模仿能手瀕臨絕種

《警醒！》英國撰稿員來稿

據美國馬里蘭大學的提莫西·賴特博士指出，鸚鵡是「地球上瀕危鳥類之一」。說來遺憾，鸚鵡豔麗的羽毛，把人聲模仿得維妙維肖的天賦，恰恰也是牠瀕於滅絕的原因。

有趣的是，關於飼養鸚鵡為觀賞鳥，最早記錄是由公元前5世紀一位希臘醫生所寫的。這位醫生發現他家的鸚鵡居然能模仿說話，不禁大感驚訝。牠說的詞語有的是希臘語，有的是牠印度產地的一種方言。

今天，鸚鵡能模仿人聲的技藝，叫牠成為大受歡迎的寵物，卻同時使牠成了非法捕獵的對象。過去20年的研究結果顯示，在14個國家裡，21種鸚鵡的鳥巢中，百分之30被非法捕獵的人所搗毀，其中4種鸚鵡的鳥巢受破壞比率更高達百分之70。一般來說，由於鸚鵡每年只產一窩卵，繁殖率低，加上鳥巢常遭破壞，所以鸚鵡價格不斷上漲。也就是說，鸚鵡越少，價格越高。

一些種類的鸚鵡數量稀少，顯示牠們瀕臨絕種的形勢十分嚴峻。據估計，在巴西，靛藍鸚鵡的數量不足200隻。生活在自然環境的波多黎各鸚鵡更少於50隻。研究員一度認為，野生的小藍鸚鵡已經絕跡，幸好透過保護飼養計劃，這種鸚鵡才得以保存下來。

鸚鵡外表出眾、本領非凡、美得令人讚嘆，在在說明造物主確實存在。人類的貪婪會導致鸚鵡絕跡嗎？答案仍有待分曉。不管怎樣，這些模仿人聲的能手，現在卻仍然岌岌可危。

［第31頁的圖片］

波多黎各鸚鵡

靛藍鸚鵡

小藍鸚鵡

［鳴謝］

波多黎各鸚鵡：U.S. Geological Survey/Photo by James W. Wiley; 靛藍鸚鵡：© Kjell B. Sandved/Visuals Unlimited; 小藍鸚鵡：Progenies of and courtesy of Birds International, Inc.