Növényekből értékes gyógyszerek

Szakértők úgy becsülik, hogy az emberek által használt modern gyógyszerek 25 százalékát — részben vagy egészben — növényekből kivont hatóanyagokból fejlesztették ki. Gyakran hivatkoznak erre a tényre azok, akik támogatják a különböző gyógynövények felhasználását a gyógyászatban.

A legtöbb kutatás, amely a gyógyszerészetileg értékes növényekre irányul, a hatóanyagok kivonását célozza. Erre jó példa az aszpirin, melyet a fehér fűz kérgéből nyert szalicinből állítanak elő.

Ha kivonják a növényben levő hatóanyagot, akkor azt megfelelő módon és még pontosabb adagolás szerint lehet alkalmazni. Egy forrásmű kijelenti: „Ha arra gondolunk, hogy mennyi fűzfakérget kellene megennünk ahhoz, hogy az aszpirin kifejtse hatását, vagy mennyi gyűszűvirágot kellene elfogyasztanunk, hogy teljesen kihasználjuk a digitálisz életmentő hatásait, akkor látjuk, hogy sokkal könnyebb bekapnunk egy tablettát, minthogy magukat a természetben előforduló anyagokat fogyasztanánk el.”

Másrészt hátrányai is lehetnek annak, hogy kivonják a gyógynövényekből a hatóanyagokat. Először is így nem jutunk hozzá azokhoz a tápanyagokhoz és talán orvosi szempontból is jótékony anyagokhoz, melyeket a növény többi összetevője tartalmaz. Mi több, némelyik kórokozó ellenállóvá vált azokkal a gyógyszerekkel szemben, melyeket éppen ellene fejlesztettek ki.

A kinin, mely a kínafa kérgéből készül, példa arra, hogy milyen következményekkel jár az, ha kivonják a hatóanyagokat a gyógynövényekből. Bár a kinin megöli a maláriát okozó élősködők nagy százalékát, azok a paraziták, melyekre nem hat, rendkívül elszaporodnak. Egy forrásmű ezt mondja: „Az ilyen rezisztencia az orvostudomány egyik fő gondja.”

[Képek a 15. oldalon]

Az aszpirint a fehér fűzből nyerik

[Forrásjelzés]

USDA-NRCS PLANTS Database/Herman, D.E. et al. 1996. North Dakota tree handbook

[Képek a 15. oldalon]

Kínafa, melyből a kinint állítják elő

[Forrásjelzés]

Courtesy of Satoru Yoshimoto