Verot herättävät yhä enemmän ärtymystä?

”Jos uurastan, se, mitä saan, siepataan minulta.” (Babylonialainen sananlasku, noin 2300 eaa.)

”Tässä maailmassa ei mikään ole varmaa, paitsi kuolema ja verot.” (Yhdysvaltalainen valtiomies Benjamin Franklin, 1789)

REUBEN työskentelee myyntialalla. Hänen tuloistaan katoaa vuosittain lähes kolmannes veroihin. ”En tiedä, mihin kaikki nämä rahat menevät”, hän valittaa. ”Hallituksen leikkausten vuoksi saamme vähemmän palveluja kuin koskaan ennen.”

Verot ovat kuitenkin osa elämää, pidimmepä siitä tai emme. Charles Adams sanoo kirjassaan, että valtiot ovat perineet monin tavoin veroja tuloista niin kauan kuin sivistystä on ollut olemassa. Verot ovat herättäneet usein ärtymystä ja toisinaan nostattaneet kapinaa. Taistellessaan roomalaisia vastaan muinaiset britit sanoivat: ”On paljon parempi kuolla taistelussa kuin elää verotaakka harteillaan!” Vihattu suolavero oli yhtenä syynä Ranskan vallankumoukseen, jonka aikana veronkantajia mestattiin giljotiinilla. Verokapinat näyttelivät omaa osaansa myös Yhdysvaltojen vapaussodassa Englantia vastaan.

Verot herättävät edelleenkin ärtymystä, mikä ei ole yllättävää. Asiantuntijat sanovat, että kehitysmaiden verojärjestelmät ovat usein ”tehottomia” ja ”epäoikeudenmukaisia”. Muuan tutkija kertoo eräästä köyhästä Afrikan maasta, jossa oli ”yli 300 paikallista veroa, joiden perimisestä ei olisi kyennyt huolehtimaan parhainkaan virkamieskunta. Asianmukaisia keräys- ja valvontamenetelmiä ei joko ole olemassa tai niitä ei käytetä, mikä – – luo tilaisuuksia epärehellisyyteen.” BBC:n uutisissa kerrottiin, että eräässä Aasian maassa ”paikallisviranomaiset perivät – – tukun lainvastaisia rahasuorituksia – banaanin kasvatusmaksuista sikojen teurastusveroihin – kohentaakseen oman alueensa taloutta tai kahmiakseen rahaa omiin taskuihinsa”.

Ärtymystä lietsoo myös rikkaiden ja köyhien välinen kuilu. YK:n julkaisemassa Africa Recovery -lehdessä sanotaan: ”Yksi rikkaiden maiden ja kehitysmaiden välisistä taloudellisista eroista on se, että rikkaat maat antavat tukipalkkioita maanviljelijöille, kun taas kehitysmaat verottavat maanviljelijöitä. – – Maailmanpankin tutkimuksista ilmenee, että yksistään Yhdysvalloissa maksettavat tukipalkkiot pienentävät Länsi-Afrikan vuotuisia puuvillan vientituloja 250 miljoonalla dollarilla [210 miljoonalla eurolla].” Kehitysmaiden maanviljelijöitä voi siksi ärsyttää se, että valtio perii veroa heidän ennestään vähäisistä tuloistaan. Muuan aasialainen maanviljelijä sanoo: ”Aina kun – – [valtion viranomaiset] tulivat tänne, oli jo etukäteen selvää, että he vaatisivat rahaa.”

Myös Etelä-Afrikan maanviljelijät ärtyivät äskettäin, kun valtio määräsi heille maaveron. He uhkasivat vetää asian oikeuteen. Muuan maanviljelijöiden edustaja sanoi, että vero ajaa monet maanviljelijät vararikkoon ja lisää  työttömyyttä maatyöläisten keskuudessa. Vielä nykyäänkin verojen herättämä ärtymys johtaa toisinaan väkivaltaan. BBC:n uutisissa kerrottiin: ”Viime vuonna kuoli kaksi [aasialaista] maanviljelijää, kun poliisi hyökkäsi kylään, jossa talonpojat protestoivat kohtuuttomia veroja vastaan.”

Verojen maksaminen ei kuitenkaan ärsytä vain köyhiä. Eräässä eteläafrikkalaisessa tutkimuksessa ilmeni, että monet varakkaat veronmaksajat ”eivät ole halukkaita maksamaan lisää veroja, vaikka se merkitsisi sitä, että valtio ei kykenisi parantamaan heille tärkeitä palveluja”. Maailmankuulut muusikot, näyttelijät, urheilijat ja poliitikot ovat nousseet otsikoihin harjoitettuaan verovilppiä. Kirjassa The Decline (and Fall?) of the Income Tax sanotaan: ”Valitettavasti valtiomme korkeimmat virkamiehet, presidentit, ovat olleet tavallisille kansalaisille kaikkea muuta kuin moitteettomia esikuvia verolain noudattamisesta.”

Ehkä verot tuntuvat sinustakin kohtuuttomilta, epäoikeudenmukaisilta ja musertavilta. Miten siis verojen maksamiseen tulisi suhtautua? Onko niillä jokin todellinen tarkoitus? Miksi verojärjestelmät tuntuvat usein monimutkaisilta ja epäoikeudenmukaisilta? Seuraavissa kirjoituksissa etsitään vastauksia näihin kysymyksiin.

[Kuva s. 4]

Kehitysmaissa voi köyhien harteille langeta epäoikeudenmukainen osuus verotaakasta

[Lähdemerkintä]

Godo-Foto