Det sitter ett blad i nätet!

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I AUSTRALIEN

SER du det torkade och tätt hoprullade bladet? Lägg märke till att det hänger i ett spindelnät. Vid en hastig blick kan det verka som om det har blåst dit med vinden. Men det är något speciellt med det här bladet.

Det du tittar på är den säregna bostaden för en ”bladrullarspindel” (Phonognatha graeffei) – en fantastisk varelse. Det är den enda spindel man känner till som bygger sig en bostad genom att rulla ihop ett blad och klä det invändigt med silke, samma material som den använder till sitt nät. Man kan undra om spindeln använder ett blad som bara har råkat blåsa in i nätet. Det kanske ser så ut. Men en närmare undersökning visar tydligt att det är fråga om medveten planering. Spindeln är noggrann när den väljer ut sitt blad, kanske bland dem som ligger på marken nedanför. När den har rullat ihop bladet, säkrar den det med silkestrådar för att det inte skall rulla upp sig.

De här spindlarna är emellertid inte begränsade till att använda blad som bostad. I förortsträdgårdar använder de ofta bitar av tidningspapper eller kartong eller bortkastade biljetter. De kan rentav välja att använda ett tomt snäckskal. I ett sådant fall vägde snäckan sex gånger så mycket som spindeln som lyfte upp den till sitt nät och bosatte sig i den!

Tänk dig nu att vi skall kontrollera om spindeln är hemma inuti sitt blad. Vi knackar försiktigt på bladet. Där är den! Ser du? En liten, vackert färgad spindel kommer ut ur bladet och störtar ner på marken längs sin livlina av silke. Var inte rädd! Det är ingen fara. Den här spindeln är ofarlig för människor, även om man kan få ett litet bett i fingret om man hanterar den ovarsamt.

Under dagtid tillbringar den här spindeln för det mesta tiden med att vila inuti sin bladbostad. Men på natten, när fler insekter är i farten, kan du finna att den sitter hopkrupen vid ingången till sin bostad. Från denna strategiska position övervakar den noggrant sitt nät genom att låta ett av sina ben vila mot ”signaltråden” – en särskild silkestråd som går från bladet till nätets mitt. Om en insekt hamnar i nätet, kastar sig spindeln genast över den, bedövar den och äter upp den.

Den här sinnrika lilla byggmästaren är bara en av alla de många fascinerande varelserna i den australiska vildmarken.