Mauricio iz Urugvaja razgovarao je putem Interneta sa svojom prijateljicom u Brazilu služeći se kompjuterskom web kamerom, no ona je u jednom trenutku prekinula razgovor jer joj je netko pozvonio na vrata. Ubrzo nakon toga Mauricio je na ekranu svog kompjutera vidio dva nepoznata muškarca, a jedan od njih držao je u ruci pištolj. Mauricio je preneraženo gledao kako pljačkaši, ne znajući da ih on vidi, uzimaju dragocjenosti iz doma njegove prijateljice. Kad je shvatio što se događa, Mauricio je nazvao svog rođaka u São Paulu. On je o tome obavijestio policiju, koja je opkolila kuću. Nakon trosatnih pregovora, pljačkaši su se predali policiji, ne ozlijedivši nikoga.

Nedavno izvršene analize DNK čimpanzi i orangutana te nekih vrsta kapucina i makakija pokazale su da njihova genetska struktura nije tako slična čovjekovoj kao što su znanstvenici prije mislili. “Razlike u strukturi DNK koje dijele čovjekolike majmune od drugih majmuna te sve njih zajedno od ljudi itekako su velike”, piše britanski časopis New Scientist. “Na nekim dijelovima kromosoma nedostaje genetskog materijala, dok ga na drugima ima i previše”, objašnjava Kelly Frazer iz kompanije Perlegen Sciences iz Kalifornije (SAD), koja je provela istraživanje. New Scientist opisao je te razlike kao “ogroman ponor [koji] dijeli majmune i nas ljude”.

Tisuće obitelji diljem svijeta ne znaju gdje su njihovi najbliži koji su nestali u ratu ili društvenim nemirima. U Ženevi je nedavno održana konferencija na temu “Nestali” na kojoj se razmatralo probleme s kojima se suočavaju obitelji nestalih osoba, izvještava njemački Frankfurter Allgemeine Zeitung. Prema riječima Sophie Martin, direktorice Programa za traženje nestalih osoba koji je pokrenuo Međunarodni odbor Crvenog križa, “[obitelji žrtava] znaju se boriti s tjeskobom još godinama nakon što rat završi”. U mnogim slučajevima obitelji žrtava “ne mogu nastaviti normalno živjeti ili početi liječiti stare rane”. Zaraćene strane kasnije često nisu sklone surađivati u traženju nestalih osoba. Vjerojatno nije problem u tome da ih ne mogu pronaći, nego da nijedna strana to ne želi. Prema riječima jednog stručnjaka, otkrivanjem istine o okolnostima u kojima su nestale osobe izgubile život moglo bi se otkriti ratne zločine.

“Istraživači iz Queenslanda koji su vršili ispitivanja na gotovo 4 000 djece iz Brisbanea otkrili su da djeca koju su majke dojile, općenito uzevši, imaju veći kvocijent inteligencije”, piše sidnejski The Daily Telegraph. Profesor Jake Najman sa Sveučilišta u Queenslandu rekao je: “Što duže majka doji dijete, to je ono inteligentnije. Djeca koju su majke dojile u znatnoj su prednosti — njihov je kvocijent inteligencije otprilike za osam veći nego kod druge djece. To predstavlja razliku između prosječnog i vrlo bistrog djeteta.” Osim toga, dojenje može doprinijeti tome da se rizik da dijete postane gojazno smanji za gotovo 30 posto, kaže se u izvještaju sidnejskog lista Sunday Telegraph. Prema riječima Joy Heads, savjetnice za dojilje, “u majčinom mlijeku gotovo da i nema beskorisnih sastojaka, tako da se ono praktički u potpunosti iskorištava. Ako je dijete koje se hrani majčinim mlijekom krupno i bucmasto, to nije razlog za zabrinutost. No ako je dijete koje se hrani na bočicu debeljuškasto, veće su šanse da će s vremenom postati gojazno.”

Žena iz grada Philadelphije u Sjedinjenim Državama nazove tamošnju telefonsku centralu. Mlada službenica koja odgovara na poziv predstavlja se kao Michelle, no njeno je pravo ime Meghna i ona se nalazi u Indiji, gdje je sada noć. Telefonske centrale u Indiji zapošljavaju preko 100 000 službenika koji rade za inozemne kompanije kao što su American Express, AT&T, British Airways, Citibank i General Electric. Kompanije su odlučile premjestiti tu djelatnost u Indiju zbog povoljnih cijena međunarodnih telefonskih razgovora te zato što u Indiji ima mnogo obrazovanih ljudi koji govore engleski i “rade za 80 posto manju plaću nego njihovi kolege na Zapadu”, izvještava časopis India Today. Meghna i drugi službenici po nekoliko mjeseci uče govoriti kao pravi Amerikanci. Između ostalog, “gledaju holivudske filmske hitove kako bi naučili što više američkih dijalekata”. Meghnu kompjuter čak obavještava o tome kakvo je vrijeme u Philadelphiji, kako bi mogla i to prokomentirati dok odgovara na telefonske pozive. Potom na kraju razgovora kaže: “Želim vam ugodan dan.”

Nedaleko od obale kanadskog otoka Vancouvera otkrivena su dva podmorska vulkana koja su dio ogromnog “vodovodnog sustava” smještenog ispod dna oceana, izvještava časopis Canadian Geographic. Znanstvenici već odavno znaju da morska voda kruži ispod morskog dna. “No zbunjujuće je to što na morskom dnu uglavnom nema golog kamenja koje bi propuštalo vodu”, objašnjava Andrew Fisher, hidrogeolog s Kalifornijskog sveučilišta u Santa Cruzu. Fisher i njegovi kolege otkrili su da voda ulazi kroz jedan vulkan koji se nalazi na dnu mora i tako prodire kroz nepropusni sloj gline koji prekriva dno oceana. Voda zatim izlazi kroz drugi vulkan koji se također nalazi na dnu mora i udaljen je pedesetak kilometara. Fisher se nada da će ovo otkriće dovesti do boljeg upoznavanja kemijskog sastava morske vode i mikroorganizama koji žive u Zemljinoj kori ispod oceana.

U Nepalu, zemlji s velikim brojem nepismenih, jedan se stariji čovjek koji ima preko 12 unučadi proslavio zbog truda koji je uložio u stjecanje naobrazbe. Bal Bahadur Karki, poznat i po nadimku Pisac Baje, rođen je 1917. te je sudjelovao u Drugom svjetskom ratu. U dobi od 84 godine, nakon četiri pokušaja, dobio je svjedodžbu o završenom osnovnom obrazovanju. Danas ima 86 godina te se i dalje školuje. Glavni predmet mu je engleski te čak drugima daje poduku iz tog jezika. To što je na nastavi okružen mladima pomaže mu da zaboravi svoje godine i da se ponovno osjeća mlad, kaže on. Kad je posljednji put bio u Katmanduu dobio je nekoliko nagrada i gromoglasni pljesak za uspjeh u školovanju. Potaknuo je druge da ne odustanu od učenja samo zato što su stari. Međutim, popularni Baje iznio je i jednu pritužbu. Naime, morao je tri dana pješačiti do mjesta gdje se ukrcao na autobus za glavni grad jer nije dobio popust za avionsku kartu, a redovnu cijenu karte nije mogao platiti. U intervjuu za list Kathmandu Post izjavio je: “Aviokompanije bi mi trebale dati popust za učenike. I ja sam učenik.”

“U Španjolskoj 22 posto djece i mladih pati od psihičkih poremećaja”, izvještava španjolski list ABC. “Najčešći su poremećaji u ponašanju, tjeskoba, depresija i poremećaji u prehrani”, kaže dječji psihijatar María Jesús Mardomingo. U posljednjih 30 godina stručnjaci su primijetili znatan porast broja takvih slučajeva, što ih je navelo na zaključak da je privredni napredak često popraćen problemima emocionalne prirode. Naprimjer, stručnjaci zapažaju da se u društvu naglo mijenjaju mjerila vrijednosti te da djeca sve manje poštuju autoritet svojih roditelja. “Poznato je da krutost i pretjerana strogost djeluju razorno”, kaže gđa Mardomingo. “Podjednako je važno pokazivati ljubav i imati autoritet.”