Quando a palavra é escrita em letras minúsculas, refere-se ao espaço físico onde alguém é sepultado. Quando se usa inicial maiúscula, refere-se à sepultura comum da humanidade. Os termos correspondentes são “Seol”, em hebraico, e “Hades”, em grego. É descrita na Bíblia como um lugar simbólico ou uma condição em que não há nenhuma atividade nem consciência. — Gén 47:30; Ec 9:10; At 2:31.