Kun lapsella on kuumetta

”Minulla on huono olo!” Kun lapsi sanoo surkean näköisenä näin, vanhemmat saattavat ensi töikseen tarkistaa, onko hänellä kuumetta. Jos on, he voivat hyvinkin huolestua.

Yhdysvalloissa Johns Hopkinsin yliopiston lastensairaalassa (Baltimore, Maryland) tehdyn tutkimuksen mukaan 91 prosenttia vanhemmista uskoi, että ”suhteellisen lieväkin lämpöily voi aiheuttaa jotain vahinkoa, kuten kuumekouristuksia tai aivovaurion”. Samassa tutkimuksessa kävi ilmi, että ”89 prosenttia vanhemmista antaa lapselleen kuumelääkettä ennen kuin kuumetta on – – 39 astetta”.

Miten huolissaan lapsen kuumeesta pitäisi olla? Miten sitä olisi parasta hoitaa?

Kuumeella tärkeä tehtävä

Mikä kuumeen aiheuttaa? Ihmisen normaali ruumiinlämpö on keskimäärin noin 37 astetta (suusta mitattuna), mutta se vaihtelee päivän mittaan asteen verran tai enemmän. * Lämpöä voi olla aamulla vähemmän kuin loppuiltapäivästä. Sitä säätelee aivojen pohjalla oleva hypotalamus paljolti samaan tapaan kuin termostaatti. Kuume nousee, kun immuunijärjestelmä alkaa tuottaa vereen pyrogeeneiksi kutsuttuja aineita ilmeisesti vastareaktiona elimistöön tunkeutuville bakteereille tai viruksille. Tällöin hypotalamus ”säätää” ruumiinlämmön korkeammaksi.

Kuume ei ole pahasta, vaikka se voi tuntua epämukavalta ja aiheuttaa nestevajausta. Erään lääketieteellisen säätiön mukaan kuumeilu näyttää olevan tärkeässä osassa bakteeri- ja virustartuntojen nujertamisessa (Mayo Foundation for Medical Education and Research). ”Vilustumistauteja ja muita hengitystieinfektioita aiheuttavat virukset viihtyvät viileässä. Lämmönnousu on  elimistön keino taistella viruksia vastaan.” Sama lähde kertoo, että ”lievän lämmön alentaminen ei ole tarpeellista. Se saattaa vain hidastaa lapsen omien puolustusmekanismien toimintaa.” Eräässä meksikolaisessa sairaalassa ruumiinlämmön nostamista, hypertermiaa, käytetään jopa joidenkin sairaustilojen hoitona.

Lääkäri Al Sacchetti sanoo: ”Itse kuume on harvoin ongelma, mutta se voi olla merkki infektiosta. Kun lapsella on kuumetta, vanhempien pitäisi keskittyä lapseen ja mahdolliseen infektioon eikä kuumemittarin lukemiseen.” (American College of Emergency Physicians.) Yhdysvaltalainen lastenlääkärijärjestö AAP sanoo: ”Alle 38,3 asteen kuumetta ei yleensä tarvitse hoitaa, paitsi jos lapsella on tukala olo tai hänellä on aiemmin ollut kuumekouristuksia. Korkeampikaan kuume ei sinänsä ole vaarallinen eikä merkittävä, paitsi jos lapsella on aiemmin ollut kouristuksia tai hänellä on jokin krooninen sairaus. Tärkeämpää on seurata lapsen käytöstä. Jos hän syö ja nukkuu hyvin ja jaksaa välillä leikkiä, hän ei luultavasti tarvitse hoitoa.”

Lievän kuumeen hoito

Tämä ei merkitse sitä, ettei lasta voisi auttaa mitenkään. Jotkut lääkärit neuvovat hoitamaan kuumeista lasta seuraavasti: Pidä huone miellyttävän viileänä. Pue lapsi kevyesti (kuume voi nousta, jos hänelle tulee liian kuuma). Yritä saada hänet nauttimaan tavallista enemmän nesteitä, kuten vettä, laimennettuja tuoremehuja tai keittoa, sillä kuume voi johtaa elimistön kuivumiseen. * (Kofeiinipitoiset juomat, kuten kolajuomat ja musta tee, lisäävät virtsaneritystä, joten ne saattavat  pahentaa nestevajausta.) Imettämistä ei pidä keskeyttää. Vältä huonosti sulavia ruokia, koska kuume heikentää mahalaukun toimintaa.

Kun kuume nousee 39 asteeseen, lapselle annetaan usein jotain kuumetta alentavaa käsikauppalääkettä, kuten parasetamolia tai ibuprofeenia. On tärkeää noudattaa paketin annostusohjetta. (Alle kaksivuotiaiden lääkityksestä on hyvä neuvotella lääkärin kanssa.) Kuumelääkkeet eivät tuhoa viruksia, joten ne eivät nopeuta toipumista vilustumis- ja muista virustaudeista mutta voivat helpottaa oloa. Joidenkin asiantuntijoiden mielestä alle 16-vuotiaille ei pitäisi antaa aspiriinia, koska siitä voi seurata Reyen oireyhtymä, joka saattaa johtaa kuolemaan. *

Kuumetta voi alentaa myös istuttamalla lapsi ammeeseen, jossa on muutama senttimetri haaleaa vettä, ja pyyhkimällä lasta kosteilla pyyhkeillä. (Alkoholipitoisia aineita ei ole syytä käyttää, koska niistä voi olla tässä tapauksessa haittaa.)

Oheisessa tekstiruudussa kuvaillaan oireita, joiden ilmetessä olisi hyvä kääntyä lääkärin puoleen. Lääkärinhoitoa tarvitaan etenkin siellä, missä virusperäiset denguekuume, Ebola-kuume, lavantauti ja keltakuume ovat yleisiä.

Kaikkein parasta on siis yrittää helpottaa lapsen oloa. Kuume nousee harvoin niin korkeaksi, että se aiheuttaa hermovaurioita tai kuoleman. Kuumekouristuksistakaan ei yleensä jää pysyvää jälkeä, vaikka ne näyttävätkin vakavilta.

Ehkäisy on tietenkin paras lääke, ja parhaita keinoja suojella lasta tartunnoilta on opettaa hänelle perushygieniaa. Lasten pitäisi oppia pesemään käsiään usein, varsinkin ennen ruokailua sekä sen jälkeen kun on käynyt WC:ssä, ollut ulkona ihmisten parissa tai koskettanut lemmikkieläimiä. Jos lapselle kaikesta huolimatta nousee lämpöä, ei ole syytä hätääntyä. On monta keinoa saada hänet taas kuntoon.

[Alaviitteet]

[Tekstiruutu s. 27]

Käänny lääkärin puoleen jos...

▪ alle 3 kuukauden ikäisen lapsen kuume on peräaukosta mitattuna 38 astetta tai enemmän

▪ 3–6 kuukauden ikäisellä lapsella on kuumetta vähintään 38,5 astetta

▪ yli 6 kuukauden ikäisen lapsen kuume nousee 40 asteeseen tai korkeammaksi

▪ kuumeinen lapsi ei pysty nauttimaan nesteitä ja alkaa kärsiä nestevajauksesta

▪ kuumeinen lapsi saa kouristuksia tai on veltto ja väsähtänyt

▪ lapsen kuume jatkuu yli kolme vuorokautta

▪ kuumeista, itkevää lasta ei saada rauhoittumaan tai hän vaikuttaa sekavalta tai hourailee

▪ kuumeiselle lapselle nousee ihottuma, hänellä on hengitysvaikeuksia tai ripuli tai hän oksentelee jatkuvasti

▪ kuumeisen lapsen niska on jäykkä tai hän saa yhtäkkiä ankaran päänsäryn

[Lähdemerkintä]

Lähde: The American Academy of Pediatrics