蜘蛛網上的葉子

《警醒！》澳大利亞撰稿員來稿

你看到那片葉子嗎？那片乾枯的葉子捲得緊緊的，吊在蜘蛛網上。乍看之下，還以為是一陣風把它吹到網上的。其實這片葉子一點都不簡單。

這片葉子是一種非比尋常的蜘蛛——捲葉蜘蛛的家，牠的家可真是與眾不同。這種蜘蛛會捲起樹葉，在裡面鋪上牠用來結網的絲。牠是惟一已知用這種方法「建屋」的蜘蛛。那麼，是不是隨便一陣風把樹葉吹到網上，蜘蛛都會用來「建屋」呢？表面看來是這樣，但仔細研究一下，就會驚嘆造物的奇妙。蜘蛛小心翼翼地挑選樹葉，大概從地上的落葉裡尋找。牠把葉子捲成螺旋狀後，就用蜘蛛絲把葉子封好，以免葉子重新張開。

這些蜘蛛「建屋」的材料並不限於樹葉。在市郊住宅的後院，牠們「建屋」的材料通常是碎報紙、薄紙板、丟棄的門票等等。牠們甚至會住在空的蝸牛殼裡面。其中有一個蝸牛殼是蛛蜘體重的六倍，可是這隻蜘蛛仍然有辦法把這麼重的殼搬上牠的網，住在裡面，怎不叫人心悅誠服！

想像一下，我們來到蛛蜘家找牠，看看牠在不在葉子裡面。我們輕敲葉子，牠就在那裡，看到嗎？一隻細小、顏色鮮豔的蜘蛛離開樹葉，游絲而下，降落地面。別怕，我們很安全。這種蜘蛛對人體無害。就算你對牠太粗魯，惹牠咬了你手指一小口，你也不會有什麼損傷。

捲葉蜘蛛在白天大部分時間都在樹葉裡面休息。可是到了晚上有較多昆蟲出沒的時候，牠就會蹲伏在樹葉出口。牠把一隻腳放在一條「電報線」上，這是條特別的絲，從樹葉延伸到網的中心。蜘蛛守在樹葉出口這個有利位置，再加上「電報線」的通報，就可監視整個網的風吹草動。要是有什麼昆蟲碰到網，蜘蛛就以迅雷不及掩耳的速度逮住昆蟲，然後飽餐一頓。

澳大利亞灌木叢裡有許多令人著迷的生物，這隻靈巧的小小建築師只是其中一員。