王国ニュース第37号

全世界で伝えられているメッセージ

偽りの宗教の終わりは近い！

■ 偽りの宗教とは何ですか。

■ それはどのように終わりますか。

■ あなたにはどのような影響がありますか。

 偽りの宗教とは何ですか

宗教の名のもとに行なわれる悪事に心を痛めておられますか。神に仕えると主張する人々によって引き起こされる武力衝突，テロ行為，腐敗に対して，正義感から憤りを覚えますか。宗教が非常に多くの問題のもととなっているように思えるのはなぜでしょうか。

原因はすべての宗教にあるのではなく，偽りの宗教にあります。信仰の人として広く尊敬されているイエス･キリストは，『腐った木が無価値な実を生み出す』のと同じように，偽りの宗教は良くない行ないを生み出すことを示しました。（マタイ 7:15-17）偽りの宗教の実にはどんなものがあるでしょうか。

偽りの宗教は……

■ 戦争や政治に関与します: 「アジア全域またそれ以外の場所で，権力に飢えた指導者たちは，不誠実にも自分たちの必要に合わせて人々の宗教感情を操っている」と，アジアウィーク誌（英語）は述べています。結果として，「世界は狂気の淵に沈もうとしている」と同誌は警告しています。米国の著名な宗教指導者は，「殺害がやむにはテロリストたちを殺さなければならない」と宣言し，解決策として「主の名において彼らを一掃しよう」と述べました。対照的に聖書は，「『わたしは神を愛する』と言いながら自分の兄弟を憎んでいるなら，その人は偽り者です」と述べています。（ヨハネ第一 4:20）イエスは『あなた方の敵を愛しつづけなさい』とさえ言いました。（マタイ 5:44）あなたは，信者が戦争に参加している宗教を幾つ思い浮かべることができますか。

■ 偽りの教理を広めます: たいていの宗教は，魂や霊が人間の一部を成す目に見えないものであり，肉体の死後も生き残ると教えます。この教えにより，そうした宗教の多くは，亡くなった人の魂のために祈って料金を請求し，信者を利用しています。しかし，聖書は異なる教理を教えています。「罪を犯している魂 ― それが死ぬのである」。（エゼキエル 18:4）『生きている者は自分が死ぬことを知っている。しかし，死んだ者には何の意識もない』。（伝道の書 9:5）イエスは亡くなった人々が復活すると教えましたが，もし人間が不滅の魂を持っているならば，復活は必要ないことになります。（ヨハネ 11:11-25）あなたの宗教は，魂は死なないと教えていますか。

■ 性の不道徳を容認します: 西洋の国々では，様々な宗派の教会が同性愛者を僧職者として任命し，同性どうしの結婚を認めるよう政府に働きかけています。不道徳を非とする教会でさえ，子どもを性的に虐待した宗教指導者たちを容認してきました。しかし，聖書は何と教えているでしょうか。はっきりとこう述べています。「惑わされてはなりません。淫行の者，偶像を礼拝する者，姦淫をする者，不自然な目的のために囲われた男，男どうしで寝る者……はいずれも神の王国を受け継がないのです」。（コリント第一 6:9，10）あなたは性の不道徳を大目に見る宗教をご存じですか。

 腐った実を生み出している宗教には，どんな将来が待ち受けているでしょうか。イエスは，「りっぱな実を生み出していない木はみな切り倒されて火の中に投げ込まれます」と警告しました。（マタイ 7:19）そうです，偽りの宗教は切り倒され，滅ぼされるのです。では，それはいつ，どのように起こるのでしょうか。聖書の「啓示」の書（「黙示録」）の17章と18章に記されている預言的な幻が，答えを与えています。

偽りの宗教はどのように終わりますか

次のような場面を想像してみてください。一人の娼婦が恐ろしい獣の背中に乗っています。その獣には七つの頭と十本の角があります。（啓示 17:1-4）娼婦は何を表わしているのでしょうか。彼女は「地の王たちの上に」影響を及ぼします。紫で身を包み，香を用い，非常に富んでいます。さらに，その心霊術的な行ないによって「あらゆる国民が惑わされ」ます。（啓示 17:18; 18:12，13，23）聖書を調べると，この娼婦が全世界にまたがる宗教的な存在であることが分かります。どれか一つの宗教ではなく，腐った実を生み出す宗教すべてを表わしているのです。

娼婦が乗っている獣は，世界の政治勢力を表わしています。 * （啓示 17:10-13）偽りの宗教は，この政治的な獣の背中にまたがり，その決定に影響を与えて行方を左右しようとしています。

しかし，間もなく次の驚くべき出来事が生じます。「あなたの見た十本の角，また野獣，これらは娼婦を憎み，荒れ廃れさせて裸にし，その肉を食いつくし，彼女を火で焼き尽くすであろう」。（啓示 17:16）突然，世界の政治勢力が衝撃的な行動を起こし，偽りの宗教に襲いかかって完全に滅ぼすのです。何に促されてそうするのでしょうか。聖書の「啓示」の書はこう答えています。「神は，ご自分の考えを遂行することを彼らの心の中に入れた」。（啓示 17:17）そうです，神は，偽りの宗教が神の名のもとに行なったすべての卑しむべき行ないに関して，言い開きをお求めになります。完全な公正を行使し，刑を執行する手だてとして彼女の政治的な情夫たちをお用いになるのです。

偽りの宗教と同じ結末を迎えたくないなら，どうしなければなりませんか。「わたしの民よ，……彼女から出なさい」と神の使者は強く促しています。（啓示 18:4）確かに，今は偽りの宗教から逃れるべき時です。しかし，どこへ逃れたらよいのでしょうか。無神論に逃げ込むことはできません。無神論の前途も暗いからです。（テサロニケ第二 1:6-9）唯一の逃れ場は，真の宗教にあります。では，真の宗教をどのように見分けられるでしょうか。

 真の宗教を見分ける方法

真の宗教はどんな良い実を生み出しているべきでしょうか。―マタイ 7:17。

真の宗教は……

■ 愛を実践します: 真の宗教を奉じている人たちは『世のものではなく』，人種や文化が違っていても分裂しておらず，『自分たちの間に愛が』あることを示します。（ヨハネ 13:35; 17:16。使徒 10:34，35）互いに殺し合うのではなく，むしろ互いのために進んで命を犠牲にします。―ヨハネ第一 3:16。

■ 神の言葉を信じます: 「伝統」や「人間の命令を教理として」教えるのではなく，真の宗教の教理は神の言葉 聖書に基づいています。（マタイ 15:6-9）なぜでしょうか。「聖書全体は神の霊感を受けたもので，教え，戒め，物事を正し，義にそって訓育するのに有益」だからです。―テモテ第二 3:16。

■ 家族のきずなを強め，高い道徳規準を守ります: 真の宗教によって，夫は『自分の体のように妻を愛する』ようになり，妻は『夫に対する深い敬意』を培うよう助けられ，子どもは『親に従順である』よう教えられます。（エフェソス 5:28，33; 6:1）加えて，責任ある立場を与えられている人は，道徳面で模範的でなければなりません。―テモテ第一 3:1-10。

こうした規準を満たしている宗教はあるのでしょうか。2001年に出版された「ホロコーストの政策」（英語）という本は，こう述べています。「エホバの証人が宣べ伝え実践しているようなことを，もっと多くの人々が行なうならば，ホロコーストは避けられたであろうし，大量虐殺が世界を悩ませることは二度とないであろう」。

実際，エホバの証人は235の国や地域で，聖書の道徳規準を単に宣べ伝えているだけではありません。それに従って生活しています。神があなたに何を求めておられるかを，エホバの証人と共に学ばれるよう，お勧めいたします。そうすれば，受け入れられる仕方で神を崇拝することができます。今は行動すべき時です。そうするのを遅らせないでください。偽りの宗教の終わりは近いのです！―ゼパニヤ 2:2，3。

エホバの証人が宣べ伝えている聖書に基づく音信について，さらに情報を得たいと思われるなら，どうぞ下記の宛先を用いて連絡をお取りください。

□ 「ずっと見張っていなさい！」という冊子を1部無償で送ってください。

□ 無料で行なえる家庭聖書研究について教えてください。

[脚注]

[3ページの拡大文]

偽りの宗教は「地の王たちの上に」影響を及ぼす

[3ページの拡大文]

「わたしの民よ，……彼女から出なさい」