Branche importante du judaïsme au 1^er siècle de n. è. Les pharisiens n’appartenaient pas à la famille des prêtres, mais ils respectaient de façon très stricte la Loi dans ses moindres détails ; ils attachaient autant d’importance aux coutumes transmises oralement d’une génération à l’autre qu’à la Loi (Mt 23:23). Ils luttaient contre l’influence de la culture grecque ; comme ils étaient des spécialistes de la Loi et des traditions, ils avaient beaucoup d’influence sur les gens (Mt 23:2-6). Certains pharisiens étaient membres du Sanhédrin. Ils ont souvent eu des débats avec Jésus sur la façon de respecter le sabbat, sur les traditions ou sur la fréquentation des pécheurs et des collecteurs d’impôts. Certains pharisiens sont devenus chrétiens, par exemple Saul de Tarse (Mt 9:11 ; 12:14 ; Mc 7:5 ; Lc 6:2 ; Ac 26:5).