Pajek, ki se pretvarja, da je mravlja

MALI pajek se priplazi v mravljišče in živi pod krinko med svojimi sovražniki. Da bi se ognil razkritju, menja videz in vedenje, tako da ne zbuja pozornosti. To je pomembno, saj lahko mravlje postanejo precej zlobne, če se jih vznemiri. Ker pa ima pajek drugačno telo od mravlje, lahko to zanj predstavlja kar precejšen izziv.

Mravlja ima šest nog in dve tipalnici, medtem ko ima pajek osem nog in nobene tipalnice. Kaj torej naredi pajek, da je videti kot mravlja? No, okoli mravljišča teka s šestimi nogami, drugi dve pa potisne naprej, tako da sta videti kot tipalnici.

Vrhu tega pajek ponarejeni tipalnici premika zelo prepričljivo. Z njima miga tako, da se ju zmotno zamenja za mravljine tipalnice. Ta mojster pretvarjanja lahko celo posnema sunkovito, cikcakasto premikanje mravelj.

Pajek poskuša biti v vseh pogledih popolnoma enak mravlji, saj je za njegovo varnost življenjsko pomembno, da velja za prebivalca mravljišča. Znotraj mravljišča je zaščiten pred svojimi naravnimi sovražniki, med katere spadajo pajčje ose. Tudi ptice pevke, ki jim je pajek poslastica, ga pustijo pri miru. Ta posnemovalec s svojimi »tipalnicami« ukani celo pajke, ki lovijo druge pajke.

Kadar pa skupnost mravelj napade ptica, kuščar ali kakšno drugo bitje, pajek hitro prevzame svojo pravo identiteto in zbeži. Pajki vidijo bolje od mravelj in lahko skačejo, medtem ko mravlje ne morejo – zato tudi laže pobegnejo.

Podnevi je za pajka najboljše, da ostane v mravljišču neopažen. Vendar pa je ponoči aktiven in mravlje lovi v samem mravljišču, kjer domuje. Če ga odkrijejo, izkoristi prednost, da ima osem nog in hitro zbeži.

Pajčjemu samcu se v mravljišču lahko pridruži tudi samica. S tem ne izkazuje le zvestobe svojemu partnerju, ampak dokazuje tudi dobršno mero iznajdljivosti. V mravljišču iz pajčevine naredi varovalni plašč, ki varuje tako njenega partnerja kot tudi njena jajčeca.

Nedvomno se lahko o tem pajku naučimo še marsikaj. Vendar pa bi to lahko rekli tudi za večino drugih živalskih vrst na zemlji. Kako lepo bo v prihodnosti, ko se bomo lahko več naučili o Božjih zanimivih stvaritvah!

[Slika na strani 31]

Pajek med dvema mravljama

[Vir slike]

Bill Beatty