJÆLEN UDØDELIG?

25. Hvordan kan vi ’lade Gud blive fundet sandfærdig’? (Læs også Andet Timoteusbrev 3:16.)

²⁵ Lad os først undersøge den almindeligt udbredte opfattelse at sjælen er udødelig. Det er måske også din opfattelse. Hvordan kan vi vide om den er sand? Jehova Gud, der har skabt sjælen, må i hvert fald vide det, for han bor selv i åndeverdenen, da han jo er den almægtige Ånd. Bibelen siger: „Lad Gud blive fundet sandfærdig, selv om hvert menneske bliver fundet at være en løgner.“ (Romerne 3:4) Er du villig til, at anerkende Guds ord fremfor menneskers? Hvad siger Bibelen da?

26. (a) Hvor ofte forekommer udtrykket „udødelig sjæl“ i Bibelen? (b) Hvilke skabninger foruden mennesket kaldes også sjæle?

²⁶ Hvis du læser hele Bibelen igennem fra ende til anden vil du muligvis blive overrasket over det du finder, for det Bibelen siger om sjælen er vidt forskelligt fra det mange mennesker tror. For eksempel vil du opdage at udtrykket „udødelig sjæl“ ikke forekommer et eneste sted i Bibelen. På den anden side vil du her og der se at både fugle og landdyr omtales som „sjæle“. —  1 Mosebog 1:20, 21, 24, 30, NW; * 4 Mosebog 31:28, 1871-oversættelsen; Åbenbaringen 8:9; 16:3.

27. Kan sjæle udryddes? Hvordan fremgår dette af Ezekiel 18:4, 20?

²⁷ Endnu mere overraskende forekommer det måske at der i Fjerde Mosebog 23:10, Lukas 6:9, Apostelgerninger 3:23 og mange andre steder står at en „sjæl“ kan ødelægges eller udryddes. Og i Ezekiels profeti siger Jehova Gud rent ud at „den sjæl, der synder, den skal dø“. (Ezekiel 18:4, 20) Altså kan sjælen ikke være udødelig.

28. (a) Hvad siger Bibelen om udødelighed? (b) Hvilken almindeligt udbredt opfattelse finder ingen støtte i Bibelen?

²⁸ Det fremgår tydeligt af Bibelen at udødelighed ikke er noget vi er født med, sådan som mange mennesker tror. Blandt alle Jehova Guds skabninger omtales den opstandne Jesus Kristus som „den eneste der har udødelighed“. (1 Timoteus 6:16) Og i Første Korinterbrev 15:50-54 står der at visse af Guds tjenere vil opnå udødelighed som en belønning for deres trofasthed. Det vil sige at den almindeligt udbredte opfattelse at vi alle er født  med en udødelig sjæl, slet ikke finder støtte i Guds ord. Hvem vil vi nu stole på — Skaberen eller mennesker? Den almægtige Ånd, Jehova Gud, fortjener afgjort vor tillid. Mennesker kan lyve; sandhedens Gud taler sandt.

HVAD SKER DER NÅR MAN DØR?

29. Hvordan lød historiens første løgn, og hvem fremsatte den.

²⁹ Hvad skete der med vore forfædre da de døde, og hvad vil der ske med os den dag vi eventuelt dør? Lad os se hvad der skete med vore tidligste forfædre, det første menneskepar, Adam og Eva. De var fuldkomne og kunne leve evigt hvis de forblev lydige mod Gud. Men Gud advarede dem om at ulydighed ville få frygtelige konsekvenser. ’Da skal I visselig dø!’ sagde han. (1 Mosebog 2:17) Senere henvendte Satan, den store modstander og bedrager, sig til Eva og fremsatte historiens første løgn. I et forsøg på at bedrage hende og vende både hende og  hendes mand, Adam, bort fra Gud, talte Satan til hende ved hjælp af en slange og sagde: „I skal ingenlunde dø.“ — 1 Mosebog 3:4.

30. Hvad skete der med de første mennesker da de døde?

³⁰ Hvem havde ret, Gud eller Satan? Lever Adam stadig blandt os et eller andet sted på jorden? Naturligvis ikke. Adam døde, som Gud havde sagt. (1 Mosebog 5:5) Og da det første menneskepar døde, gik det dem nøjagtig som Gud havde sagt med rene ord til Adam: „Du vender tilbage til jorden; thi af den er du taget; ja, støv er du, og til støv skal du vende tilbage!“ (1 Mosebog 3:19) Gud sagde ikke noget om at de ville komme i himmelen eller helvede eller i en åndeverden.

31. Hvad siger Bibelen om de dødes tilstand?

³¹ Om de dødes virkelige tilstand siger Guds ord: „De døde ved ingenting.“ (Prædikeren 9:5) Kan de give udtryk for enten kærlighed eller had til de levende? Bibelen svarer: „Både deres kærlighed og deres had og deres misundelse er for længst borte, . . . thi der er hverken virke eller tanke eller kundskab eller visdom i Dødsriget.“ (Prædikeren 9:6, 10) Dette bekræftes i Salme 146:4, hvor der står at mennesket „bliver til jord igen, hans råd er bristet samme dag“. Og i Salme 115:17 tilføjes der: „De døde priser ej [Jehova], ingen af dem, der steg ned i det tavse.“

32. (a) Hvad sammenligner Bibelen dødstilstanden med? (b) Kan de døde hjælpe eller skade de levende?

³² Af den grund sammenlignes dødstilstanden ofte med søvn i Bibelen. I Apostelgerninger 13:36 siges der at kong David „sov ind“ i døden. I Første Tessalonikerbrev 4:13, 14 omtales nogle kristne der var afgået ved døden som „dem som sover“. Jesus omtalte Lazarus på samme måde da han tog hen for at oprejse ham fra de døde. Han sagde: „Jeg tager hen for at vække ham af søvnen.“ (Johannes 11:11-14; Daniel 12:13) Som vi ser, er der altså overhovedet ingen grund til at frygte de døde. Vi  behøver hverken formilde dem eller på nogen måde prøve på at vinde deres gunst. Guds ord viser at de er døde, tavse, uden bevidsthed, ude af stand til at tale med de levende eller udtrykke følelser i det hele taget. De kan hverken hjælpe eller skade de levende.

OPSTANDELSEN

33. (a) Hvad skete der med Lazarus? (b) Hvor havde han været i fire dage?

³³ Overvej engang de forbløffende begivenheder der fandt sted i forbindelse med Lazarus. Da Jesus ankom til hans hjem, havde han været død i fire dage. (Johannes 11:39) Hans legeme var allerede begyndt at gå i opløsning. Da gjorde Jesus noget som ingen medicinmand eller troshelbreder kan gøre ham efter. Han råbte med høj røst: „Lazarus, kom ud!“ Og „manden som havde været død kom ud“. (Johannes 11:43, 44) Hvorfra? Fra åndeverdenen? Nej, han kom ud af den grav hvor han i fire dage havde ligget uden bevidsthed i dødens søvn.

34. Hvilket mirakel omtales i Markus 5:42, og hvordan var det for den lille piges forældre at opleve dette?

³⁴ Ved en anden lejlighed oprejste Jesus en 12-årig pige fra de døde. Man kan let forestille sig forældrenes glæde da dette skete! Beretningen i Markus 5:42 siger: „De blev straks ude af sig selv af stor henrykkelse.“ At se deres lille pige det ene øjeblik ligge dér kold og livløs, for i næste øjeblik at kunne trykke hende lyslevende ind til sig, var en vidunderlig oplevelse. Det var så afgjort langt bedre end at modtage et budskab fra hende gennem et åndemedium eller en medicinmand.

35. (a) Hvad vil Jesus gøre i stor målestok i sit tusindårige fredsrige? (b) Hvordan bekræfter Paulus dette?

³⁵ Disse begivenheder har imidlertid en større betydning for os. De få tilfælde hvor Jesus oprejste døde mens han var på jorden, var blot en lille forsmag på det han vil gøre i langt større målestok i sit tusindårige fredsrige, der nu er nær. Jesus sagde selv: „Alle de der er i  mindegravene skal høre hans stemme og komme ud.“ (Johannes 5:28, 29) Åbenbaringen 20:13 siger om den tid: „Havet gav de døde der var i det, tilbage, og døden og Hades [graven] gav de døde der var i dem, tilbage, og de blev dømt hver især efter deres gerninger.“ Apostelen Paulus sagde: „Jeg har håb til Gud . . . at der vil finde en opstandelse sted af både retfærdige og uretfærdige.“ — Apostelgerninger 24:15.

36. Hvad fortæller opstandelsesløftet om de dødes tilstand?

 ³⁶ Modbeviser dette klare løfte om en opstandelse ikke forestillingen om at de døde er i live et eller andet sted? Hvis de døde allerede var i live og førte en tilværelse i himmelen eller i en åndeverden, hvorfor så give dem en opstandelse? Det ville jo være unødvendigt. Som Guds ord tydeligt viser, er forestillingen om at døden blot er ’det øjeblik ånden går videre til det næste liv’, fuldstændig forkert. Bibelen lærer ganske klart at de døde virkelig er døde, uden bevidsthed, at de sover indtil de vækkes ved opstandelsen i Guds nye orden.

37. Hvilke spørgsmål må vi nu have svar på?

³⁷ ’Men hvis det er sandt,’ vil nogle måske spørge, ’hvordan kan vi da forklare alle de overnaturlige hændelser der har fundet sted og de overnaturlige budskaber nogle har modtaget?’ Utallige mennesker rundt om på jorden har i vor tid haft kontakt med åndeverdenen ved hjælp af medier og medicinmænd, i drømme og på andre måder. Hvor kommer de overnaturlige budskaber fra, eftersom de døde, er uden bevidsthed og ikke kan tale med de levende?

DEN VIRKELIGE KILDE TIL DE OVERNATURLIGE BUDSKABER

38. (a) Hvem er det der bor i den åndelige verden? (b) Hvordan meddeler Gud sig til os i dag?

³⁸ Vi har allerede lært hvem det er der bor i åndeverdenen. Det er den almægtige Ånd, Jehova Gud, og hans trofaste engle, og desuden Guds modstander, Satan, og hans hær af utro engle eller dæmoner. Vi har set hvordan Gud har meddelt sig til os eller sendt os sit budskab. Det har han gjort gennem sit inspirerede ord, Bibelen, som han i fortiden lod nedskrive af trofaste mænd og har ladet bevare til den dag i dag, til vejledning for os.

39. (a) Hvorfra kommer i virkeligheden de budskaber der synes at stamme fra de døde? (b) Hvem er „løgnens fader“?

³⁹ Hvordan så med de andre budskaber? Kunne det  mon tænkes at de, i stedet for at komme fra vore døde forfædre, kommer fra Guds modstander og hans dæmoner? Ville det mon være vanskeligt for sådanne onde engle at give sig ud for at være afdøde personer og dermed føre de levende bag lyset? Satan forsøgte jo netop at bedrage de første mennesker i spørgsmålet om døden. Ville det ikke være nærliggende for ham at prøve, at underbygge sin falske lære på denne måde? Jo, især når man tænker på at han i Bibelen kaldes „en løgner og løgnens fader“. — Johannes 8:44.

40. (a) Hvilken slutning kan vi drage på grundlag af Andet Korinterbrev 11:14, 15? (b) Hvem er i gang med et omfattende bedrageriforsøg, ifølge Første Timoteusbrev 4:1?

⁴⁰ ’Men,’ spørger du måske, ’hvordan kan det så være at nogle af disse budskaber synes at være gode eller nyttige, som for eksempel når en sygdom helbredes gennem et åndemedium eller en medicinmand?’ Gud inspirerede apostelen Paulus til at give et meget enkelt svar på dette. Paulus skrev: „Intet under, for Satan selv giver sig til stadighed ud for at være en lysets engel. Det er derfor intet stort om hans tjenere også til stadighed giver sig ud for at være retfærdigheds tjenere.“ (2 Korinter 11:14, 15) Åbenbart for lettere at kunne bedrage og vildlede mennesker, optræder dæmonerne ofte i en hjælpsom rolle. Paulus advarer igen mod dette omfattende bedrageriforsøg idet han siger at „nogle i senere tidsperioder vil falde fra troen, idet de agter på vildledende inspirerede udtalelser og dæmoners lærdomme“. — 1 Timoteus 4:1.

41. Hvad måtte vi vente af de overnaturlige budskaber hvis de kom fra en god kilde?

⁴¹ Hvis disse overnaturlige budskaber virkelig kom fra en god kilde, måtte de være helt igennem gode. Kristus Jesus sagde: „I må enten gøre træet godt og dets frugt god eller gøre træet råddent og dets frugt rådden; for træet kendes på sin frugt.“ (Mattæus 12:33) Men hvilken slags „frugt“ er det vi ofte finder i forbindelse med sådanne overnaturlige meddelelser?

42. (a) Hvordan viser en erfaring fra Lissabon at det er nødvendigt at vide hvor de overnaturlige budskaber kommer fra? (b) Kunne det tænkes at den store Ånd, Jehova Gud, ville terrorisere mennesker?

 ⁴² Lad os tage et eksempel fra Lissabon. En enke læste bøger om hvordan man kommunikerer med usynlige ånder, og hun begyndte at høre en stemme der fortalte hende hvordan hun kunne skrive fransk skønlitteratur. Det tiltalte hende, og hun fortsatte med at modtage sådanne budskaber. Men senere begyndte hun at høre skræmmende lyde i sit værelse om natten. Til tider følte hun det endda som om en usynlig kraft forsøgte at skubbe hende ned ad trapperne. Det der i begyndelsen havde forekommet godt og gavnligt, var nu blevet en rædsel for hende. Andre har gjort lignende erfaringer med overnaturlige kræfter, ja nogle har haft endnu alvorligere problemer, så alvorlige at de har været drevet til den yderste fortvivlelse i deres kamp for at slippe fri. Men er det sådan den store Ånd, Jehova Gud, handler med mennesker? Nej, Bibelen oplyser at Gud er kærlighed og at han ønsker at vi viser ham kærlighed. (1 Johannes 4:8) Og der siges i Første Johannesbrev 4:18 at vi kan nærme os Jehova Gud med frimodighed i tale, for „der er ikke frygt i kærligheden, men den fuldkomne kærlighed driver frygten ud, . . . den der frygter, er ikke blevet gjort fuldkommen i kærligheden“.

43. Hvordan lærer Jehova at vi skal være mod andre, og hvilket spørgsmål rejser dette?

⁴³ Da den store Ånd, vor Skaber, er kærlighed, har han vore interesser på sinde. Han lærer os at vi skal være uselviske og vise andre den samme kærlighed som han viser os. Men hvad ser vi ofte i forbindelse med dem der udøver spiritisme?

KÆRLIGHED TIL PENGE

44. Hvordan viser medicinmænd eller åndemedier at de, i modsætning til Jesus og hans disciple, elsker penge?

⁴⁴ Hvor tit har man hørt om at medicinmænd eller åndemedier har gjort folk en tjeneste gratis? Jesus sagde  til sine disciple: „I har fået det for intet, I skal give det for intet.“ (Mattæus 10:7, 8) Er dette almindelig praksis blandt dem der udøver spiritisme? I et land i det sydlige Afrika kan en medicinmand eller troshelbreder komme og stænke en blanding af vand, urter og aske omkring et hus, gøre korstegn ved indgangen og endda „vaccinere“ familien med noget af blandingen. Gør han dette som en gratis vennetjeneste? Nej, på ingen måde. For denne „beskyttelse“ mod usynlige ånder forlanger medicinmanden en pris der svarer til hvad husets ejer vil være tre-fire uger om at tjene.

45. Hvilken anden metode benytter medicinmændene i nogle områder for at skaffe sig penge?

⁴⁵ I andre områder er det almindeligt at medicinmændene tager visse genstande og udfører mystiske ritualer over dem for at behæfte dem med trolddom. Derefter anbringer de med vilje disse genstande på stier og veje hvor det er sandsynligt at folk vil samle dem op. De der gør dette, bliver ofte bange for at der nu vil ske dem noget, og de søger hjælp hos medicinmændene. Men hjælpen koster penge; medicinmændene kræver deres betaling. Synes du den fremgangsmåde virker ærlig?

46. Hvad kom Paulus ud for i Filippi? Hvorfor?

⁴⁶ På Bibelens tid viste de der var engageret i spiritisme, den samme pengebegærlige indstilling. Under sit virke i byen Filippi blev apostelen Paulus konstant forulempet af en tjenestepige der var besat af en „spådomsånd“. Til sidst befalede Paulus dæmonen at „komme ud af hende“, og ånden forlod hende. Paulus gjorde dette uden at forlange nogen betaling for det. Men i stedet for at glæde sig over det der var sket, blev pigens herrer vrede og fik Paulus kastet i fængsel. Hvorfor? Bibelen oplyser at det var fordi de havde haft „en stor fortjeneste“ på pigens spådomskunst. — Apostelgerninger 16:16-24.

 KØNSLIG UMORALITET

47, 48. Hvilke urene handlinger er forbundet med de onde ånders virke?

⁴⁷ Vi har allerede lært at det var ønsket om at opnå kønslig tilfredsstillelse der fik nogle af Jehovas åndesønner til at forlade deres tjeneste i himmelen, med det resultat at de blev oprørere. Finder vi også kønslig umoralitet i forbindelse med tilbedelsen af usynlige ånder i dag? Nogle steder er det ikke usædvanligt at høre beretninger om kvinder der har følt en usynlig persons tilstedeværelse i sengen og er blevet seksuelt ophidsede, som om den usynlige person havde kønslig forbindelse med dem.

⁴⁸ Andre steder i verden rådspørger sterile kvinder ofte de usynlige ånder gennem at åndemedium for at få et middel mod deres ufrugtbarhed. Til tider får de besked på  at have kønslig omgang med „helbrederen“ som led i„kuren“.

49. Hvad førte kønslig umoralitet med sig før Vandfloden, og hvad medfører den i dag?

⁴⁹ Mon sådanne handlinger fører noget godt med sig? Kan de være med til at skabe et lykkeligt familieliv og højne standarden i samfundet? Bibelen siger at da gudssønnerne før Vandfloden gjorde oprør og gav sig af med umoralske handlinger, blev jorden „fyldt med vold“. (1 Mosebog 6:1-11, NW) I dag medfører kønslig umoralitet også skænderier og stridigheder, ja blodsudgydelse.

MORD OG GRUSOMHED

50. Hvordan ser Jehova på mord?

⁵⁰ Ingen ønsker at falde for en morders hånd. Bibelen viser at Jehova Gud hader mordere. Et af hans ti bud lyder: „Du må ikke myrde.“ (2 Mosebog 20:13, NW) Men hvad finder vi hos dem der udøver spiritisme eller praktiserer forfædredyrkelse? Overvej engang følgende:

51-54. Giv eksempler på mord som har tilknytning til spiritisme.

⁵¹ I alle lande er ritualmord og menneskeofringer forbudt. Men nogle steder øves disse grusomme handlinger stadig af forfædredyrkere og medicinmænd. I Ghana er det for eksempel almindeligt at højtstående høvdinger begraves sammen med hovedskallerne af mennesker der er blevet ombragt ved hemmelige ritualmord. Så sent som i 1974 blev to personer fundet skyldige i ritualmord i forbindelse med en overhøvdings død. Selv om skikken er forbudt, er den meget vanskelig at få bugt med. Den bygger på den sejlivede religiøse usandhed at de myrdedes sjæle vil ledsage høvdingen og gå ham til hånde i åndeverdenen.

⁵² Den 9. august 1977 forkyndte en avisoverskrift i Liberia: „Ritualmord — ’bande på 11’ anklaget for mord — efterforskningen fortsætter“. Avisen, The Liberian Age, fortalte at 11 personer, heriblandt flere højtstående  embedsmænd, var blevet anklaget for et brutalt ritualmord på en mand. Ligets øjne, ører, næse, tunge og testikler var blevet fjernet og skulle ifølge avisen tjene som „jujuer“ der kunne hjælpe de 11 til at opnå højere stillinger.

⁵³ Den 8. juni 1977 hed det i en nyhedsmeddelelse fra Botswana: „Et åndemedium, indrømmede i dag at en tidligere politiker i Botswana havde givet ham en liste over 18 mennesker som han gerne ville have dræbt ved hjælp af trolddom.“

⁵⁴ Ofte går det endog ud over unge mennesker og børn. En meddelelse fra Nigeria lyder:

„Tilbedelsen af penge har nu drevet mange nigerianere til noget så primitivt som at kidnappe unge mennesker for at lade dem myrde i pengefremstillingshelligdomme.

Det kan være et åbent spørgsmål om nogle nigerianske mænd kan forvandle menneskehoveder til penge. Men der er i hvert fald ingen tvivl om at nigerianske børn og unge kidnappes til formålet.“ — Daily Times, 31. december 1976.

55. Hvad viser kendsgerningerne, selv om nogle måske påstår at spiritismen har en god side?

⁵⁵ Hvis man holder af det der er godt og rigtigt, må det ovennævnte afgjort fylde en med sorg og væmmelse. Ofte hører man det argument at spiritismen eller åndedyrkelsen også har en god side. De fleste medicinmænd vil for eksempel hævde at de kun bruger deres amuletter, feticher og besværgelser i det godes tjeneste. Og dog må enhver iagttager indrømme at medicinmændene sjældent, om overhovedet nogen sinde, viger tilbage for at bruge de samme ting til at rette en forbandelse mod andre, ofte til gengæld for penge eller gaver.

56, 57. (a) Hvorfor fortjener denne sag nøje overvejelse? (b) Hvor finder vi sandheden om denne sag?

⁵⁶ Sagen fortjener nøje overvejelse. Nogle af de manifestationer, budskaber eller drømme man hører om, kan  forekomme at være gode eller gavnlige. Men Guds ord advarer om at Satan og hans dæmoners virke er „ledsaget af enhver kraftig gerning og løgnagtige tegn og undere og af ethvert uretfærdigt bedrag for dem som går til grunde“. — 2 Tessaloniker 2:9, 10.

⁵⁷ Lad os nu, med disse ting i tanke, undersøge hvad Guds ord har at sige om åndemedier og troldmænd eller medicinmænd.

HVAD BIBELEN HAR AT SIGE OM MEDIER OG SPÅMÆND

58. (a) I hvilke lande var spiritismen almindeligt udbredt for flere tusind år siden? (b) Hvordan var situationen i Kana’an da israelitterne indtog landet? (c) Hvilket påbud angående spiritisme havde Jehova allerede givet israelitterne?

⁵⁸ Det fremgår af Bibelen at magi, trolddomskunst og dyrkelse af usynlige ånder for flere tusind år siden var almindeligt udbredt i lande som Ægypten, Babylon og Kana’an (2 Mosebog 7:10-12; 5 Mosebog 18:14; Esajas 47:1, 12, 13) Det er derfor ikke mærkeligt at israelitterne — efter at Jehova Gud havde udfriet dem fra trældommen i Ægypten og ført dem ind i Kana’ans land — fandt kana’anæerne stærkt involveret i spiritisme. Hvilken befaling gav Jehova Gud sine tjenere? Han sagde dem rent ud at de skulle tilbede ham alene. Det var velbegrundet, for han var den almægtige Ånd og livets Giver og således den eneste der fortjente at blive tilbedt som himmelens og jordens sande Gud. (2 Mosebog 20:3-6) At rette sin tilbedelse mod andre usynlige ånder ville være det samme som at vise grov respektløshed over for Skaberen. Derfor advarede Gud israelitterne: „Henvend eder ikke til genfærd [åndemedierne, NW] og sandsigerånder; søg dem ikke, så I gør eder urene ved dem.“ — 3 Mosebog 19:31.

59. Hvad var straffen for at øve spiritisme ifølge Jehovas lov?

⁵⁹ Jehova Gud advarede israelitterne om at de ikke  alene ville miste hans velsignelse men også livet hvis de overtrådte forbudet mod at tilbede ånderne. Han sagde: Det menneske, som henvender sig til genfærd [åndemedierne, NW] eller sandsigerånder og boler med dem, mod det menneske vil jeg vende mit åsyn og udrydde ham af hans folk. Når der i en mand eller kvinde er en genfærdsånd eller en sandsigerånd, skal de lide døden. — 3 Mosebog 20:6, 27.

60, 61. (a) Hvordan ser Jehova altså på spiritisme? (b) Giv nogle eksempler på hvordan der udøves spiritisme i dag.

⁶⁰ Senere udtrykte Gud sig endnu stærkere om sit had til de handlinger der var forbundet med dyrkelsen af de  usynlige ånder, handlinger som trolddom og sandsigeri, idet han ved profeten Moses sagde: „Når du kommer ind i det land, [Jehova] din Gud vil give dig, må du ikke lære at efterligne disse folks vederstyggeligheder. Der må ingen findes hos dig, som lader sin søn eller datter gå igennem ilden, ingen, som driver spådomskunst, tager varsler, er sandsiger eller øver trolddom, ingen, som foretager besværgelse eller gør spørgsmål til genfærd og sandsigerånder og henvender sig til de døde; thi enhver, der øver sligt, er [Jehova] vederstyggelig.“ — 5 Mosebog 18:9-12.

⁶¹ Disse ord er ikke til at tage fejl af. De viser klart hvordan den almægtige Gud ser på åndemedier og spåmænd og deres dyrkelse af usynlige ånder. Ifølge sit inspirerede ord hader Jehova Gud alle sådanne handlinger, uanset hvilken form de har og hvilken verdensdel de øves i. Og i sin kærlighed advarer han os mod disse handlinger for at vi ikke skal lide den skade som de uvægerlig vil medføre.

62. Hvilke erfaringer havde Jesus og apostlene med onde ånder?

⁶² Da Jesus Kristus var på jorden blev han modarbejdet af Guds store modstander, Satan, og af de oprørske ånder der havde sluttet sig til ham. Da Satan forsøgte at få Jesus til at udføre en tilbedelseshandling over for sig ved at tilbyde ham magt og ære, svarede Jesus: „Forsvind, Satan! For der står skrevet [i Bibelen, i Femte Mosebog 5:9 og 6:13]: ’Det er Jehova din Gud du skal tilbede, og det er ham alene du skal yde hellig tjeneste.’“ (Mattæus 4:8-10) Ved mange lejligheder uddrev han og hans apostle onde ånder eller dæmoner af mennesker som var besat af dem. — Markus 1:39; 3:14, 15.

63. Hvordan vil det gå kristne som udøver spiritisme?

⁶³ Jesus lærte sine disciple kun at tilbede den almægtige Ånd, Jehova Gud, og at tro på hans ord, Bibelen.  (Johannes 4:23, 24; 17:6, 17) Hans disciple havde samme syn på spiritisme og spiritistiske handlinger som deres himmelske Fader, Jehova. Under inspiration fra Gud skrev apostelen Paulus til sine trosfæller: „Kødets gerninger er tydelige; det er utugt, urenhed, skamløshed, afgudsdyrkelse, udøvelse af spiritisme . . . Om dette siger jeg jer forud . . . at de der øver sådanne ting ikke skal arve Guds rige.“ (Galaterne 5:19-21) Livets kilde og skaber hverken kan eller vil skænke evigt liv til dem der i modstrid med hans ord dyrker usynlige ånder fremfor at tilbede ham alene. Ifølge profetien i Åbenbaringsbogen vil de der hårdnakket fortsætter med at ’øve spiritisme’ gå ned i „den anden død“, det vil sige evig tilintetgørelse, en død hvorfra der ikke er nogen opstandelse. — Åbenbaringen 21:8; 22:15.

64. (a) Hvad henregner Bibelen spiritisme til? (Se Galaterbrevet 5:19, 20.) (b) Hvilken slags ånd ville acceptere at man tjente den og viste den ærbødighed?

⁶⁴ Ja, Bibelen henregner spiritisme til „kødets gerninger“, sammen med utugt og urenhed. Vi har set mange vidnesbyrd om at spiritisme virkelig er uren og skadelig. Den leder vor tilbedelse og hengivenhed bort fra den vi rettelig bør tilbede, Jehova Gud. Hvis en usynlig ånd derfor accepterer at man tjener den og viser den ærbødighed, kan den ikke være en god ånd men må være en ond ånd en dæmon. Apostelen Johannes fik hjælp af en engel til at skrive en del af Bibelen. Men da han faldt ned for denne trofaste engel for at tilbede den, sagde den til ham: „Pas på! Gør det ikke! Jeg er blot din medtræl og dine brødres, de som har den gerning at vidne om Jesus. Tilbed Gud.“ — Åbenbaringen 19:10.

65. Hvilken slags ånd ville samarbejde med et åndemedium eller en sandsiger?

⁶⁵ Da Guds ord viser at åndemedier, sandsigere eller de der taler med de døde er vederstyggelige i Guds øjne, er det også klart at enhver usynlig ånd der samarbejder  med sådanne mennesker må være en ond ånd, en dæmon. Et budskab fra en sådan kilde kan på ingen måde være fra den sande Gud, den almægtige Ånd, eller have hans godkendelse.

66. Hvem siger Esajas vi bør vende os til for at høre sandheden og få et sikkert håb for fremtiden?

⁶⁶ Det er grunden til at Gud ved profeten Esajas henvendte disse advarende ord til israelitterne: „Og hvis de siger til jer: ’Henvend jer til de spiritistiske medier eller til dem der har en spådomsånd, som hvisker og mumler,’ er det da ikke til sin Gud at et folk skal henvende sig? Skulle man henvende sig til de døde for de levendes skyld?“ (Esajas 8:19, NW) Hvis vi vil kende sandheden og have et sikkert håb for fremtiden, skal vi ikke vende os til de døde eller til åndemedierne, men til den levende Gud, som har skabt alt liv.

67. (a) Hvad sagde Paulus til en troldmand? (b) Hvordan lyder Jehovas opfordring til dem der beskæftiger sig med sådanne urene ting?

⁶⁷ Derfor finder vi også at de der giver sig af med spiritisme altid modstår det budskab der findes i Guds ord. I det første århundrede var der en troldmand på øen Cypern som forsøgte at hindre andre i at lytte til budskabet om den gode nyhed som apostelen Paulus forkyndte. Paulus sagde til ham: „Åh, du som er fuld af al mulig svig og enhver slags nedrighed, du Djævelens søn, fjende af al retfærdighed, vil du ikke holde op med at fordreje Jehovas lige veje?“ (Apostelgerninger 13:9, 10) I stedet for at høre til dem der fordrejer Guds lige veje bør vi ønske at gøre os helt fri af dyrkelsen af de urene ånder, en praksis der er i modstrid med Guds ord. Fra den almægtige Ånd lyder opfordringen: „’Derfor, gå ud fra dem, og skil jer ud,’ siger Jehova, ’og hold op med at røre det urene.’“ — 2 Korinter 6:17.

68. Hvilket spørgsmål stiller vi nu angående dem der har øvet en form for spiritisme?

⁶⁸ For nogle kan det synes meget vanskeligt at tage  dette skridt. De har måske praktiseret forfædredyrkelse eller øvet en anden form for spiritisme hele deres liv. Måske følger deres slægtninge og de fleste mennesker i området stadig spiritistiske traditioner, og det kan være en udbredt opfattelse at ånderne holder til alle vegne — i træer, klipper, bjerge, floder, vandfald og lignende. Hvordan kan man under sådanne forhold frigøre sig fra denne dyrkelse af usynlige ånder og vinde den almægtige Ånds, Jehova Guds, beskyttelse og velsignelse?

HVORDAN MAN LØSRIVER SIG FRA DE ONDE ÅNDERS MAGT

69-71. Hvordan slap den unge pige i Brasilien ud af de onde ånders greb?

⁶⁹ Når først de onde ånder har fået indflydelse eller magt over en, er det ikke nemt at slippe fri af deres greb. Men med Jehova Guds hjælp kan det lykkes, og det er lykkedes for tusinder af mennesker. Et opmuntrende eksempel er den unge pige i Brasilien der kom under ånders indflydelse og som ordinerede „medicin“ mod sygdomme. (Se paragraf 22.) Nogle år senere mærkede hun, en nat da hun lå i dyb søvn, at en eller anden kraft trak hende ud af sengen. Stadig sovende blev hun ført uden for huset og hen imod en grøft i nærheden som var fyldt med vand. Da faldt hun og vågnede. Hun blev slemt rystet ved denne oplevelse, og hun ønskede desperat at løsrive sig fra de usynlige ånder der beherskede hende. Hvad gjorde hun?

⁷⁰ Først bad hun til Gud om han ville udfri hende. Næste dags formiddag bankede det på hendes dør. Men samtidig hørte hun overnaturlige „stemmer“ som befalede hende ikke at åbne døren fordi det var „Djævelen der ventede på hende“. Med stort besvær fik hun imidlertid døren op. Det var ikke Djævelen der stod udenfor, men derimod en ung mand som tilbød hende et nummer af det  bibelske blad Vagttårnet. Bladet indeholdt en artikel om de onde åndemagters indflydelse. Hun følte sig overbevist om at dette måtte være svaret på hendes inderlige bøn.

⁷¹ Hun begyndte at studere Bibelen, og efterhånden som hun lærte Guds vilje at kende begyndte hun at rette sig efter den, idet hun foretog forandringer i sit liv. Gradvis blev hun fri af dæmonernes magt. Hvor var hun lykkelig over selv at erfare sandheden i Jesu ord: „I skal kende sandheden, og sandheden skal frigøre jer.“ — Johannes 8:32.

72. Hvad gjorde enken i Lissabon for at afskære kontakten med de onde ånder?

⁷² Noget lignende skete for enken i Lissabon. (Se  paragraf 42.) Hendes kontakt med de usynlige ånder førte efterhånden til at hun blev forulempet og ligefrem terroriseret af dem, men så fik hun besøg af Jehovas vidner og begyndte at studere Bibelen sammen med dem. Hun lærte hvad Bibelen siger om de dødes tilstand, opstandelseshåbet og den herlige gode nyhed om Guds rige. Da det gik op for hende at hun — som så mange andre over hele jorden — var blevet bedraget af dæmonerne, viste hun tro på den almægtige Ånd, Jehova Gud, og afskar al kontakt med disse vildledende ånder.

73. Hvorfor har millioner af mennesker behov for at kende sandheden om de onde ånder, selv om de ikke direkte øver spiritisme?

⁷³ Ja, et stort antal mennesker ud over jorden har fået øjnene op for sandheden om åndeverdenen. Det er dog ikke alle tilfælde der er så udprægede som de to vi her har nævnt. Millioner af mennesker er ikke åndemedier og har aldrig personligt hørt „stemmer“ fra de usynlige ånder, men har alligevel behov for at vende sig „fra mørke til lys og fra Satans myndighed til Gud“. (Apostelgerninger 26:18) Hvorfor? Fordi de i hverdagen går stærkt op i sådanne ting som varsler, „det onde øje“, tabuer og beskyttende amuletter og ritualer — ting som er uløseligt forbundet med dyrkelsen af de usynlige ånder der er fjender af den sande Gud, himmelens og jordens almægtige Skaber.

74. Hvilket „spind“ har mange mennesker brug for at blive udfriet fra?

⁷⁴ Ligesom et edderkoppespind omvikler og fastholder en flue eller et andet insekt som kommer i berøring med det, sådan omvikler et spind af familie- og stammetraditioner mange mennesker; og frygten hindrer dem i at slippe fri. Mange tør ikke lade være med at overholde alle disse traditioner af frygt for at de ellers ikke vil få hjælp fra deres afdøde forfædre, eller for at andre usynlige ånder skal volde dem skade. De er bange for at det ikke  vil lykkes dem at føde børn eller at deres børn vil dø, at deres kvæg vil hensygne og dø, at deres jord ikke vil bære nogen afgrøde eller at deres forretning ikke vil gå godt.

75. Hvem må man søge hjælp hos?

⁷⁵ Kun sandheden i Guds ord kan frigøre dem. Når de lærer hvad Guds ord siger, erfarer de at der rigtignok findes usynlige ånder som samarbejder med åndemedierne og medicinmændene, men at deres kraft er det rene ingenting i sammenligning med den sande Guds kraft. De der indser at hjælpen fra Gud er af langt, langt større værdi end hjælpen fra nogen anden kilde, erkender at ingen skade som åndemedier, medicinmænd eller usynlige ånder måtte true med at bringe over dem, vil være så alvorlig som skaden ved at miste den ene og eneste Skabers gunst og velsignelse. — Mattæus 10:28.

76. (a) Hvad er altså det første skridt henimod at blive frigjort fra trældommen under de onde ånder? (b) Hvilket spørgsmål stiller vi nu?

⁷⁶ Kundskab om den sande Gud og hans hensigter er derfor det første skridt henimod at blive frigjort fra denne trældom. Når vi studerer Guds ord lærer vi hvordan det virkelig forholder sig med de dødes tilstand — at de sover i døden, at de er uden bevidsthed og hverken kan give udtryk for kærlighed eller had, hverken kan hjælpe os eller skade os. Vi får også at vide hvem det virkelig er der bor i åndeverdenen, og at mange af Guds åndesønner gjorde oprør. Men hvorfor har Gud tilladt disse oprørske ånder at fortsætte deres virksomhed lige til nu?

77. Drog Satan og hans dæmoner Guds magt i tvivl da de gjorde oprør mod Gud?

⁷⁷ Det har han fordi oprøret var en udfordring, en protest imod ham. Satan og hans dæmoner drog ganske vist ikke Guds magt i tvivl, for de er udmærket klar over at Gud er mægtigere end de og har magt til at udslette  dem. I Jakob 2:19 i Bibelen læser vi: „Du tror der er én Gud, ikke sandt? Det gør du vel i. Dog, dæmonerne tror også — og gyser.“ De gyser fordi de ved at Jehova tydeligt har erklæret at han vil udslette dem. Da Jesus Kristus som Guds udsending stod i begreb med at udfri visse mennesker fra dæmonernes indflydelse, råbte dæmonerne til ham og spurgte om han var kommet for at ’rydde dem af vejen før den fastsatte tid’. (Mattæus 8:29; Markus 1:24) Så de oprørske ånder ved udmærket at det ikke nytter noget at sætte spørgsmålstegn ved den almægtige Guds magt.

78. (a) Hvad rejste Satan tvivl om? (b) Hvilket spørgsmål blev også rejst, og hvilket eksempel på dette findes i Bibelen?

 ⁷⁸ Det Satan derimod gjorde, var at rejse tvivl om retmæssigheden af Guds herredømme over alle skabninger. Hans ord til Eva viser at han gerne vil have mennesker til at tro at Gud ikke virkelig er en kærlig Fader der har sine skabningers interesser på sinde. Da det første menneskepar gik med i oprøret, blev der rejst endnu et spørgsmål. Det var om alle Guds øvrige skabninger også kunne forledes til at vende Gud ryggen og sætte deres lid til en anden. Det fremgår af eksemplet med Guds tjener Job. Satan påstod at Job kun ville tjene Jehova Gud når det gik ham godt, og at han ville miste troen på Gud og vende ham ryggen hvis der kom lidelser eller svære tider. — Job 1:7-12; 2:4, 5.

79. (a) Hvad måtte der til for at disse spørgsmål kunne afgøres fuldstændigt? (b) Hvor lang tid har Satan endnu tilbage?

⁷⁹ At imødegå denne udfordring og få disse spørgsmål afgjort så der ikke var spor tvivl tilbage, ville tage sin tid. Derfor lod Jehova Gud de første mennesker leve et stykke tid og sætte børn i verden, selv om de havde vist sig at være oprørske. (1 Mosebog 3:14-19) Han gav også Satan og hans dæmoner lov til at prøve om de kunne bevise at de havde ret i det store stridsspørgsmål, og han tillod at menneskene blev prøvet så det kunne vise sig om de ville tro på ham, den højeste Gud, eller om de af selviske grunde ville vende ham ryggen. Det er sandt at der nu er gået omkring seks tusind år siden spørgsmålet første gang blev rejst i Eden. Men som Bibelen siger, er „tusind år som én dag“ for den evige Gud. (2 Peter 3:8) Disse seks tusind år er altså kun som seks dage for ham. Ifølge Guds ord er tiden nu ved at udløbe, og Satan „har stor harme, da han ved at han kun har en kort tidsperiode“ tilbage inden Gud griber ind for at slå oprøret ned. — Salme 90:2, 4; Åbenbaringen 12:12.

 VIS TRO OG TAG STANDPUNKT NU

80. Hvorfor kan du tillidsfuldt søge hjælp hos Jehova?

⁸⁰ Takket være Guds tålmodighed, langmodighed og barmhjertighed har vi hver især fået lejlighed, til at vise hvor vi står og hvem vi vil sætte vor lid til. Hvis du ønsker at frigøre dig fra trældommen under de usynlige ånder og fra det spind af traditioner og ritualer der fører mennesker ind i denne trældom, må du ufortøvet vende dig til Jehova og søge hjælp hos ham, „som er barmhjertig og nådig, . . . rig på miskundhed og trofasthed“. (2 Mosebog 34:6) Guds sendebud, Jesus Kristus, lærte sine disciple at bede: „Befri os fra den onde.“ (Mattæus 6:13) Du kan være overbevist om at Jehova vil høre bønner der kommer fra et rent hjerte. „Jehovas øjne hviler på de retfærdige, og hans ører lytter til deres bøn.“ — 1 Peter 3:12; Ordsprogene 15:29.

81. Hvad må man gøre for at slippe fri af spiritismen? Hvorfor?

⁸¹ Hvis du mener det oprigtigt, vil du også underbygge dine anmodninger til Gud ved at handle i overensstemmelse med det du beder om. Hvad vil det betyde med hensyn til traditioner og ritualer som har tilknytning til spiritisme? Den inspirerede apostel Paulus skriver: „Jeg ønsker ikke at I skal være parthavere med dæmonerne. . . .I kan ikke have andel i ’Jehovas bord’ og i dæmoners bord.“ (1 Korinter 10:20, 21) Vi må træffe et valg. Vi kan ikke både tilbede Gud og tilbede dæmonerne, for Jehova Gud og dæmonerne er fjender. Ønsker vi Jehovas venskab og beskyttelse må vi bryde enhver forbindelse med spiritismen i dens mange afskygninger. Det indbefatter at vi må skille os af med alle ting og genstande der har tilknytning til spiritisme. Sådanne genstande vil nemlig tjene til at holde os trælbundne under dæmonernes indflydelse, og vi kan kun slippe fri hvis vi ødelægger dem eller skiller os af med dem.

82. Hvordan fremgår det af Guds ord at vi ikke behøver at frygte nogen genstand, som for eksempel et gudebillede?

 ⁸² Guds ord kan give os mod til at tage dette skridt. I Bibelen lærer vi hvorfor vi ikke skal frygte sådanne genstande, selv om der måske er udtalt en besværgelse over dem eller de anses for at være besat af en overnaturlig kraft. Gennem sin profet Jeremias sagde Jehova Gud disse opmuntrende ord: „Væn eder ikke til hedningernes færd . . . Thi folkenes rædsel er tomhed; thi det [fodnoten: gudebilledet] er træ, fældet i skoven, et værk, som håndværkerhænder tilhugger med økse; han smykker det med sølv og guld og fæster det med søm og hammer, så det ikke vakler. De er som et fugleskræmsel i agurkhaven og kan ikke tale; de må bæres, da de ikke kan gå. Frygt dem ikke, thi de gør intet ondt, så lidt som de evner at gøre noget godt.“ (Jeremias 10:2-5) Et lille barn er måske bange for et fugleskræmsel i haven, men voksne mennesker ved bedre. Og som det fremgår af Guds ord, er billeder og figurer der fremstilles og kaldes hellige af mennesker, blot som fugleskræmsler. De kan hverken tale eller gå, de kan hverken hjælpe eller skade nogen.

83. Hvordan viser Bibelen at det er ufornuftigt at tilbede noget der er fremstillet af menneskehænder?

⁸³ Bibelen viser hvor ufornuftigt det er at se hen til noget der er fremstillet af menneskehænder og tillægge det en overmenneskelig kraft. For eksempel fortælles der i Esajas’ inspirerede profeti om en mand der fælder et træ i skoven og bruger en del af det som brændsel og bager brød ved det, hvorefter han af resten laver et gudebillede og „knæler for det, kaster sig ned og beder til det og siger: ’Frels mig, thi du er min gud!’“ Om sådanne mennesker siger Jehova Gud: „De skønner ikke, de fatter ikke, thi deres øjne er lukket, så de ikke ser, og deres hjerter, så de ikke skønner. De tænker ikke over det, de har ikke indsigt og forstand til at sige sig selv:  ’Halvdelen brændte jeg i bålet, over gløderne bagte jeg brød, stegte kød og spiste; skulle jeg da af resten gøre en vederstyggelighed? Skulle jeg knæle for en træklods?’ Den, som tillægger aske værd, ham har et vildfarende hjerte dåret; han redder ikke sin sjæl, så han siger: ’Er det ikke en løgn, jeg har i min højre hånd?’“ — Esajas 44:14-20.

84. (a) Kan et stykke træ, et stykke stof eller en snor i sig selv hjælpe eller skade os? (b) Hvori ligger den virkelige fare?

⁸⁴ Træ er stadig kun træ, uanset hvor meget man forarbejder det. Derfor kan en træfigur brændes og ødelægges nøjagtig ligesom ethvert andet stykke træ. Den kan ikke beskytte sig selv. Det samme gælder et stykke stof, en snor, noget mudder, en sten eller korn eller hvad som helst andet som mennesker måtte gøre til genstand for spiritistisk tilbedelse. Det kan alt sammen ødelægges på den ene eller den anden måde. Hvis disse ting ikke kan beskytte sig selv, kan de langt mindre beskytte andre. Den virkelige fare ligger i at tro på sådanne ting og derved lade sig forlede af bedrageriske, urene ånder, dæmoner, til at gøre hvad der er forkert og skændigt. Guds ord viser hvordan man kan frigøre sig fra et sådant bedrag.

85. Hvad gjorde nogle kristne i Efesus?

⁸⁵ Bibelen beretter om nogle der havde tro og mod til at ødelægge deres spiritistiske ejendele, selv om disse ejendele havde kostet dem mange penge. I bogen Apostelgerninger fortælles der at apostelen Paulus aflagde vidnesbyrd om den sande Gud i byen Efesus, og der siges derefter: „En hel del af dem der havde øvet magi, samlede deres bøger sammen og brændte dem for alles øjne. Og de regnede værdien af dem sammen og fandt at de var halvtreds tusind stykker sølv værd.“ (19:19) Tænk hvilken formue! Men at have den almægtige Guds godkendelse og at være fri for dæmonernes indflydelse, betød mere for dem end disse mange penge.

86. (a) Hvad blev resultatet af deres handling? (b) Hvordan har det samme været tilfældet for mange mennesker i dag?

 ⁸⁶ Hvorfor ikke se dig omkring i dit hjem og spørge dig selv om du viser den samme tro og følger dette eksempel ved at fjerne alt hvad der har tilknytning til spiritisme eller dæmondyrkelse? Førnævnte handling i Efesus gav et meget opmuntrende resultat: „Således gik Jehovas ord fortsat vældigt fremad og virkede med styrke.“ (Apostelgerninger 19:20) Det samme har været tilfældet i dag blandt tusinder af mennesker som har vendt sig bort fra spiritisme for at tjene og tilbede den sande Gud. Guds ords kraft har tilskyndet dem til at samle alle bøger, amuletter, feticher, armbånd, „beskyttende“ snore, klædninger og andre genstande som har haft tilknytning til spiritisme, og ødelægge dem.

87. Hvad gjorde en kvinde i det sydlige Afrika, og hvad blev resultatet?

 ⁸⁷ Lad os nævne et par eksempler fra det sydlige Afrika. En kvinde som var åndemedium tog imod tilbudet om et bibelstudium fra et af Jehovas vidner. Da de sammen læste førnævnte, bibelske beretning om hvordan oprigtige mennesker i det første århundrede ødelagde deres spiritistiske bøger, spurgte kvinden om hun burde gøre det samme. Forkynderen viste hende at dette kunne medføre Guds gunst, og de blev enige om en dag hvor det skulle ske. På den aftalte dag fandt forkynderen kvinden med alle sine religiøse klædninger og spiritistiske genstande og noget petroleum. De satte ild til og brændte det hele. Og resultatet? Kvinden blev fri af dæmonernes indflydelse, og hun nyder nu selv den store forret at hjælpe andre til at stole på den sande Gud.

88. Hvordan lykkedes det en mand i samme egn at løsrive sig fra dyrkelsen af selviske ånder?

⁸⁸ I samme egn var en mand gået i lære hos en berømt medicinmand og havde gjort hurtige fremskridt, så han var blevet sin spiritistiske lærers førsteassistent. Lærerens kone begyndte imidlertid at studere Bibelen sammen med Jehovas vidner. En dag mødte assistenten op og deltog i studiet. Der blev drøftet flere skriftsteder som viser at Gud har forbudt at man drikker eller indtager blod. (3 Mosebog 17:10-14; 5 Mosebog 12:23, 24; Apostelgerninger 15:20, 29) Dette gjorde stærkt indtryk på manden. Han stod netop for at skulle afslutte sit kursus i „medicin“ og magi, og han vidste at han som et led i afslutningsceremonien skulle drikke blod. Hvad besluttede han sig til at gøre? Han ønskede at behage livets kilde, Jehova, fremfor at søge gunst hos de usynlige ånder der modstår Gud. Derfor holdt han straks op med at øve spiritisme, fortsatte med at studere Bibelen sammen med Jehovas vidner, og glæder sig nu over at være sluppet ud af trældommen under de selviske, usynlige ånder.

89. Hvad er det vigtigt at gøre for at vinde sejr over de usynlige ånder?

 ⁸⁹ Ønsker man at slippe ud af disse usynlige ånders greb, er det af afgørende betydning at man ikke alene beder om Jehova Guds hjælp men også er „vedholdende i bønnen“. (Romerne 12:12) Som det fremgår af Guds ord, er det vigtigt at man ikke alene holder op med spiritistiske handlinger men også skiller sig af med enhver spiritistisk genstand der kunne opretholde ens forbindelse med tilbedelsen af de usynlige ånder. Og skal man vinde sejr og opnå den sande frihed, må man benytte sig af andres hjælp så man ikke kommer til at stå alene over for de dæmoniske modstandere.

SAMFUND MED DEN SANDE GUDS TJENERE

90. Hvorfor er det vigtigt at komme sammen med Guds folk?

⁹⁰ Bibelen tilskynder os til at komme sammen med  andre for at blive opbygget i troen og kærligheden. (Hebræerne 10:24, 25) Sammen med hvem kan man blive opbygget på denne måde? Medlemmerne af kristenhedens kirker bekender sig ganske vist til Bibelen, men i forskellige dele af verden ser man at de også søger hjælp hos spiritister, åndemedier og medicinmænd. Jehovas vidner stiller sig imidlertid anderledes. De holder sig fuldstændig fri af alt hvad der kunne føre til at de blev behersket af usynlige ånder som modstår Guds ords lære. De er glade for at hjælpe enhver med at undersøge Bibelen og lære dens frigørende sandheder at kende. Og i lighed med Jesus og hans disciple yder de denne tjeneste uden at forlange noget for det. De vil være glade for at hjælpe enhver som ønsker at få svar på sine spørgsmål.

91, 92. Hvordan vil det gavne en at overvære Jehovas Vidners møder?

⁹¹ Desuden mødes de regelmæssigt for at studere Guds inspirerede ord i fællesskab. Til disse møder er der også fri adgang; der optages ingen kollekt. At overvære disse møder er en stor hjælp i kampen mod dæmonerne. Apostelen Paulus omtaler denne kamp som „kampen . . . imod ondskabens åndemagter i det himmelske“. Derefter tilskynder han alle til at iføre sig „den fulde rustning fra Gud“ og at stå fast, „med sandheden spændt som bælte om [deres] lænd og iført retfærdighedens brystharnisk, . . . troens store skjold, . . . frelsens hjelm og åndens sværd, det vil sige Guds ord“. — Efeserne 6:12-17.

⁹² Det kan tage nogen tid at lære at bruge denne åndelige rustning og „åndens sværd“ effektivt. Men ved at komme sammen med andre der har vundet sejr og stadig vinder sejr i deres åndelige krigsførelse, vil man kunne gøre gode fremskridt. Efterhånden som man lærer mere om den universelle Skabers og Herskers, Jehova Guds, hensigter og ser visdommen i hans love og retfærdige krav, vil ens tro vokse. Man vil få et storslået håb, håbet om  liv på en paradisisk jord, hvor de der har et mildt sind vil kunne leve evigt uden sygdom og lidelse under Guds rige ved Kristus Jesus. Man vil lære hvordan man kan være blandt dem der oplever den tid da Gud vil „tørre hver tåre af deres øjne“. — Åbenbaringen 21:4; Salme 37:10, 11; Mattæus 5:5.

93. Hvilken forandring er nødvendig?

⁹³ For at holde sig fri af de selviske ånders magt må man følge den bibelske vejledning om at „aflægge den gamle personlighed som svarer til [ens] tidligere adfærd og iføre [sig] den nye personlighed som blev skabt i overensstemmelse med Guds vilje i sand retfærdighed og loyalitet“. (Efeserne 4:22-24) Ens hidtidige adfærd har måske været bestemt af menneskers traditioner og lokale skikke, og ikke af Guds vilje. Derfor må man ransage sin adfærd og sikre sig at man undgår enhver handling der har nogen som helst forbindelse med den dæmoniske løgn om at de døde kan hjælpe eller skade de levende. — 2 Korinter 13:5.

BLIV VED MED AT KÆMPE TROENS GODE KAMP

94. Hvad er nødvendigt for at bevare friheden når først man er sluppet ud af dæmonernes greb?

⁹⁴ Når først man er sluppet ud af dæmonernes greb må man kæmpe hårdt for at bevare friheden. Jesus sagde at „det er den det har holdt ud til enden der bliver frelst“. (Mattæus 24:13) Dag efter dag må man blive ved med at modstå de bestræbelser der gøres for at trække én tilbage i det spind af traditioner og dæmoniske skikke der vil berøve én Guds velsignelse.

95. Hvilke metoder bruger Satan ofte for at svække os?

⁹⁵ Satan og hans dæmoner kan tage mange midler i brug i deres forsøg på at svække én. De lader måske slægtninge eller venner modarbejde én. Det går tit som Jesus forudsagde: „En mand vil få medlemmer af sin egen  husstand til fjender.“ (Mattæus 10:36) Hvis du søger at holde dig fri af alle dæmoniske skikke for derved at vise din kærlighed til Gud og din trofasthed mod hans bud uanset hvad andre mennesker måtte sige eller gøre, vil det sikkert interessere dig at læse om nogle af de mange prøver et menneske kan kommer ud for. — 1 Johannes 5:3; Kolossenserne 2:8.

VED DØDSFALD

96, 97. (a) Hvilken begravelsesskik har nær forbindelse med dæmondyrkelse? (b) Hvordan ser de kristne på begravelseshøjtideligheder?

⁹⁶ I visse dele af Afrika er det almindeligt at holde „ligvagt“ når et menneske dør. Familie og venner samles i den afdødes hjem eller i „familiehuset“. Man holder dødeklage,  synger, slår på trommer, drikker og foretager sig andre ting som de lokale skikke foreskriver. I nogle tilfælde bliver den afdøde vasket og iført sit bedste tøj og lagt på „lit de parade“, og venner og slægtninge defilerer forbi den døde for at få et sidste glimt af ham før han begraves.

⁹⁷ Det er naturligt at man er ked af det når en ven eller slægtning dør. Jesus var bedrøvet da hans ven Lazarus døde, ja han gav tårerne frit løb. (Johannes 11:33, 35) Men ægte sorg og bedrøvelse er noget helt andet end den jamren og klagen der følger med mange begravelser i visse lande. Det er naturligt at græde, ja endog at klage  højlydt, over tabet af en kær ven. (2 Samuel 1:11, 12) Men at græde og klage af frygt for at mishage usynlige ånder, eller af frygt for andre familiemedlemmer, er i modstrid med Guds ord. Ofte er ordene i sådanne klageråb og klagesange henvendt som en slags bøn eller anråbelse til den afdøde eller tidligere døde forfædre. Nogle „ligvagter“ holdes ene og alene af frygt for den døde. Så selv om det ikke er forkert af den der frygter Jehova at overvære en begravelse, er det godt at huske vejledningen om at man skal ’skille sig ud og holde op med at røre det urene’. (2 Korinter 6:17) Vi kan vise vor medfølelse og give sand trøst på andre måder, uden at tage del i noget der har tilknytning til dæmondyrkelse. Desuden bør Jehovas tjenere ikke lade sig overvælde af sorg, eftersom de jo kender opstandelseshåbet. Af den grund siger Bibelen: „Endvidere, brødre, ønsker vi ikke at I skal være uvidende om dem som sover i døden, for at I ikke skal sørge ligesom de andre, der ikke har noget håb.“ — 1 Tessaloniker 4:13.

98. Hvilke andre skikke kan også have forbindelse med dæmonisme?

⁹⁸ De skikke der følges i forbindelse med dødsfald og begravelse og de pligter der pålægges de efterladte varierer naturligvis meget fra sted til sted, alt efter lokale opfattelser og traditioner. Men meget ofte bygger sådanne skikke på den tro at de døde kan se hvad de levende foretager sig, og de indbefatter mange ting som er i strid med Guds ord. En sand Guds tjener vil undgå at besmitte sig med sådanne ting. Nogle steder i Afrika udføres der særlige ritualer et år efter personens død ’for at bringe den døde tilbage til sit hjem’. Man mener at sjælen ikke går til ’åndeverdenen’ straks ved legemets død, men at den går ind i en dvaletilstand indtil der er holdt endnu et begravelsesritual, hvorefter den endelig kan få adgang til ’åndernes rige’. Andre steder slagtes der ofte et dyr ved  begravelsen og der skænkes drikke op — begge dele som et offer til døde forfædre. Både tilhængere af kristenhedens kirker og af islam deltager i sådanne ritualer.

99, 100. (a) Hvorfor bør kristne være på vagt ved sådanne lejligheder? (b) Hvad kan Jehova ikke tolerere?

⁹⁹ Hovedsagen er imidlertid hvad Guds ord siger om sådanne skikke. I Salme 106:28, 29 er der for eksempel tale om utro israelitter der vendte sig til afgudsdyrkelse og „åd af de dødes ofre“. Der siges at de ’krænkede Gud’ med sådanne gerninger og at de af den grund mistede hans gunst. Som vi allerede har set ud fra Bibelen, er det kun Gud der kan føre de døde tilbage til livet, og han vil gøre det ved en opstandelse. — Se paragraf 33 til 36.

¹⁰⁰ Både i forbindelse med dødsfald, begravelser, bryllupper, svangerskaber, fødsler og omskærelser er der grund til at være på vagt. Guds ord advarer: „Vær nøgterne, vær vågne. Jeres modstander Djævelen går omkring som en brølende løve, søgende, hvem han kan sluge.“ (1 Peter 5:8, Seidelin) Det er så nemt at give efter for pres og gøre en eller anden lille ting som i virkeligheden har tilknytning til dyrkelsen af usynlige ånder. Den der ønsker at bevare Guds godkendelse vil huske at Jehova er „en Gud der kræver udelt hengivenhed“. (2 Mosebog 20:4-6, NW) Jehova tolererer ikke falsk tilbedelse som bygger på løgn, og han vil heller ikke velsigne nogen der er ’lunkne’ med hensyn til at holde hans bud. — Åbenbaringen 3:16.

I TILFÆLDE AF SYGDOM

101. Hvilken fare kan der være ved den såkaldte „folkemedicin“?

¹⁰¹ I tilfælde af sygdom har nogle været hos flere læger og på flere hospitaler uden at opnå et tilfredsstillende resultat. Så overvejer de måske at prøve det der nogle steder kaldes „folkemedicin“, det vil sige de midler der  benyttes af en „folkehelbreder“. De fleste af disse „helbredere“ benytter urter og andre naturprodukter der i sig selv kan være ganske uskadelige. Faren ligger i at disse urtekyndige eller „folkehelbredere“ kan forbinde deres brug af urter og andre medikamenter med spiritisme. I Bibelen er ordet „spiritisme“ som det forekommer i Åbenbaringen 21:8 i Ny Verden-oversættelsen, en gengivelse af det græske ord farmakiʹa, der bogstaveligt betyder „anvendelse eller indgiven af lægemidler, tryllemidler, gift“. Dette hænger sammen med at mange spåmænd og andre udøvere af spiritisme i fortiden benyttede forskellige medikamenter og tryllemidler i de ritualer de udførte.

102. Hvordan kan der være knyttet spiritisme til en foreslået „kur“?

¹⁰² De omtalte helbredere knytter måske spiritisme til deres kure ved at bringe et offer (af en fugl eller et andet dyr som den syge kommer med), ved at benytte magi eller ved at udtale en besværgelse. I et land i Vestafrika blev en mand henvist til en „klog kone“ for at få et middel mod tandpine. Da kvinden gav ham medicinen sagde hun til ham at han ikke måtte se på den. Da han spurgte hvorfor, sagde hun at medicinen ’ville miste sin kraft’ hvis han så på den. Men hvordan kan en medicin mærke om nogen ser på den? Har den øjne? Selvfølgelig ikke. Det er klart at helbrederen troede at visse åndemagter ville virke gennem medicinen, ja i virkeligheden give den en magisk kraft.

103. Hvad benytter nogle „folkehelbredere“ sig af i deres praksis?

¹⁰³ Nogle „folkehelbredere“ hævder endda at de respekterer Guds lov om spiritisme, mens de i virkeligheden benytter sig af magi i deres praksis. De lægger måske et omslag af mudder eller urter for at helbrede en sygdom. Men idet de fjerner omslaget fremviser de en eller anden genstand, måske en sten eller en gammel klud, og påstår  at det var den der forårsagede den sygdom som de nu gør krav på at have befriet patientens legeme for.

104. Hvad kan vi sige om ofre der bringes i forbindelse med „folkemedicin“?

¹⁰⁴ Vi har allerede læst, hvad den almægtige Gud mener om dem der udøver magi og trolddomskunst — at de er ’vederstyggelige’ i hans øjne. (5 Mosebog 18:10-12; se paragraf 58 til 61.) Ofte benytter „folkehelbrederne“ ceremonier og ritualer og bringer ofre for at anmode ’guderne’ om hjælp. Hvad ville det da være ensbetydende med hvis en „folkehelbreder“ bad én om at komme med  en kylling eller en ged som skulle ofres? Hvem ville dyret i virkeligheden blive ofret til? Den inspirerede apostel Paulus siger: „Det som folk fra nationerne ofrer, ofrer de til dæmoner og ikke til Gud; og jeg ønsker ikke at I skal være parthavere med dæmonerne.“ — 1 Korinter 10:20-22.

105. Hvad bør vi gøre hvis vi selv eller vore børn ikke kan blive helbredt, skønt vi har prøvet enhver acceptabel mulighed?

¹⁰⁵ Er man først sluppet ud af dæmonernes greb, kan man ikke igen lade sig indfange af de falske skikkes og traditioners spind og stadig forvente at være fri. Men hvad nu hvis man har forsøgt enhver acceptabel  mulighed for at blive helbredt for en sygdom, men uden resultat? Bibelen siger: „Kast din byrde på [Jehova], så sørger han for dig.“ (Salme 55:23) Bed til ham, ikke om at du må blive helbredt ved et mirakel, men om at du må få visdom til at vælge en rigtig og fornuftig behandling, og, fremfor alt, om at du må forblive åndeligt sund og stærk og bevare en fast tro og et positivt livssyn, uanset hvor langvarigt eller alvorligt dit sygeleje vil vise sig at være. Du kan også roligt betro dine børn i Jehovas varetægt. De skylder ham deres liv. Han kan også bevare dem — og det uden „beskyttende medicin“ eller snore, ofringer, ritualer eller ceremonier.

106. Hvilket håb har Guds tjenere hvis de skulle blive syge eller dø?

¹⁰⁶ Vi ved at de der øver spiritisme, heriblandt også „folkehelbrederne“ før eller senere selv bliver syge, og at de alle til sidst dør af en eller anden årsag. Selv om Guds sande tjenere og deres børn som holder sig fri af spiritisme, skulle lide et stykke tid eller endog få en uhelbredelig sygdom, har de et vidunderligt håb som kan holde dem oppe. De ved at Jehova Gud har fastsat en tid da han vil fjerne al sygdom og død. De der forbliver trofaste mod Gud vil da kunne få del i de livgivende foranstaltninger der skildres som „en flod med livets vand“, langs hvis bredder der vokser træer med blade som er „til lægedom for nationerne“. (Åbenbaringen 22:1, 2) Og må vi se døden i øjnene, kan vi tænke på Jesu ord: „Enhver som ønsker at redde sin sjæl vil miste den; men enhver som mister sin sjæl for min skyld vil finde den.“ (Mattæus 16:25) Fremfor at prøve at redde livet ved at gribe til urene spiritistiske midler, bør vi se hen til den almægtige Gud og stole på at han vil føre os tilbage fra de døde ved en opstandelse til liv i hans nye orden, hvor der ingen sygdom er.

 DRØMME

107, 108. (a) Hvorfor benytter Jehova ikke drømme når han leder os i dag? (b) Hvilken fare er der ved at sætte sin lid til drømme?

¹⁰⁷ Den usynlige modstander, Satan, kan også benytte drømme til at vende Guds tjenere bort fra den sande tilbedelse. Mange tillægger drømme stor betydning. I enkelte tilfælde synes drømme at skildre begivenheder der senere indtræffer. Og det er sandt at nogle få af Guds tjenere i fortiden, som for eksempel Jakobs elskede søn Josef, forudsagde visse begivenheder som de havde fået at se i drømme. Men vi må huske at de der levede dengang ikke havde alle de bibelske skrifter, som kunne have været en fuldstændig rettesnor for dem. Det har vi derimod. Om disse skrifter læser vi: „Hele Skriften er inspireret af Gud . . . så Guds-mennesket kan være fuldt ud dygtigt, fuldt udrustet til enhver god gerning.“ — 2 Timoteus 3:16, 17.

¹⁰⁸ Guds ord, Bibelen, er en FULDSTÆNDIG rettesnor for os i alt hvad der er godt. Lige siden Gud lod sit inspirerede ord fuldføre, har dette ord, og ikke drømme, været det middel hvormed han har ledet sine sande tjenere. Hans ord advarer os direkte mod drømme der har forbindelse med sandsigeri og falsk tilbedelse. Vi læser: „Sandsigeres syner er blændværk; de kommer med tomme drømme.“ (Zakarias 10:2; 5 Mosebog 13:1-3) Guds inspirerede ord vil lede os ad den rette vej. Men de der stoler på drømme vil med sikkerhed blive ført på afveje, bort fra den rene tilbedelse. — Jeremias 23:25-27, 32; 27:9, 10.

EN HERLIG FREMTID FOR DE SANDE TILBEDERE

109. Hvordan er Guds ord til gavn og beskyttelse for os?

¹⁰⁹ I stedet for at sætte vor lid til drømme bør vi vende os til de storslåede profetier i Guds ord. Dette ord fører os ikke på afveje men fortæller os sandheden om de  usynlige ånder og de dødes tilstand. Ved at vise os at de døde er uden bevidsthed og at de hverken kan hjælpe eller skade de levende, befrier det os for at være trælbundet af frygt. Det beskytter os ved at afsløre dæmonerne som bedrageriske ånder der kan give sig ud for at være afdøde personer og derved føre mange mennesker bag lyset. Og når vi retter os efter Bibelens lære i det daglige, erfarer vi store fordele. Vi opnår fred i sindet og fyldes med glæde i hjertet. Og vi ser hvor nøjagtigt Bibelens profetier opfyldes i dag.

110. Hvem er „Babylon den Store“?

¹¹⁰ Hvad fortæller disse profetier os om fremtiden? De forudsiger at al falsk tilbedelse, herunder også dæmondyrkelsen med alle dens spiritistiske traditioner og skikke, inden længe vil blive fuldstændig tilintetgjort. I Bibelen skildres al falsk religion i hele verden, deriblandt kristenhedens kirker og samfund, som en uren kvinde der kaldes „Babylon den Store“. Denne symbolske kvinde fremstilles billedligt som en stor regeringsby der „sidder på mange vande“, vande som er „ensbetydende med folk og skarer og nationer og tungemål“. — Åbenbaringen 17:1, 5, 15, 18.

111. Hvorfor opfordrer Jehova sit folk til at gå ud fra Babylon den Store?

¹¹¹ Det er tydeligt at falsk religion af forskellig art har opbygget et helt imperium der har trælbundet og undertrykt mennesker i alle dele af verden lige til den dag i dag. Til dette symbolske imperium siger Guds ord: „Ved din udøvelse af spiritisme blev alle nationerne vildledt.“ (Åbenbaringen 18:23) Ja, de selviske ånder benytter den falske religion til at føre mennesker på vildspor og vende dem bort fra den rene tilbedelse. Derfor hader Gud den. Bibelen siger om den falske religions imperium, den symbolske urene kvinde: „Hun skal opbrændes med  ild, for stærk er Jehova Gud, som har dømt hende.“ Selv om dæmonerne og deres hersker, Satan, har overmenneskelige kræfter, er de svage i sammenligning med Jehova Gud og hans hærstyrker af engle. De selviske ånder vil aldrig kunne frelse dem der giver sig af med skikke som er i modstrid med Guds ord når Guds tid er inde til at fjerne den falske religions verdensimperium, det store Babylon. Derfor advarer Gud: „Gå ud fra hende, mit folk, for at I ikke skal være delagtige med hende i hendes synder.“ — Åbenbaringen 18:4, 8.

112. Hvilken krig vil følge efter? Hvem vil overleve?

¹¹² Tilintetgørelsen af den falske religion vil straks blive efterfulgt af „krigen på Guds, den Almægtiges, store dag“. I denne krig vil den herliggjorte Kristus Jesus som Guds befuldmægtigede føre de majestætiske hære af himmelske engle ud mod alle Guds fjender på jorden. På denne måde vil Gud rense jorden for ondskab, lige så let som en kvinde gør rent i sit hjem. (Åbenbaringen 16:14-16) Vil der være nogle som overlever? Bibelen siger at „retsindige skal bo i landet, lydefri levnes, deri, men gudløse ryddes af landet, troløse rykkes derfra“. (Ordsprogene 2:21, 22) „De sagtmodige skal arve landet, de fryder sig ved megen fred.“ — Salme 37:10, 11, 29; Ordsprogene 12:7.

113. Hvilken herlig fremtid ligger foran os?

¹¹³ Kan du forestille dig at leve på en jord hvor Paradiset er blevet genoprettet, sammen med virkelig beskedne og kærlige mennesker, ikke under et selvisk og undertrykkende politisk system men under en retfærdig og fuldkommen regering? (Daniel 2:44; Esajas 65:17, 21, 22, 25) Kunne du tænke dig at leve under sådanne forhold, hvor Guds vilje sker på jorden som den sker i himmelen, og hvor folk ikke længere lærer at føre krig? (2 Peter 3:13; Mattæus 6:10; Mika 4:3, 4) Der vil hverken være  sygdom, smerte eller frygt for døden! Og hvad mere er: Netop de der gennem spiritismen har voldt menneskene så mange lidelser på jorden, nemlig Djævelen og hans dæmoner, vil blive udslettet for evigt! Hvilken herlig fremtid stiller Guds ord os ikke i udsigt: Evigt liv på en paradisisk jord med fuldkommen fred, tryghed og sundhed! — Åbenbaringen 21:3, 4; 20:10.

114, 115. Hvad må man altså gøre?

¹¹⁴ Hvis du elsker livet, da bliv ved med at vokse i kundskab om den almægtige Gud og hans hensigter. Jesus Kristus sagde i en bøn til sin himmelske Fader: „Dette er ensbetydende med evigt liv at de tilegner sig kundskab om dig, den eneste sande Gud, og om den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ — Johannes 17:3.

¹¹⁵ Men det kræver en virkelig indsats fra din side. „Kæmp troens gode kamp,“ siger apostelen Paulus. I hvilken hensigt? At „få et fast greb om det evige liv“. (1 Timoteus 6:12) Ja, riv dig løs fra det „spind“ der kun fører i trældom under selviske usynlige ånder. Bliv derefter ved med at ’stå Djævelen imod, og han vil flygte fra dig. Kom nær til Gud, og han vil komme nær til dig’. (Jakob 4:7, 8) Vær fast i troen. Og måtte „den inderlige barmhjertigheds Fader og al trøsts Gud“ give dig sejren og den glæde at tjene ham evigt i hans retfærdige nye orden. — 2 Korinter 1:3.

[Fodnoter]

[Studiespørgsmål]

[Illustration på side 5]

I tillid til at usynlige ånder kan hjælpe hendes barn, besøger denne kvinde en „medicinmand“

[Illustration på side 16]

Ud fra den fejlagtige opfattelse at de døde lever i åndeverdenen, laver man statuer som forestiller døde forfædres ånder

[Illustrationer på side 17]

Fugle, fisk og landdyr betegnes i Bibelen som „sjæle“, ligesom mennesket. Men ingen af dem er udødelige

[Illustration på side 20]

Under Jesu Kristi tusindårige styre vil de døde blive ført tilbage til livet

[Illustration på side 29]

I fortidens Israel påbød Gud at enhver der øvede spiritisme skulle stenes til døde

[Illustration på side 34]

Nogle betragter visse træer, klipper, floder, vandfald, bjerge og andet i naturen som boliger for usynlige ånder

[Illustration på side 37]

Forkerte opfattelser er som et spind der fastholder mange i frygt

[Illustration på side 42]

De gudebilleder mennesker laver kan hverken gå eller tale, hverken hjælpe eller skade nogen — de er som fugleskræmsler

 [Illustration på side 43]

Kan et gudebillede som er lavet af mennesker, have overnaturlige kræfter? Denne afgud er lavet af det samme træ som brændet på bålet, hvor manden steger sit kød. Den kan brændes lige så let som træet på bålet. Kan den da være i stand til af hjælpe eller skade nogen?

[Illustration på side 45]

Tusinder af mennesker har vendt sig bort fra spiritisme og har ødelagt deres spiritistiske ejendele

[Illustration på side 48]

Hvis man regelmæssigt kommer sammen for at studere Guds inspirerede ord, kan man effektivt modstå „ondskabens åndemagter i det himmelske“

 [Illustration på side 57]

På den paradisiske jord vil mennesker og dyr leve fredeligt sammen, og der vil hverken være sult, sorg, sygdom eller død