여호와께서는 자신의 백성을 교육하는 것을 좋아하십니다. 그래서 그분의 조직은 학생들이 자신의 임명을 잘 수행할 수 있도록 몇몇 학교를 개설했습니다. 그중 하나는 왕국 전파자 학교입니다. 최근에 하느님의 조직은 신권 학교의 교육 과정뿐 아니라 학교 시설을 개선하는 데도 주의를 기울여 왔습니다. 그렇게 하는 주목적은 학생들과 강사들에게 좋은 교육 환경을 마련해 주기 위해서입니다. 이 면에서 여러분의 헌금이 어떻게 유용하게 사용되고 있습니까?

 여러 해 동안 신권 학교는 왕국회관과 대회회관에서 열렸습니다. 그런데 최근에 그에 더해 신권 학교만을 위한 여러 시설을 더 짓거나 개축하는 이유는 무엇입니까? 3가지 이유를 알아보겠습니다.

 도움이 필요한 곳이 증가하다. 중앙장로회의 봉사 위원회 보조자인 크리스토퍼 메이버는 이렇게 설명합니다. “세계 곳곳의 여러 지부 사무실의 보고에 따르면 야외의 필요가 매우 큽니다. 예를 들어, 2019년에 브라질 지부는 지부 구역의 필요를 채우려면 약 7600명의 왕국 전파자 학교 졸업생이 더 필요할 것이라고 예상했습니다.” 미국 지부에서는 대도시 특별 공개 증거, 항구 증거, 교도소 증거에 참여하는 사람들을 훈련할 자격 있는 파이오니아들이 매우 많이 필요하다고 보고했습니다. 또한 지역 설계/건축부와 병원 교섭 위원회에서 일할 형제들도 필요합니다. 왕국 전파자 학교 졸업생들이 이러한 필요를 채워 줄 수 있습니다.

 지원자가 늘어나다. 많은 지부 구역에서 현재 수용할 수 있는 학생 수보다 더 많은 사람들이 지원서를 제출하고 있습니다. 예를 들어, 브라질에서는 단 1년 동안 약 2500명의 왕국 전파자 학교 지원서가 들어왔습니다. 하지만 학교를 열 수 있는 시설이 부족하기 때문에 950명만 학교에 참석할 수 있는 상황입니다.

 알맞은 숙소가 더 많이 필요해지다. 왕국회관이나 대회회관에서 열리는 학교에 참석하는 학생들은 보통 그 지역 형제 자매들의 집에서 지냅니다. 매년 열리는 학급의 수가 적은 지역의 경우 이러한 마련으로도 충분합니다. 하지만 학급이 많이 열리는 지역에서는 현지 형제 자매들이 여러 달 동안 숙소를 제공하는 것이 어려울 수 있습니다. 그래서 강의실과 가깝고 학생들의 필요에 맞게 설계된 시설들이 제공되고 있습니다.

 위치나 기타 요인에 따라 달라질 수는 있지만 강의실 한 곳, 강사와 약 30명의 학생들의 숙소, 편의 시설을 갖춘 학교 시설을 짓는 데는 수십억 원 이상이 들 수 있습니다.

 학교는 일반적으로 대중교통을 이용하기 쉬우면서도 대도시 외곽에 있는 조용한 장소에 마련합니다. 학교 운영과 건물 및 장비 관리에 도움을 줄 수 있는 전도인들이 많은 지역이 우선적으로 선정됩니다.

 학교 시설에는 도서실과 학습 공간이 있고 컴퓨터, 프린터, 기타 장비들이 갖춰져 있습니다. 그리고 대개 식당이 있어서 학생들과 강사들이 함께 식사를 할 수 있습니다. 또한 운동을 하거나 쉴 수 있는 적절한 공간도 있습니다.

 강의실을 설계할 때는 특별히 세심한 주의를 기울였습니다. 뉴욕주에 있는 국제 설계/건축부에서 일하는 트로이는 이렇게 설명합니다. “우리는 더 나은 학습 환경을 조성하기 위해 강의실을 설계할 때 신권 학교부의 도움을 받았습니다. 신권 학교부 형제들은 교실의 크기와 공간 배치, 조명과 오디오 비디오 장치에 대한 지침을 주었습니다.” 오디오 장치의 설치와 관련해 헝가리의 왕국 전파자 학교 강사인 졸탄은 이렇게 말합니다. “처음에는 마이크가 없어서 학생들에게 좀 더 크게 말해 달라고 자주 이야기해야 했죠. 하지만 이제는 책상마다 마이크가 있어서 그럴 필요가 없습니다.”

 학교 시설이 개선되어 강사들과 학생들은 어떤 유익을 얻고 있습니까? 미국 플로리다주 팜코스트에서 열린 왕국 전파자 학교에 참석한 앤절라는 이렇게 말합니다. “여기 환경이 너무 평화롭고 좋아요. 교실도 숙소도 필요한 게 다 갖춰져 있어요. 그래서 공부에만 집중할 수 있죠.” 헝가리의 왕국 전파자 학교 강사인 처버는 학생들과 함께 식사하는 시간을 좋아합니다. 그는 이렇게 말합니다. “식사 시간에는 흔히 학생들이 마음을 터놓고 본인들의 이야기를 편하게 하죠. 그래서 학생들을 더 잘 알 수 있습니다. 그 덕분에 수업 내용을 학생들의 필요에 맞게 더 잘 다룰 수 있어요.”

 학생들과 강사들은 학교 시설이 더 나은 환경을 갖추게 된 것을 우리의 “위대한 스승”이신 여호와의 축복으로 여깁니다. (이사야 30:20, 21) 학교로 개축한 시설에서 왕국 전파자 학교에 참석한 필리핀의 한 자매는 이렇게 말합니다. “학교 환경을 보면서 우리가 그저 학생이 아니라 여호와의 특별한 손님이라고 느꼈어요. 그분은 우리가 그분의 말씀을 철저히 연구하면서 행복을 느끼기를 바라시죠.”

 학교 시설을 짓고 개축하고 유지, 보수할 수 있는 것은 모두 여러분의 헌금 덕분입니다. 많은 분들이 donate.pr418.com를 통해 헌금하고 있습니다. 여러분의 관대한 지원에 감사드립니다.