Ματιές στον Κόσμο

Πληγές που Κλείνουν με «Φερμουάρ»

Το κλείσιμο των πληγών με ιατρικό φερμουάρ είναι πιο αποτελεσματικό από το παραδοσιακό ράψιμο, αναφέρει η εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ. «Ο χειρουργικός επίδεσμος με φερμουάρ είναι αυτοκόλλητος, όπως ακριβώς το συνηθισμένο τραυμαπλάστ. Ο επίδεσμος, με τα δόντια που διαθέτει, στερεώνεται σε κάθε πλευρά της πληγής και κατόπιν κλείνει όπως το φερμουάρ σε ένα ύφασμα». Μια μελέτη που έγινε στην Πανεπιστημιακή Κλινική του Γκέτινγκεν, στη Γερμανία, σύγκρινε δύο ομάδες ασθενών οι οποίοι υποβλήθηκαν σε εγχείρηση αφαίρεσης όγκων του δέρματος. Και στις δύο ομάδες, ο υποδόριος ιστός ράφτηκε με το συνηθισμένο τρόπο. Αλλά τα πάνω στρώματα του δέρματος της μιας ομάδας έκλεισαν με ιατρικό φερμουάρ, ενώ οι πληγές της άλλης ομάδας έκλεισαν με τα παραδοσιακά ράμματα. Οι πληγές στις οποίες τοποθετήθηκαν τα φερμουάρ άφησαν πολύ πιο αχνές ουλές και τα ακαλαίσθητα σημάδια σε σχήμα «σκάλας» ήταν πιο σπάνια.

 Μυρμήγκια που Παράγουν Ζιζανιοκτόνο

«Μερικά μυρμήγκια που καλλιεργούν μύκητες για τροφή παράγουν επίσης ένα είδος ζιζανιοκτόνου προκειμένου να απαλλαχτούν από κάποιο παράσιτο», αναφέρει η υπηρεσία ειδήσεων Μπλούμπεργκ. Τα μυρμήγκια του γένους Άττα δεν μπορούν να χωνέψουν τα φύλλα και διάφορα οργανικά κατάλοιπα αποσύνθεσης τα οποία φέρνουν στη φωλιά τους. Η σάπια βλάστηση που συγκεντρώνουν αποθηκεύεται σε αίθουσες και χρησιμοποιείται για την καλλιέργεια «μυκητόκηπων». Ωστόσο, ο μύκητας που συλλέγουν τα μυρμήγκια δέχεται την επίθεση ενός μικροσκοπικού παράσιτου, το οποίο μπορεί να μειώσει ή να καταστρέψει τα αποθέματα της τροφής τους. Για να προστατέψουν το μύκητα, τα μυρμήγκια καλλιεργούν ένα βακτήριο στο σώμα τους. «Όταν εμφανίζεται ο ανεπιθύμητος μύκητας [παράσιτο], τα μυρμήγκια του γένους Άττα τρίβουν πάνω του μέρη του σώματός τους, αποθέτοντας σε αυτόν το ζιζανιοκτόνο», λέει η παραπάνω υπηρεσία ειδήσεων.

Οι Εκκλησιαζόμενοι στον Καναδά Μειώνονται Συνεχώς

«Στον Καναδά, η αδιαφορία για τη θρησκεία θριαμβεύει», είπε ο Γαλλοκαναδός συγγραφέας Γιαν Μαρτέλ σε μια συνέντευξη στο περιοδικό Πάμπλισερς Γουίκλι. Επιπλέον, ένα άρθρο στην εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς λέει ότι στο Μόντρεαλ «οι εκκλησιαζόμενοι μειώνονται τόσο γρήγορα ώστε τα τελευταία τρία χρόνια τουλάχιστον 18 εκκλησίες έχουν κλείσει και εγκαταλειφθεί ή έχουν μετατραπεί σε συγκροτήματα διαμερισμάτων και, σε μια περίπτωση μάλιστα, σε πιτσαρία». Σύμφωνα με τη Μαργκερίτ Βαν Ντάι, καθηγήτρια θεολογίας στο Πανεπιστήμιο Κουίνς στο Κίνγκστον του Οντάριο, «αυτή είναι μια κοινωνία όπου η θρησκεία δεν ασκεί πια πολιτιστική επίδραση».

Οι Αστραπές της Βενεζουέλας Βοηθούν το Στρώμα του Όζοντος

Αν και το 90 τοις εκατό του όζοντος που περιβάλλει τη γη σχηματίζεται από την υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου, το υπόλοιπο 10 τοις εκατό δημιουργείται από τις καταιγίδες. Οι δε καταιγίδες αφθονούν στους βαλτότοπους του Εθνικού Πάρκου Κατατούμπο, στην πολιτεία Σούλια της Βενεζουέλας. Η εφημερίδα Δε Ντέιλι Τζέρναλ του Καράκας αναφέρει ότι «140 ως 160 μέρες [το χρόνο] σημειώνονται καταιγίδες» πάνω από την περιοχή του δέλτα του ποταμού Κατατούμπο. Πιστεύεται ότι το μεθάνιο, ένα υποπροϊόν από την αποσύνθεση της βλάστησης και άλλων υλικών από τις γύρω λιμνοθάλασσες και τους βάλτους, συνδυάζεται με τα χαμηλά σύννεφα και την κακοκαιρία προκαλώντας αστραπές. Ένα άλλο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό των αστραπών του Κατατούμπο είναι ότι συμβαίνουν τόσο μακριά ώστε δεν ακούγεται κρότος. Είναι «ένα φυσικό φαινόμενο που δεν συναντάται πουθενά αλλού στον κόσμο», λέει η ιστοσελίδα Lost World Adventures.

Οι Ακριβότερες Πόλεις

Το Τόκιο, η Μόσχα και η Οσάκα είναι οι ακριβότερες πόλεις στον κόσμο. Αυτό είναι το συμπέρασμα μιας μελέτης που διεξήγαγε η Εταιρία Παροχής Συμβουλών Μέρσερ για τους Ανθρώπινους Πόρους. Η έρευνα, η οποία περιλαμβάνει 144 πόλεις, εξέτασε το συγκριτικό κόστος 200 και πλέον προϊόντων και υπηρεσιών, μεταξύ των οποίων της στέγασης, του ρουχισμού, των μεταφορών, της ψυχαγωγίας, των επίπλων και του οικιακού εξοπλισμού. Οι μισές από τις 20 ακριβότερες πόλεις βρίσκονται στην Ασία. Η Γενεύη, το Λονδίνο και η Ζυρίχη είναι από τις ακριβότερες πόλεις στην Ευρώπη, μετά τη Μόσχα. Η Νέα Υόρκη είναι η δέκατη στη σειρά ενώ καμία καναδική πόλη δεν συμπεριλαμβάνεται στις 100 πρώτες. Όσον αφορά τις φτηνότερες πόλεις, στην κορυφή του καταλόγου βρίσκεται η Ασουνσιόν της Παραγουάης.

Γλώσσες που Εξαφανίζονται

«Ο αριθμός των “ζωντανών” γλωσσών που μιλιούνται στον κόσμο ελαττώνεται με γρηγορότερους ρυθμούς από ό,τι η άγρια ζωή του πλανήτη», αναφέρει μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Δι Ιντιπέντεντ του Λονδίνου. Οι γλωσσολόγοι υπολογίζουν ότι παγκόσμια μιλιούνται 6.809 γλώσσες, το 90 τοις εκατό από αυτές τις μιλούν λιγότεροι από 100.000 άνθρωποι. Υπάρχουν 357 γλώσσες τις οποίες μιλούν λιγότερα από 50 άτομα, και 46 γλώσσες είναι γνωστό ότι μιλιούνται από έναν μόνο αυτόχθονα. Λόγω της αποίκισης έχουν εξαφανιστεί 52 από τις 176 γλώσσες των φυλών της Βόρειας Αμερικής και 31 από τις 235 γλώσσες των Αβορίγινων της Αυστραλίας. Ο καθηγητής Μπιλ Σάδερλαντ, από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας, είπε πως όταν ο κίνδυνος εξαφάνισης των γλωσσών συγκρίθηκε με αυτόν των ζώων, η αναλογία γλωσσών που θα μπορούσαν να ταξινομηθούν ως «σοβαρά απειλούμενες», «απειλούμενες» ή «ευπαθείς» αποδείχτηκε αρκετά μεγαλύτερη. Ο ίδιος προσθέτει: «Είναι πασίγνωστο ότι τα πουλιά και τα θηλαστικά κινδυνεύουν αλλά, όπως φαίνεται, οι γλώσσες κινδυνεύουν πολύ περισσότερο».

Η Αιτία του Κοινού Κρυολογήματος

«Αν κρυώσεις, θα κρυολογήσεις», λένε πολλοί. Ωστόσο, «επί έναν και πλέον αιώνα, οι επιστήμονες έχουν επενδύσει πολύ χρόνο και κόπο για να καταρρίψουν αυτή την παλιά άποψη», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. «Παρά τις προσπάθειές τους, όμως, ο συσχετισμός ανάμεσα στα κρυολογήματα και στον καιρό παραμένει, παρέχοντας το κίνητρο για τη συνέχιση των ερευνών». Αρχίζοντας με τον Λουί Παστέρ, το 1878, έγιναν χιλιάδες πειράματα για να κατανοηθεί ποιο ρόλο παίζει στο κρυολόγημα η έκθεση του σώματος στο κρύο, αν παίζει κάποιον ρόλο. Δεν προξενεί απορία το γεγονός ότι οι ερευνητές δεν είναι ακόμη βέβαιοι για την απάντηση. Ο Δρ Τζακ Γκουόλτνι, ένας από τους κορυφαίους επιστήμονες στον κόσμο σε ό,τι αφορά το κοινό κρυολόγημα, λέει ότι η υγρασία και όχι η θερμοκρασία είναι αυτό που συμβάλλει στο κρυολόγημα. Στην ουσία «το κοινό κρυολόγημα είναι πολυσύνθετη κατάσταση​—όχι απλώς μια μεμονωμένη ασθένεια, αλλά πολλές παρόμοιες, και όλες τους εμφανίζονται περιοδικά ως αντίδραση στον καιρό με τρόπους που δεν είναι ακόμη κατανοητοί», λέει η εφημερίδα.

Ψυχολογικά Προβλήματα στο Χώρο Εργασίας

«Τα αίτια της ανεπάρκειας στο χώρο εργασίας μεταβάλλονται με εντυπωσιακό τρόπο από σωματικά σε ψυχολογικά», λέει η εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά. Πάνω από 180 καναδικές εταιρίες συμμετείχαν σε μια έρευνα για τις μεθόδους αντιμετώπισης της ανεπάρκειας. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι «το 79 τοις εκατό των ερωτηθέντων θεωρούσαν ως βασική αιτία της βραχυπρόθεσμης ανεπάρκειας τις ψυχολογικές παθήσεις ενώ το 73 τοις εκατό είπαν ότι αυτές οι παθήσεις ήταν η υπ’ αριθμόν ένα αιτία της μακροπρόθεσμης ανεπάρκειας». Πιστεύεται ότι μερικοί παράγοντες στους οποίους οφείλεται η αύξηση του άγχους, της ανησυχίας και της κατάθλιψης στο χώρο εργασίας είναι οι μεγαλύτεροι σε ηλικία εργαζόμενοι που δυσκολεύονται περισσότερο να συμβαδίσουν με τους άλλους, ο βαρύτερος φόρτος εργασίας και η σύγχρονη τεχνολογία η οποία κρατάει τους υπαλλήλους δέσμιους στην εργασία τους με αποτέλεσμα «να μην τελειώνει ποτέ η εργάσιμη μέρα τους». Σύμφωνα με τον Δρ Ρίτσαρντ Ιρλ, του Καναδικού Ινστιτούτου για το Άγχος, στο Τορόντο, οι εργοδότες μπορούν να βοηθήσουν «εκπαιδεύοντας τα διευθυντικά στελέχη να αναγνωρίζουν και να αντιμετωπίζουν τις ψυχολογικές ασθένειες και προσφέροντας προγράμματα παροχής βοήθειας από μέρους των εργοδοτών καθώς και άλλες υπηρεσίες».