「邪悪​な​者​が​支配​を​行なう​と，民​は​嘆息​する」。―箴言 29:2。

歴史​に​は​多く​の​独裁​者​が​登場​し，圧制​的​な​支配​に​よっ​て​臣民​に​ひどい​苦しみ​を​もたらし​て​き​まし​た。もちろん，どの​支配​者​も​皆​そう​だ​と​いう​わけ​で​は​あり​ませ​ん。中​に​は，同胞​を​助け​よう​と​いう​誠意​の​ある​人​も​いる​こと​でしょ​う。しかし，その​よう​な​人​たち​も，政権​を​取っ​て​みる​と，内部​抗争​や​権力​闘争​の​ため​に​努力​が​実ら​ない​こと​に​気づく​場合​が​少なく​あり​ませ​ん。あるいは，私利私欲​の​ため​に​権力​を​乱用​し​て​民​に​損害​を​与える​場合​が​あり​ます。「歴史​と​は，失敗​に​終わっ​た​努力，もしくは​実現​さ​れ​なかっ​た​願望……に​関する​物語​で​ある」と，元​米​国務​長官​ヘンリー​･​キッシンジャー​は​述べ​まし​た。

聖書​に​は，「自分​の​歩み​を​導く​こと​さえ，歩ん​で​いる​その​人​に​属し​て​いる​の​で​は​あり​ませ​ん」と​も​述べ​られ​て​い​ます。（エレミヤ 10:23）人間​は​不​完全​な​の​で，問題​すべて​を​首尾​よく​処理​する​の​に​必要​な​知恵​や​洞察​力​が​あり​ませ​ん。自分​の​歩み​を​導け​ない​の​で​あれ​ば，国民​の​歩み​を​導く​こと​など​できる​はず​が​あり​ませ​ん。ですから，支配​者​と​なる​人​たち​は​苦しみ​を​一掃​する​こと​が​でき​ませ​ん。実際，苦しみ​が​生じる​の​は​多く​の​場合，政府​つまり​支配​者​が​良く​ない​から​な​の​です。

「あなた方​の​間​に​愛​が​あれ​ば，それ​に​よっ​て​すべて​の​人​は，あなた方​が​わたし​の​弟子​で​ある​こと​を​知る​の​です」と​イエス​は​言い​まし​た。―ヨハネ 13:35。

どの​宗派​や​教派​の​指導​者​も，愛​や​一致​を​説い​て​い​ます​が，自分​の​追随​者​たち​に，偏見​を​なくせる​だけ​の​強い​愛​を​植え付け​られ​ず​に​いる​の​が​実情​です。宗教​は​しばしば，愛​を​培う​一助​と​なる​どころ​か，民族​間​や​国家​間​に​生じる​分裂，敵対​感情，紛争​など​の​一因​と​なっ​て​い​ます。神学​者​ハンス​･​キュング​は，自著「キリスト​教​と​世界​の​諸​宗教」（英語）の​巻末​に，「最も​狂信​的​で​最も​残虐​な​政治​闘争​は，宗教​に​より​潤色​され​掻き立て​られ​正当​化​さ​れ​た​闘争​で​ある」と​書い​て​い​ます。

 それ​だけ​で​なく，多く​の​宗教​の​聖職​者​たち​は，婚前​や​婚外​の​性​関係，同性​愛​行為​など​を​公然​と​容認​し​まし​た。その​ため​多く​の​人​が，性病​に​かかり，望ま​ない​妊娠​を​し，中絶​し，結婚​生活​の​破綻​や​家庭​の​崩壊​を​招き，ひどい​心痛​や​苦悶​を​抱える​よう​に​なっ​て​い​ます。

「おのおの​自分​の​欲望​に​引き出さ​れ​て​誘わ​れる​こと​に​より​試練​を​受ける​の​です。次い​で​欲望​は，はらん​だ​とき​に，罪​を​産み​ます」。―ヤコブ 1:14，15。

わたしたち​は​皆，不​完全​さ​を​受け継い​で​いる​の​で，過ち​や​間違い​を​犯す​傾向​に​あり，『肉​の​欲する​ところ​を​行ない​たい』と​いう​気持ち​と​闘わ​なけれ​ば​なり​ませ​ん。（エフェソス 2:3）しかし，悪い​欲望​を​募ら​せ​て​いる​時​に​それ​を​満たす​機会​が​訪れる​と，その​闘い​は​とりわけ​難しい​もの​に​なる​でしょ​う。もし​有害​な​欲望​に​屈する​なら，その​結果​は​悲惨​な​もの​に​なり​ます。

著述​家​の​P​･​D​･​メータ​は，「人間​が​苦しみ​に​あえぐ​の​は，自ら​欲情​を​起こし，快楽​を​追い求め​て​好き​勝手​な​こと​を​し，貪欲​に​なり，野心​を​抱く​から​だ」と​書い​て​い​ます。“立派​な​市民”の​多く​も，様々​な​もの​を​渇望​し，アルコール，薬物，ギャンブル，セックス​など​の​中毒​に​なり，身​を​滅ぼし​て​家族​や​友人​その他​の​人​に​苦しみ​を​もたらし​て​き​まし​た。人間​が​その​よう​に​不​完全​で​ある​こと​から，だれしも，「創造​物​すべて​は​今​に​至る​まで​共​に​うめき，共​に​苦痛​を​抱い​て​いる」と​いう​聖書​の​言葉​に​同意​せ​ざる​を​得​ませ​ん。―ローマ 8:22。

聖書​は，サタン​が「この​事物​の​体制​の​神」で​ある​こと，また​悪霊​と​呼ば​れる​強力​で​邪悪​な​霊​たち​を​従え​て​いる​こと​を​明らか​に​し​て​い​ます。―コリント​第​二 4:4。啓示 12:9。

サタン​と​同じく​悪霊​たち​も，盛ん​に​人々​を​操り，惑わし​て​い​ます。使徒​パウロ​は​その​こと​を​認め，こう​言い​まし​た。「わたしたち​の​する​格闘​は，血肉​に​対する​もの​で​は​なく，もろもろ​の​政府​と​権威，また​この​闇​の​世​の​支配​者​たち​と，天​の​場所​に​ある​邪悪​な​霊​の​勢力​に​対する​もの……です」。―エフェソス 6:12。

悪霊​は​人々​を​苦しめ​て​喜ん​で​い​ます​が，それ​を​主​な​目的​と​し​て​いる​わけ​で​は​あり​ませ​ん。人々​を​至高​の​神​エホバ​から​引き離し​たい​と​思っ​て​いる​の​です。（詩編 83:18）悪霊​は，人々​を​だまし​て​操る​ため​の​手段​の​一部​と​し​て，占星​術，魔術，呪術，占い​など​の​慣行​を​用い​て​い​ます。ですから​エホバ​は，それら​の​危険​に​注意​を​促し​て​おら​れ，サタン​と​悪霊​に​立ち向かう​人​すべて​を​保護​し​て​ください​ます。―ヤコブ 4:7。

約​2,000​年​前​に​聖書​は，「この​こと​を​知っ​て​おき​なさい。すなわち，終わり​の​日​に​は，対処​し​にくい​危機​の​時代​が​来​ます」と​予告​し​て​い​まし​た。

さらに，その​時代​を​危機​的​な​もの​と​する​要因​を​指摘​し，こう​続け​て​い​ます。「というのは，人々​は​自分​を​愛する​者，金​を​愛する​者，うぬぼれる​者，ごう慢​な​者，……自然​の​情愛​を​持た​ない​者，容易​に​合意​し​ない​者，中傷​する​者，自制​心​の​ない​者，粗暴​な​者，善良​さ​を​愛さ​ない​者，裏切る​者，片意地​な​者，誇り​の​ため​に​思い上がる​者，神​を​愛する​より​快楽​を​愛する​者，……と​なる​から​です」。確か​に，今日​多く​の​苦しみ​が​ある​の​は​今​が「終わり​の​日」だから，と​言え​ます。―テモテ​第​二 3:1‐5。

以上​の​要素​を​考えれ​ば，人間​が​善意​から​苦しみ​を​なくそ​う​と​し​て​も​なぜ​それ​が​でき​ない​の​か，よく​分かり​ます。では，どこ​に​助け​を​求め​たら​よい​の​でしょ​う​か。人間​を​造ら​れ​た​神​に​頼ら​なけれ​ば​なり​ませ​ん。神​は「悪魔[と​その​手下]の​業​を​打ち壊す」と​約束​し​て​おら​れ​ます。（ヨハネ​第​一 3:8）次​の​記事​で​は，苦しみ​の​原因​すべて​を​一掃​する​ため​に​神​が​何​を​行なっ​て​くださる​か​に​つい​て​考え​ます。