Står det en Designer bak?

Termitt-tuens ventilasjonssystem

▪ Termitt-tuer er blitt kalt ingeniørmessige underverk, og det med god grunn. Disse imponerende byggverkene, som er laget av jord og spytt, kan bli hele seks meter høye. De 45 centimeter tykke veggene blir stekt i solen til de blir harde som betong. Noen tuer er utrolig nok blitt bygd på én natt.

Dronningen holder til omtrent midt i tuen, og hun kan legge flere tusen egg om dagen. Vingeløse og blinde arbeidere bærer eggene til spesialbygde kamre. Der tar de hånd om larvene når de klekkes ut. Men det som kanskje er det mest imponerende med tuen, er ventilasjonssystemet.

Tenk over dette: En rekke kamre og ganger sørger for at tuen holder jevn temperatur innvendig — til tross for de skiftende forholdene utenfor. I Zimbabwe kan for eksempel temperaturen variere fra rundt 2 grader celsius om natten til over 38 grader om dagen. Likevel er det konstant 31 grader inni tuen. Hva er forklaringen på det?

Ventilasjonshull som er strategisk plassert i bunnen av tuen, gjør at frisk luft slipper inn, mens varm, innestengt luft blir presset ut gjennom toppen. Kjøligere luft kommer inn i tuen fra et kammer under jorden og sirkulerer så gjennom gangene og kamrene. Termittene åpner og lukker ventilasjonshullene for å justere temperaturen slik de vil ha den. Det er viktig med en jevn temperatur for at termittene skal kunne dyrke den soppen de lever av.

Termitt-tuens design er så imponerende at noen arkitekter brukte en lignende teknologi da de skulle konstruere et kontorbygg i Zimbabwe. Bygningen bruker bare ti prosent av den energien som bygninger på samme størrelse vanligvis gjør.

Hva mener du? Er det at termittene kan regulere temperaturen inni tuen, en evne de har fått ved en tilfeldighet? Eller vitner denne evnen om at det står en Designer bak?

[Bilderettigheter på side 25]

Øverst: Stockbyte/Getty Images; nederst: Scott Bauer/Agricultural Research Service, USDA