Νυσταγμένοι Έφηβοι​—Ανησυχητικό Ζήτημα;

ΑΠΟ ΑΡΘΡΟΓΡΑΦΟ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΟΝ ΚΑΝΑΔΑ

Ο ΑΝΕΠΑΡΚΗΣ ύπνος μειώνει τη διανοητική ικανότητα και τη μνήμη, και οι έφηβοι μαθητές είναι ανάμεσα σε εκείνους που κινδυνεύουν περισσότερο, λέει η εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ (Globe and Mail) του Καναδά. «Η έλλειψη ύπνου στα παιδιά και στους εφήβους συνδέεται επίσης με προβλήματα συμπεριφοράς, ευερεθιστότητα και υπερδραστηριότητα». Επιστήμονες μελέτησαν τις συνήθειες ύπνου περίπου 2.200 μαθητών λυκείου και διαπίστωσαν ότι σχεδόν το 47 τοις εκατό κοιμούνταν λιγότερο από το συστηνόμενο χρόνο των οχτώ ωρών κάθε νύχτα.

Μολονότι ο τρόπος ζωής των νέων συνήθως τους στερεί τον αναγκαίο ύπνο, «μερικοί από αυτούς μπορεί επίσης να πάσχουν από ιατρικά προβλήματα που δεν έχουν διαγνωστεί», λέει η εφημερίδα. «Η άπνοια του ύπνου επηρεάζει περίπου το 4 τοις εκατό των παιδιών ηλικίας 4 ως 18 ετών». Στη διάρκεια του ύπνου, οι αεραγωγοί στο πίσω μέρος του φάρυγγα κλείνουν είτε μερικώς είτε εντελώς, εμποδίζοντας τη ροή του οξυγόνου. Ως αποτέλεσμα, ο εγκέφαλος δεν ξεκουράζεται πλήρως, και τα παιδιά ξυπνούν κουρασμένα και εκνευρισμένα.

Ενδείξεις πιθανής ύπαρξης αυτής της διαταραχής είναι το ροχαλητό ή η θορυβώδης αναπνοή στη διάρκεια του ύπνου, οι συχνοί πρωινοί πονοκέφαλοι και τα προβλήματα μνήμης και συγκέντρωσης, καθώς και η συνεχής, υπερβολική υπνηλία στη διάρκεια της ημέρας. Οι γονείς ενθαρρύνονται να αφουγκράζονται κατά διαστήματα τα παιδιά τους όταν κοιμούνται βαθιά. Ο Δρ Ρομπέρ Μπριγιέτ, παιδίατρος ειδικός σε θέματα ύπνου στο Νοσοκομείο Παίδων του Μόντρεαλ, λέει ότι ένα παιδί με αυτή τη διαταραχή μπορεί να σταματήσει να αναπνέει ενώ κοιμάται, παρ’ όλο που το στήθος του πιθανώς να κινείται. «Η παύση θα τερματιστεί με αφύπνιση, κατά την οποία το παιδί ξυπνάει ή ξυπνάει μερικώς [και] παίρνει λίγες αναπνοές προτού ξανακοιμηθεί». Μπορεί να συμβούν εκατοντάδες τέτοια περιστατικά κάθε νύχτα με αποτέλεσμα να νιώθει το παιδί εξαντλημένο όταν ξυπνάει.

Ο Αμερικανικός Σύλλογος για τις Διαταραχές του Ύπνου συστήνει να είναι το υπνοδωμάτιο δροσερό, σκοτεινό και απαλλαγμένο από περισπασμούς όπως τηλεοράσεις ή κομπιούτερ. Κάτι που επίσης θα βοηθήσει τα παιδιά και τους εφήβους να έχουν καλό ύπνο το βράδυ είναι το να κοιμούνται και να ξυπνούν σε σταθερές ώρες. Μερικοί που πάσχουν από άπνοια του ύπνου χρησιμοποιούν μια συσκευή εφαρμογής συνεχούς θετικής πίεσης στους αεραγωγούς η οποία διοχετεύει αέρα απαλά στα ρουθούνια και στο στόμα για να διατηρείται ανοιχτό το πίσω μέρος του φάρυγγα στη διάρκεια του ύπνου. Κάποια παιδίατρος ανέφερε: «Ο ύπνος είναι πιο σημαντικός από την τροφή που τρώμε. Είναι πιο σημαντικός από την άσκηση. Ο ύπνος ρυθμίζει τις ορμόνες, τα συναισθήματα και το ανοσολογικό μας σύστημα».