Μπορείτε Εσείς να Περάσετε στη Μακεδονία;

ΣΤΗΝ Τρωάδα, ένα λιμάνι της Μικράς Ασίας, ο απόστολος Παύλος έλαβε ένα όραμα. Κάποιος Μακεδόνας τον ικέτευσε: «Πέρασε στη Μακεδονία και βοήθησέ μας». Μόλις ο Παύλος είδε το όραμα, ο ίδιος και οι συνταξιδιώτες του έβγαλαν “το συμπέρασμα ότι ο Θεός τούς είχε καλέσει να διακηρύξουν τα καλά νέα” στους Μακεδόνες. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Στους Φιλίππους, την εξέχουσα πόλη της Μακεδονίας, η Λυδία και το σπιτικό της έγιναν πιστοί. Το ίδιο συνέβη και με άλλους σε αυτή τη ρωμαϊκή επαρχία της Μακεδονίας.​—Πράξ. 16:9-15.

Παρόμοιο πνεύμα ζήλου παρατηρείται στους Μάρτυρες του Ιεχωβά και σήμερα. Πολλοί έχουν μετακομίσει πρόθυμα με δικά τους έξοδα σε περιοχές όπου η ανάγκη για διαγγελείς της Βασιλείας είναι μεγαλύτερη. Παραδείγματος χάρη, η Λίζα ήθελε να αφοσιωθεί περισσότερο στη διακονία και μετακόμισε από τον Καναδά στην Κένυα. Ο Τρέβορ και η Έμιλι, που είναι επίσης Καναδοί, πήγαν στη Μαλάουι με στόχο να επεκτείνουν τη διακονία τους. Ο Πολ και η Μάγκι, από την Αγγλία, θεώρησαν τη συνταξιοδότησή τους χρυσή ευκαιρία για να κάνουν περισσότερα στην υπηρεσία του Ιεχωβά, και έτσι μετακόμισαν στην Ανατολική Αφρική. Έχετε εσείς αυτοθυσιαστικό πνεύμα; Θα μπορούσατε να εξετάσετε το ενδεχόμενο μιας τέτοιας μετακόμισης; Αν ναι, ποιες Γραφικές αρχές και πρακτικές εισηγήσεις μπορούν να σας βοηθήσουν να πετύχετε;

Κάντε Αυτοεξέταση

Ένα πράγμα που χρειάζεται να εξετάσετε είναι τα κίνητρά σας. Η μεγαλύτερη εντολή, όπως είπε ο Ιησούς, είναι: «Να αγαπάς τον Ιεχωβά τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλη σου τη διάνοια».  Οι λόγοι για να υπηρετήσει κάποιος σε ξένη χώρα πρέπει να είναι η αγάπη του για τον Θεό και η επιθυμία του να εκπληρώσει την αποστολή που μας έχει δοθεί να κάνουμε μαθητές. Ο Ιησούς συνέχισε: «Η δεύτερη, όμοια με αυτήν, είναι η εξής: “Πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου”». Η αγάπη μας για τον πλησίον εκδηλώνεται με την ειλικρινή μας επιθυμία να προσφέρουμε βοήθεια. (Ματθ. 22:36-39· 28:19, 20) Η υπηρεσία σε ξένη χώρα συνήθως περιλαμβάνει πολλή εργασία και αυτοθυσιαστικό πνεύμα. Δεν είναι απλώς μια περιπέτεια. Πρέπει να υποκινείστε από αγάπη. Ο Ρέμκο και η Σουζάν από την Ολλανδία, που υπηρετούν τώρα στη Ναμίμπια, συνοψίζουν τα παραπάνω ως εξής: «Αυτό που μας κρατάει εδώ είναι η αγάπη».

Ο Γουίλι, ο οποίος είναι επίσκοπος περιοχής στη Ναμίμπια, γράφει: «Εκείνοι που έχουν παραμείνει σε ξένο αγρό δεν ήρθαν αναμένοντας να τους φροντίσουν οι ντόπιοι αδελφοί. Ήρθαν για να υπηρετήσουν μαζί με τους ντόπιους αδελφούς, βοηθώντας τους στο έργο κηρύγματος».

Αφού αναλύσετε τα κίνητρά σας, ρωτήστε τον εαυτό σας: “Τι πείρα διαθέτω που θα μπορούσε να φανεί χρήσιμη σε ξένο αγρό; Είμαι αποτελεσματικός διάκονος; Ποιες γλώσσες μιλάω; Είμαι πρόθυμος να μάθω μια καινούρια γλώσσα;” Συζητήστε σοβαρά αυτό το ζήτημα με την οικογένειά σας. Συμβουλευτείτε τους πρεσβυτέρους στην εκκλησία σας. Και ασφαλώς, θέστε το θέμα στον Ιεχωβά μέσω προσευχής. Μια τέτοια ειλικρινής αυτοεξέταση θα σας βοηθήσει να δείτε αν έχετε πραγματικά την ικανότητα και την αποφασιστικότητα να υπηρετήσετε σε ξένο αγρό.​—Βλέπε το πλαίσιο  «Γνωρίστε τον Εαυτό Σας».

 Πού να Υπηρετήσετε

Ο Παύλος κλήθηκε στη Μακεδονία μέσω οράματος. Σήμερα, ο Ιεχωβά δεν χρησιμοποιεί υπερφυσικά μέσα για να μας κατευθύνει. Ωστόσο, από αυτό το περιοδικό και άλλα έντυπα ο λαός του Θεού μαθαίνει για πολλές περιοχές όπου υπάρχει μεγάλη ανάγκη. Ξεκινήστε, λοιπόν, κάνοντας έναν κατάλογο με τέτοιες τοποθεσίες. Αν δεν είστε έτοιμοι να μάθετε μια καινούρια γλώσσα ή αν η διαμονή σας σε κάποια ξένη χώρα δεν θα είναι μόνιμη, εξετάστε το ενδεχόμενο να υπηρετήσετε σε μια χώρα της οποίας την επικρατούσα γλώσσα ήδη γνωρίζετε. Έπειτα ερευνήστε θέματα όπως η βίζα, η μεταφορά, η ασφάλιση, το γενικό κόστος διαβίωσης και το κλίμα. Ίσως το βρείτε εξυπηρετικό να μιλήσετε με άτομα που έχουν ήδη κάνει μια τέτοια μετακίνηση. Να προσεύχεστε για αυτά τα ζητήματα. Να θυμάστε ότι “το άγιο πνεύμα απαγόρευσε” στον Παύλο και στους συνεργάτες του «να αναγγείλουν το λόγο στην περιφέρεια της Ασίας». Αν και προσπάθησαν να πάνε στη Βιθυνία, «το πνεύμα του Ιησού δεν τους το επέτρεψε». Παρόμοια, ίσως χρειαστεί κάποιος χρόνος για να διακρίνετε πού θα μπορείτε να είστε όντως χρήσιμοι.​—Πράξ. 16:6-10.

Τώρα πια, ίσως έχετε κατασταλάξει σε μερικές ρεαλιστικές επιλογές. Αν έχετε κατά νου να υπηρετήσετε σε ξένη χώρα, γράψτε στο γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στις χώρες που έχετε υπόψη σας. Περιγράψτε το θεοκρατικό σας υπόβαθρο καθώς και όποιες ερωτήσεις μπορεί να έχετε, λόγου χάρη για το κόστος διαβίωσης, το είδος της κατοικίας που θα μπορούσατε να βρείτε, τη διαθέσιμη υγειονομική περίθαλψη και τις δυνατότητες για εύρεση εργασίας. Έπειτα δώστε την επιστολή ή τις επιστολές σας στην επιτροπή υπηρεσίας της εκκλησίας σας. Οι αδελφοί θα επισυνάψουν τη συστατική τους επιστολή και θα τις στείλουν απευθείας στα γραφεία τμήματος που έχετε καθορίσει. Πιθανότατα οι απαντήσεις θα σας βοηθήσουν να κρίνετε πού μπορείτε να είστε πιο αποτελεσματικοί.

Ο Γουίλι, ο οποίος προαναφέρθηκε, παρατηρεί: «Εκείνοι που έχουν επιτυχία είναι συνήθως άτομα που επισκέφτηκαν πρώτα τη χώρα και έψαξαν να βρουν σε ποιες περιοχές θα μπορούσαν να είναι πραγματικά ευτυχισμένοι. Κάποιο αντρόγυνο παραδέχτηκε ότι θα τους ήταν δύσκολο να ζουν σε απομονωμένη περιοχή. Έτσι λοιπόν, εγκαταστάθηκαν σε μια μικρή πόλη όπου υπήρχε μεν ανάγκη αλλά το βιοτικό επίπεδο ήταν τέτοιο που θα τους επέτρεπε να είναι ευτυχισμένοι».

Πώς να Αντιμετωπίσετε τις Νέες Δυσκολίες

Η αλλαγή από ένα οικείο περιβάλλον σε ένα εντελώς καινούριο θα παρουσιάσει αναμφίβολα κάποιες δυσκολίες. «Τα αισθήματα μοναξιάς μπορεί να είναι πολύ έντονα», λέει η Λίζα, η οποία αναφέρθηκε νωρίτερα. Τι είναι αυτό που τη βοηθάει; Η στενή συναναστροφή με την τοπική εκκλησία στο νέο της περιβάλλον. Έβαλε στόχο να μάθει τα ονόματα όλων των αδελφών. Για να το πετύχει αυτό, έφτανε νωρίς στις συναθροίσεις και έμενε αρκετή ώρα μετά το τέλος για να μιλήσει με τους αδελφούς και τις αδελφές.  Η Λίζα συνεργαζόταν με άλλους στη διακονία, προσκαλούσε πολλούς στο σπίτι της και απέκτησε νέους φίλους. Η ίδια λέει: «Δεν μετανιώνω για τις θυσίες που έκανα. Πράγματι, ο Ιεχωβά με έχει ευλογήσει».

Ο Πολ και η Μάγκι, αφού ανέθρεψαν την οικογένειά τους, άφησαν το σπίτι όπου είχαν ζήσει 30 χρόνια. Ο Πολ αναφέρει: «Το να απαλλαχτούμε από τα αποκτήματά μας ήταν αναπάντεχα εύκολο. Η πραγματική δυσκολία ήταν να αφήσουμε την οικογένειά μας, δυσκολία πολύ μεγαλύτερη από όσο περιμέναμε. Στο αεροπλάνο κλαίγαμε με αναφιλητά. Θα ήταν πολύ εύκολο να σκεφτούμε: “Δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό”. Αλλά εμπιστευτήκαμε στον Ιεχωβά. Η απόκτηση νέων φίλων σε κάνει πιο αποφασισμένο να συνεχίσεις».

Ο Γκρεγκ και η Κρίσταλ επέλεξαν να μετακομίσουν από τον Καναδά στη Ναμίμπια επειδή μιλούσαν την αγγλική, την επίσημη γλώσσα της χώρας. Αργότερα, όμως, διαπίστωσαν πόσο χρήσιμο θα ήταν να μάθουν μια τοπική γλώσσα. «Κατά καιρούς αποθαρρυνόμασταν. Ωστόσο, μόνο όταν μάθαμε την τοπική γλώσσα κατανοήσαμε τα ήθη και έθιμα της περιοχής. Η στενή συναναστροφή με τους ντόπιους αδελφούς μάς βοήθησε να προσαρμοστούμε στο νέο μας περιβάλλον».

Τέτοιο ταπεινό και πρόθυμο πνεύμα μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο και στους ντόπιους αδελφούς. Η Τζένι θυμάται με αγάπη κάποιες οικογένειες που μετακόμισαν στην Ιρλανδία, τη χώρα όπου μεγάλωσε. «Αυτοί έδειχναν πραγματική φιλοξενία», λέει η Τζένι. «Ήρθαν με σκοπό να υπηρετήσουν, όχι να τους υπηρετήσουμε. Ήταν τόσο ζηλωτές και ευτυχισμένοι ώστε υποκινήθηκα να μιμηθώ το παράδειγμά τους». Η Τζένι και ο σύζυγός της υπηρετούν τώρα ως ιεραπόστολοι στην Γκάμπια.

Η Ευλογία του Ιεχωβά «Πλουτίζει»

Πόσο ανταμειφτική ήταν η εμπειρία του Παύλου στη Μακεδονία! Περίπου δέκα χρόνια αργότερα, έγραψε στους αδελφούς των Φιλίππων: «Ευχαριστώ τον Θεό μου πάντοτε, κάθε φορά που σας θυμάμαι».​—Φιλιπ. 1:3.

Ο Τρέβορ και η Έμιλι, που υπηρέτησαν στη Μαλάουι προτού προσκληθούν στη Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς, έχουν παρόμοια αισθήματα. «Κάποιες φορές αναρωτιόμασταν αν αυτό που κάναμε ήταν σωστό, αλλά ήμασταν ευτυχισμένοι. Νιώθαμε πιο κοντά ο ένας στον άλλον και απολαμβάναμε την ευλογία του Ιεχωβά». Ο Γκρεγκ και η Κρίσταλ, που αναφέρθηκαν νωρίτερα, λένε: «Δεν υπάρχει τίποτε άλλο που θα προτιμούσαμε να κάνουμε».

Ομολογουμένως, δεν είναι όλοι σε θέση να υπηρετήσουν σε ξένη χώρα. Μερικοί ίσως τα καταφέρουν καλύτερα αν μετακομίσουν σε μια περιοχή της χώρας τους όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη. Κάποιοι μπορούν να επιδιώξουν να υπηρετήσουν σε άλλες εκκλησίες κοντά στο σπίτι τους. Το σημαντικό είναι να κάνετε όλα όσα μπορείτε για να υπηρετείτε τον Ιεχωβά. (Κολ. 3:23) Με αυτόν τον τρόπο, θα αποδειχτούν αληθινά για εσάς τα θεόπνευστα λόγια: «Η ευλογία του Ιεχωβά πλουτίζει, και εκείνος δεν προσθέτει πόνο σε αυτήν».​—Παρ. 10:22.

[Πλαίσιο/​Εικόνα στη σελίδα 5]

 Γνωρίστε τον Εαυτό Σας

Για να εξετάσετε τον εαυτό σας και να δείτε αν θα μπορούσατε να υπηρετήσετε σε ξένο αγρό, σκεφτείτε τις ακόλουθες ερωτήσεις και αξιολογήστε ρεαλιστικά, με ειλικρίνεια και προσευχή, αν μια τέτοια μετακίνηση είναι για εσάς. Πληροφορίες από παλιότερα άρθρα της Σκοπιάς μπορούν να σας βοηθήσουν σε αυτό.

• Είμαι πνευματικό άτομο;​—«Βήματα Που Οδηγούν Στην Ευτυχία» (15 Οκτωβρίου 1997, σελίδα 6)

• Είμαι αποτελεσματικός διάκονος;​—«Πώς να Επιτύχεις στη Διακονία Σκαπανέα» (15 Μαΐου 1989, σελίδα 21)

• Μπορώ να ζήσω μακριά από την οικογένεια και τους φίλους μου;​—«Αντιμετώπιση της Νοσταλγίας στην Υπηρεσία του Θεού» (15 Μαΐου 1994, σελίδα 28)

• Μπορώ να μάθω μια καινούρια γλώσσα;​—«Υπηρεσία σε Ξενόγλωσση Εκκλησία» (15 Μαρτίου 2006, σελίδα 17)

• Έχω την οικονομική δυνατότητα για μια τέτοια μετακίνηση;​—«Μπορείτε να Υπηρετήσετε σε Ξένο Αγρό;» (15 Οκτωβρίου 1999, σελίδα 23)

[Εικόνα στη σελίδα 6]

Το ταπεινό και πρόθυμο πνεύμα μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο στους ντόπιους αδελφούς

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Επιτυχία έχουν εκείνοι που έρχονται με σκοπό να υπηρετήσουν