Metuzalém v horách

V POHOŘÍ White Mountains na západě Spojených států roste ve výšce 3 000 metrů nad mořem strom, který je považován za nejstarší na světě. Je to exemplář borovice osinaté a říká se mu Metuzalém nebo Stařec. Stáří této borovice se odhaduje na 4 700 let a je nejstarším stromem v takzvaném Háji Metuzalémů, což je porost věkovitých borovic osinatých. *

Tyto stromy zde čelí krutému prostředí. „Průměrné roční srážky tady nedosahují ani 30 centimetrů a většina jich je v podobě sněhu, takže vláhy je tu velmi málo,“ říká zpráva v časopise New Scientist. „A stromy stojí na dolomitu, což je druh vápence, který obsahuje jen minimum živin.“ Kromě toho „jsou zde extrémní teploty a velmi prudký vítr“.

Přesto právě tyto podmínky bývají dávány do souvislosti s dlouhověkostí těchto stromů. „Je tu tak sucho, že i viry a bakterie tu přežívají jen s obtížemi. A . . . dřevo [těchto borovic] je natolik husté a pryskyřičné, že pro hmyzí škůdce je neprostupné. Nebezpečí tu hrozí od blesků, ale stromy rostou tak daleko od sebe, že se oheň nemůže šířit,“ vysvětluje New Scientist.

Růstové období v roce trvá asi 45 dní. Své omezené energetické zásoby stromy šetří tím, že rostou velmi pomalu. Obvod kmene se během 100 let zvětší jen o 25 milimetrů a jehlice zůstávají na stromě až 30 let. Nejvyšší borovice měří asi 18 metrů. Výzkumní pracovníci odhadují, že nejstarší borovice, které zde rostou, mají před sebou dalších asi pět století života.

V nedávných letech se o borovice osinaté začali zajímat odborníci, kteří zkoumají, jak prodloužit lidský život. Doufají, že se jim podaří odhalit tajemství těchto stromů. Skutečný klíč k dlouhověkosti je však mnohem dostupnější než něco, co je snad ukryto v pokrouceném stromu vysoko v horách. Bible, nejstarší kniha na světě, o tom říká: „To znamená věčný život, že přijímají poznání o tobě, jediném pravém Bohu, a o tom, kterého jsi vyslal, Ježíši Kristu.“ (Jan 17:3) A toto poznání je dostupné všem. Chtěli byste se o tom dozvědět více?

[Poznámka pod čarou]

[Obrázek na straně 15]

Jedna z borovic osinatých v Háji Metuzalémů