Öppet hus under tre minnesvärda dagar

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I MEXICO

DELEGATER från över 40 länder samlades strax utanför Mexico City den 15 mars 2003 för överlämnandet av de nybyggda husen på bilden här nedan. De här bostadshusen och tryckerilokalerna är en del av den senaste utbyggnaden av Jehovas vittnens avdelningskontor i Mexico.

År 1974, då det fanns omkring 65 000 Jehovas vittnen i Mexico, överlämnades de första av avdelningskontorets byggnader på den här platsen. Eftersom det skedde en dramatisk ökning av antalet vittnen i Mexico, överlämnade man ytterligare byggnader både 1985 och 1989. I samband med den senaste utvidgningen har ett dussintal byggnader uppförts, bland annat ett stort tryckeri och bostäder som gör det möjligt att ha en personalstyrka på omkring 1 300 vid avdelningskontoret.

Två veckor efter överlämnandet hade man öppet hus för avdelningskontorets grannar. Bland dem som fick skriftliga inbjudningar var lokala myndighetspersoner och även studenter och lärare vid ett nytt universitet som ligger alldeles i närheten. Personalen vid avdelningskontoret var spänd på hur många som skulle tacka ja till inbjudan.

Ett givande gensvar

Sammanlagt 272 av de inbjudna kom, bland annat studenter och statliga och kommunala tjänstemän. Besökarna kommenterade hur rena och fina de tyckte att lokalerna var, och de tackade för den gästfrihet som visades. En besökare skrev i gästboken: ”Det här är första gången som jag besöker era lokaler. De är underbara. Jag beundrade och respekterade er redan tidigare, men nu gör jag det ännu mer.”

En annan besökare konstaterade: ”Vi hade fått ett felaktigt intryck av vad som görs här. Det har gått så många rykten om er. ... Men det jag nu ser ger mig förtroende för er. Ni får gärna komma hem till mig, för jag tycker att det ni gör är värdefullt.”

En av lektorerna vid universitetet, vars mamma är ett Jehovas vittne, kom med två hela klasser av studenter. Hon sade: ”Jag ville att ungdomarna skulle få veta vad Jehovas vittnen utför världen över. Det finns sådant som de kan lära sig av att komma hit.” Hur påverkades studenterna av besöket?

En skrev: ”Tack för er gästfrihet. Det var en oförglömlig dag för mig och mina klasskamrater.” En annan påpekade att människor som inte lyssnar till Jehovas vittnen när de kommer  på besök inte har en aning om hurdana vittnena egentligen är. ”Vi måste vara toleranta och öppna för andra idéer”, sade hon. En ung man sade: ”Jag trodde inte alls att ni var sådana här, men nu ser jag att ni hjälper varandra. Ni är som små myror – så flitiga.”

Fyra poliser från området fanns bland besökarna. En av dem, en kvinna, konstaterade: ”Det här är imponerande. Här finns ingen diskriminering. Den som städar, trädgårdsmästaren, alla är jämlika. ... Det här är fantastiskt.”

Två grannpojkar, nio och tio år, sade: ”Det är så fint – och jättestort.” ”Jag tyckte bäst om maskinerna. De var så snabba. Jag gillade speciellt maskinen som skar papper.”

En traumatolog, hans fru och deras dotter, som studerar på universitetet, var bland besökarna. Under rundvandringen ställde läkarens fru många bibliska frågor. Hon berättade att hennes intresse hade väckts när Jehovas vittnen besökte hennes pappa, som tillhörde en evangelisk kyrka. Han blev ursinnig, medan vittnena höll sig lugna. ”Nu förstår jag varför”, sade hon.

Läkaren och hans familj sade att besöket hade fått dem att ändra uppfattning om Jehovas vittnen. José, som guidade dem och som lade märke till deras intresse, bjöd in dem till åminnelsen av Kristi död och erbjöd dem ett bibelstudium. De tackade ja och sade att de gärna skulle komma till avdelningskontoret för att studera.

De kom mycket riktigt veckan efter, och José och hans fru, Beatriz, var glada över att kunna ta emot dem på sitt rum. De hade så många frågor att första studietillfället varade i tre och en halv timme! Familjen var med vid Åminnelsen den 16 april – tillsammans med pappan till traumatologens fru – ja, just han som brukade bli ursinnig när Jehovas vittnen besökte honom.

Något som var speciellt glädjande var att besökarna tog med sig hem så mycket biblisk litteratur – 500 exemplar av olika slag, framför allt biblar. Några av besökarna sade att de aldrig tidigare hade ägt en bibel.

En kvinna som bor i närheten sade till Armando, som skötte litteraturdisken: ”Från och med nu skall jag komma på era möten, för jag vet att det här är sanningen.” Några veckor senare fick Armando se den här kvinnan i Rikets sal. Han säger: ”Hon hade med sig boken som hon fick när vi hade öppet hus. När jag hälsade på henne, sade hon till mig: ’Som du ser gör jag precis som jag sade att jag skulle göra.’”

De tre dagarna då man höll öppet hus gick snabbt. Men det var mycket uppbyggande dagar. Att se avdelningskontoret genom förstagångsbesökarnas ögon ökade personalens uppskattning av förmånen att få tjäna vid ett av Jehovas vittnens avdelningskontor.

[Bilder på sidan 25]

1. Fordonsverkstad, 2. servicebyggnad, 3. byggnad med verkstäder, 4. bostäder, 5. tryckeri, 6. hörsal, 7. receptionsbyggnad

[Bilder på sidan 25]

Flera hundra tackade ja till inbjudan till öppet hus, däribland studenter och poliser