Στο τμήμα πλυντηρίων των τριών συγκροτημάτων του γραφείου τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στις ΗΠΑ, νέοι άντρες και γυναίκες εθελοντές πλένουν κάθε χρόνο περίπου 1.800 τόνους ρούχα. Παρότι η ποσότητα και μόνο είναι φοβερά εντυπωσιακή, αυτό που κάνει τη συγκεκριμένη εργασία μοναδική είναι η τεράστια ποικιλία των ρούχων που πλένονται.

Κάθε εργάσιμη ημέρα, οι εθελοντές που ζουν στα τρία αυτά συγκροτήματα, στο Μπρούκλιν, στο Πάτερσον και στο Γουόλκιλ της Νέας Υόρκης, στέλνουν για πλύσιμο πάνω από 11.000 ρούχα—μεταξύ αυτών 2.300 πουκάμισα, 650 παντελόνια, καθώς και μπλουζάκια, κάλτσες και εσώρουχα. Στέλνουν επίσης 900 άλλα είδη για στεγνό καθάρισμα.

Επιπλέον, κάθε εβδομάδα, βουνά από σεντόνια, πετσέτες, κουβέρτες, στολές σερβιτόρων και πανιά καθαρισμού χρειάζεται να πλυθούν, να στεγνώσουν και να διανεμηθούν. Είδη όπως τα ξεσκονόπανα πλένονται σε μεγάλες ποσότητες, ενώ τα ευαίσθητα ρούχα όπως οι γραβάτες και τα πουκάμισα από μετάξι λαβαίνουν ιδιαίτερη μεταχείριση.

Όλα τα ρούχα ελέγχονται για τυχόν σκισίματα ή κουμπιά που λείπουν. Τα κουμπιά ράβονται από αυτόματη μηχανή ή με το χέρι. Υπάρχουν επίσης άτομα με τις ανάλογες γνώσεις που κάνουν επιδιορθώσεις στα ρούχα ή κάποιες μικρές μεταποιήσεις.

Για να ταξινομούνται τα χιλιάδες ρούχα, τοποθετείται με μηχάνημα στο καθένα μια ειδική ταμπελίτσα με συγκεκριμένο κωδικό. Έτσι λοιπόν, μετά το πλύσιμο και το σιδέρωμα, ξεχωρίζονται αυτόματα με βάση τον κωδικό και στη συνέχεια παραδίδονται στα δωμάτια των μελών της οικογένειας Μπέθελ.

Όσοι είναι καινούριοι στο τμήμα εκπαιδεύονται από έμπειρους συνεργάτες τους. Μερικές φορές, οι εκπαιδευόμενοι χρειάζεται να μάθουν μέχρι και 20 διαφορετικές δουλειές. Μια δουλειά που φαίνεται απλή, αλλά χρειάζεται καιρός για να τη μάθει κανείς, είναι η αφαίρεση των λεκέδων. Οι καινούριοι πρέπει να μάθουν πολύ καλά τα διάφορα είδη των υφασμάτων και τι μεταχείριση χρειάζεται το καθένα.

Ο Ταζ, που εργάζεται στο τμήμα αυτό ενάμιση χρόνο, λέει για τους συνεργάτες του: «Υπάρχει πολύ ωραίο πνεύμα ανάμεσά μας. Είναι απόλαυση να δουλεύεις με τόσους διαφορετικούς ανθρώπους». Η Σέλι, από το ίδιο τμήμα, λέει: «Το θεωρώ μεγάλο προνόμιο να συμβάλλω στην άψογη εμφάνιση της οικογένειας Μπέθελ».