لَا تَضُمُّ هَيْئَتُنَا صَفَّ رِجَالِ دِينٍ يَتَقَاضَوْنَ أَجْرًا مَالِيًّا.‏ عِوَضَ ذلِكَ،‏ يُعَيَّنُ نُظَّارٌ أَكْفَاءٌ ‹لِيَرْعَوْا جَمَاعَةَ ٱللهِ›،‏ تَمَامًا كَمَا جَرَتِ ٱلْعَادَةُ فِي ٱلْجَمَاعَةِ ٱلْمَسِيحِيَّةِ ٱلْبَاكِرَةِ.‏ (‏اعمال ٢٠:‏٢٨‏)‏ وَهؤُلَاءِ ٱلشُّيُوخُ هُمْ رِجَالٌ نَاضِجُونَ رُوحِيًّا يَتَوَلَّوْنَ ٱلْقِيَادَةَ فِي ٱلْجَمَاعَةِ وَيَقُومُونَ بِعَمَلِ ٱلرِّعَايَةِ «لَا كَرْهًا،‏ بَلْ طَوْعًا،‏ وَلَا مَحَبَّةً لِلرِّبْحِ غَيْرِ ٱلشَّرِيفِ،‏ بَلْ بِٱنْدِفَاعٍ».‏ (‏١ بطرس ٥:‏​١-‏٣‏)‏ فَمَا هِيَ ٱلْخِدْمَاتُ ٱلَّتِي يُؤَدُّونَهَا مِنْ أَجْلِنَا؟‏

يَهْتَمُّونَ بِنَا وَيَسْهَرُونَ عَلَيْنَا.‏ يُقَدِّمُ ٱلشُّيُوخُ ٱلْإِرْشَادَ وَٱلْمُسَاعَدَةَ لِلْجَمَاعَةِ مِنْ أَجْلِ حِمَايَتِهَا رُوحِيًّا.‏ وَهُمْ يُدْرِكُونَ أَنَّ ٱللهَ ٱئْتَمَنَهُمْ عَلَى أَعْضَاءِ ٱلْجَمَاعَةِ،‏ لِذلِكَ لَا يَسُودُونَ عَلَيْهِمْ بَلْ يُعَزِّزُونَ بِٱلْحَرِيِّ خَيْرَهُمْ وَفَرَحَهُمْ.‏ (‏٢ كورنثوس ١:‏٢٤‏)‏ وَتَمَامًا كَمَا يَبْذُلُ ٱلرَّاعِي غَايَةَ جُهْدِهِ لِلِٱعْتِنَاءِ بِكُلٍّ مِنْ خِرَافِهِ،‏ يُحَاوِلُ ٱلشُّيُوخُ أَنْ يَتَعَرَّفُوا بِكُلِّ عُضْوٍ مِنْ أَعْضَاءِ ٱلْجَمَاعَةِ.‏ —‏ امثال ٢٧:‏٢٣‏.‏

يُعَلِّمُونَنَا كَيْفَ نَفْعَلُ مَشِيئَةَ ٱللهِ.‏ يُشْرِفُ ٱلشُّيُوخُ أُسْبُوعِيًّا عَلَى ٱجْتِمَاعَاتِ ٱلْجَمَاعَةِ بِهَدَفِ تَقْوِيَةِ إِيمَانِنَا.‏ (‏اعمال ١٥:‏٣٢‏)‏ وَهؤُلَاءِ ٱلرِّجَالُ ٱلْمُخْلِصُونَ يَتَوَلَّوْنَ ٱلْقِيَادَةَ أَيْضًا فِي ٱلْعَمَلِ ٱلتَّبْشِيرِيِّ عَامِلِينَ مَعَنَا جَنْبًا إِلَى جَنْبٍ وَمُدَرِّبِينَ إِيَّانَا عَلَى كَافَّةِ أَوْجُهِ ٱلْخِدْمَةِ.‏

يُقَدِّمُونَ لَنَا ٱلتَّشْجِيعَ ٱلشَّخْصِيَّ.‏ لِكَيْ يَهْتَمَّ ٱلشُّيُوخُ بِحَاجَاتِنَا ٱلرُّوحِيَّةِ عَلَى صَعِيدٍ فَرْدِيٍّ،‏ قَدْ يَزُورُونَنَا فِي بُيُوتِنَا أَوْ يَتَحَدَّثُونَ مَعَنَا فِي قَاعَةِ ٱلْمَلَكُوتِ مُزَوِّدِينَنَا بِٱلْعَوْنِ وَٱلْعَزَاءِ مِنَ ٱلْأَسْفَارِ ٱلْمُقَدَّسَةِ.‏ —‏ يعقوب ٥:‏​١٤،‏ ١٥‏.‏

إِضَافَةً إِلَى مُهِمَّاتِ ٱلشُّيُوخِ فِي ٱلْجَمَاعَةِ،‏ لَدَى مُعْظَمِهِمْ أَعْمَالٌ دُنْيَوِيَّةٌ وَمَسْؤُولِيَّاتٌ عَائِلِيَّةٌ تَسْتَلْزِمُ ٱلِٱنْتِبَاهَ وَٱلْكَثِيرَ مِنَ ٱلْوَقْتِ.‏ حَقًّا،‏ إِنَّ هؤُلَاءِ ٱلْإِخْوَةَ ٱلْعَامِلِينَ بِكَدٍّ بَيْنَنَا يَسْتَحِقُّونَ ٱحْتِرَامَنَا ٱلْعَمِيقَ.‏ —‏ ١ تسالونيكي ٥:‏​١٢،‏ ١٣‏.‏

• مَا هُوَ دَوْرُ ٱلشُّيُوخِ فِي ٱلْجَمَاعَةِ؟‏

• كَيْفَ يُظْهِرُ ٱلشُّيُوخُ ٱهْتِمَامًا شَخْصِيًّا بِنَا؟‏