하느님은 모든 부류의 사람들에게 기도를 통해 자신에게 가까이 오라고 권하십니다. (시편 65:2) 하지만 하느님께서 모든 기도를 들으시고 받아들이시는 것은 아닙니다. 예를 들어, 하느님은 아내를 거칠게 대하는 남편의 기도를 들어 주시지 않을 수 있습니다. (베드로 전서 3:7) 또한 이스라엘 백성이 반복해서 악한 행동을 했을 때도 그들의 기도를 듣지 않으셨습니다. 분명, 기도는 우리가 소중히 여겨야 할 특권입니다. 그러나 매우 심각한 죄를 저지른 사람도 회개하면 하느님께서는 그의 기도를 들어 주십니다.—이사야 1:15; 55:7을 읽어 보세요.

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기도는 숭배의 일부이므로 창조주 여호와께만 기도를 드려야 합니다. (마태복음 4:10; 6:9) 또한 우리는 불완전하기 때문에, 우리의 죄를 위해 죽으신 예수의 이름으로 기도해야 합니다. (요한복음 14:6) 여호와께서는 암기하거나 글로 적은 기도를 되풀이하는 것, 기도문을 암송하는 것을 좋아하지 않으십니다. 그분은 우리가 마음에서 우러나와 기도하기를 원하십니다.—마태복음 6:7; 빌립보서 4:6, 7을 읽어 보세요.

창조주께서는 우리가 소리를 내지 않고 마음속으로 하는 기도도 들으실 수 있습니다. (사무엘상 1:12, 13) 그분은 우리에게 하루를 시작하거나 마칠 때, 식사를 할 때, 문제를 겪을 때 등 모든 경우에 기도하라고 권하십니다.—시편 55:22; 마태복음 15:36을 읽어 보세요.

하느님께 가까이 가는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 우리 주위의 사람들이 하느님을 믿지 않고 이 땅에 평화를 가져오겠다는 그분의 약속을 비웃기 때문입니다. (디모데 후서 3:1, 4; 베드로 후서 3:3, 13) 따라서 우리는 동료 그리스도인들과 교제를 나누며 격려를 받을 필요가 있습니다. 또한 동료 그리스도인들에게도 우리가 필요합니다.—히브리서 10:24, 25을 읽어 보세요.

하느님을 사랑하는 사람들과 교제하는 것은 하느님께 가까이 가는 데 도움이 됩니다. 여호와의 증인 집회에 참석하면 다른 사람들이 나타내는 믿음을 통해 유익을 얻을 수 있습니다.—로마서 1:11, 12을 읽어 보세요.

여호와께 가까이 가려면 그분의 말씀에서 배운 내용을 묵상해야 합니다. 그분이 하신 일과 교훈과 약속들을 곰곰이 생각해 보십시오. 기도하고 묵상하는 것은 하느님의 사랑과 지혜가 얼마나 큰지 깨닫는 데 도움이 됩니다.—여호수아 1:8; 시편 1:1-3을 읽어 보세요.

하느님께 가까이 가려면 반드시 그분을 신뢰해야 합니다. 다시 말해 그분에 대한 믿음을 가져야 합니다. 그런데 믿음은 계속 영양분을 공급해 주어야 하는 식물과도 같습니다. 따라서 자신이 가진 믿음의 근거를 묵상해 봄으로 믿음에 계속 자양분을 공급해야 합니다.—마태복음 4:4; 히브리서 11:1, 6을 읽어 보세요.

여호와께서는 자신을 사랑하는 사람들을 돌보십니다. 그분은 영원한 생명의 희망과 믿음을 위태롭게 하는 것들로부터 우리를 보호해 주실 수 있습니다. (시편 91:1, 2, 7-10) 또한 우리의 건강과 행복을 앗아 갈 수 있는 생활 방식을 멀리하도록 일깨워 주십니다. 여호와께서는 우리에게 최상의 삶을 사는 방법을 가르쳐 주십니다.—시편 73:27, 28; 야고보서 4:4, 8을 읽어 보세요.