Imitadores em risco de extinção

Do redator de Despertai! na Grã-Bretanha

Os papagaios estão “entre as aves que mais perto chegaram da extinção”, observou o Dr. Timothy Wright, da Universidade de Maryland, EUA. O lamentável é que as características que os distinguem de outras aves — a plumagem de cores vivas e a habilidade de imitar a voz humana — contribuíram para esse risco.

É interessante destacar que o primeiro registro sobre um periquito de estimação foi feito por um médico grego no quinto século AEC. Ele escreveu maravilhado que a ave falava palavras gregas e algumas em um dos idiomas da terra de origem, a Índia.

Imitar a voz humana é o atributo do papagaio que mais o torna requisitado como ave de estimação. Por essa razão, é alvo de caçadores ilegais — traficantes de aves raras. Estudos realizados nos últimos 20 anos, em 14 países, avaliaram várias espécies de papagaio. Os resultados indicaram que, com a caça ilegal, entre 21 espécies, 30% dos ninhos, ou “famílias”, foram arruinados, e entre 4 outras espécies 70% dos ninhos foram afetados. É uma ave que não se reproduz muito rapidamente — em geral só uma ninhada por ano. Isso, combinado com a destruição do seu habitat, vem elevando cada vez mais o seu preço. Quanto mais raro o papagaio, maior o preço.

A ameaça de extinção atingiu proporções gravíssimas. Certas espécies estão com os números muito reduzidos. No Brasil, estima-se que haja menos de 200 araras-azuis-de-lear. O papagaio porto-riquenho está em situação ainda pior, com menos de 50 exemplares na natureza. A preservação da ararinha-azul, que é tida como extinta na natureza, depende das campanhas para a sua criação em cativeiro.

Papagaios — aves de beleza deslumbrante — enquanto existirem, serão prova de um Criador que se deleita com sua extraordinária lindeza e excepcionais atributos. Se a ganância humana chegará a torná-las extintas, só o tempo dirá. Enquanto isso, esses imitadores correm risco de extinção.

[Fotos na página 31]

Papagaios porto-riquenhos

Ararinhas-azuis

Arara-azul-de-lear

Créditos]

Papagaios porto-riquenhos: U.S. Geological Survey/foto de James W. Wiley; arara-azul-de-lear: © Kjell B. Sandved/Visuals Unlimited; ararinhas-azuis: Progenies of and courtesy of Birds International, Inc.