Uma folha na teia!

DO REDATOR DE DESPERTAI! NA AUSTRÁLIA

ESTÁ vendo a folha seca e bem enrolada? Observe como ela está suspensa na teia de aranha. De início pode parecer que foi o vento que a soprou até a teia. Mas não foi, não. Essa folha tem algo de diferente.

Você tem diante de si a “casinha” bem original da aranha Phonognatha — uma criatura e tanto! Pelo visto é a única aranha que enrola uma folha e a forra com fios de seda — os mesmos que usa para fazer a teia. E a folha de onde vem? Será que a aranha aproveita uma trazida pelo vento, que acaba ficando presa na teia? É o que parece. Mas se chegar mais perto, notará que a “casinha” dela é bem projetada. A aranha seleciona uma folha e, pelo jeito, pode muito bem ser uma caída no chão. Ela enrola a folha, formando um espiral, e prende-a com fios de seda para evitar que se desenrole.

Para construir a “casinha”, essa aranha não usa sempre uma folha. Nos quintais de casas de subúrbio, ela aproveita pedaços de jornal velho, cartolina, ou bilhetes de entrada de cinema que encontra jogados no chão. Por incrível que pareça, ela chega a utilizar até a concha vazia de um caracol! Em um desses casos, a concha pesava seis vezes mais que a aranha! Mas isso não a impediu de arrastá-la até a teia para utilizá-la como “casinha”.

Vamos dar uma olhada para ver se a aranha está em casa. Damos uma batidinha de leve na folha. Aí está ela! Uma aranha pequena, de cor muito bonita, sai da folha e vai descendo pela sua “corda salva-vidas” até o chão. Não, não tenha medo. Esse tipo de aranha é inofensivo, contanto que você não mexa com ela. Agora, se você não tratá-la com delicadeza, pode muito bem levar uma picadinha.

De dia, ela descansa dentro da folha. Mas à noite, quando há mais insetos à solta, ela fica à espreita na entrada de sua “casinha”. É uma posição estratégica de onde pode ficar de olho na teia por colocar uma pata no ‘cabo de telégrafo’ — um fio de seda específico que vai da folha até o centro da teia. Quando um inseto se choca contra a teia, a aranha dispara em direção a ele, imobiliza-o e o devora.

Essa construtora pequena e engenhosa é uma das muitas criaturas fascinantes das savanas australianas.