Razumeti intoleranco za laktozo

MINILA je skoraj ena ura, odkar ste si privoščili svoj najljubši sladoled ali sir. Čutite, da vas v želodcu tišči, da je razdražen, poleg tega imate vetrove. Da bi olajšali težave, znova sežete po zdravilih, ki jih imate zadnje čase kar pri roki. Zdaj se pričnete spraševati: ‚Zakaj imam tako občutljiv želodec?‘

Če se vam po tem, ko spijete mleko ali pojeste kak mlečen izdelek, pojavijo slabost, krči, napenjanje, vetrovi ali driska, ste morda intolerantni za laktozo. Intoleranca za laktozo je precej običajna reakcija na mlečne izdelke. Po poročilu ameriškega Državnega inštituta za diabetes ter prebavne in ledvične bolezni je »intolerantnih za laktozo od 30 do 50 milijonov Američanov«. Ocenili so, da »ima do 70 odstotkov svetovnega prebivalstva takšne ali drugačne težave z laktozo«, piše v knjigi The Sensitive Gut, ki jo je izdala Harvardska medicinska šola. Kaj pravzaprav je intoleranca za laktozo?

Laktoza je sladkor, ki ga najdemo v mleku. Tanko črevo izloča encim, imenovan laktaza. Njegova naloga je razgraditi laktozo v enostavnejša sladkorja, ki se jima reče glukoza in galaktoza. To omogoči, da se glukoza absorbira v krvni obtok. Če za to nalogo ni dovolj laktaze, nerazgrajena laktoza odpotuje v debelo črevo in tam prične fermentirati, pri čemer nastajajo kisline in plini.

Ta motnja, imenovana intoleranca za laktozo, povzroči  nekatere ali pa vse prej omenjene simptome. Laktaza nastaja v telesu v velikih količinah le v prvih dveh letih življenja, kasneje pa telo tvori vse manj tega encima. Zato se pri mnogih ta motnja morda pojavi, ne da bi se tega zavedali.

Ali je to alergija?

Zaradi reakcij po zaužitju mlečnega izdelka nekateri sklenejo, da so na mleko alergični. Ali gre za alergijo * ali za intoleranco? Po mnenju nekaterih strokovnjakov za alergijo so prave alergije na hrano redke in jo ima le 1 do 2 odstotka splošne populacije. Pri otrocih je ta številka višja, toda še vedno manj kot 8 odstotkov. Čeprav so si simptomi alergije in intolerance za laktozo lahko podobni, obstajajo razlike.

Simptomi alergije na hrano so posledica delovanja imunskega sistema, ki se s histaminom brani pred nečim, kar ste zaužili ali popili. Med simptomi so lahko otekanje ustnic oziroma jezika, koprivnica (izpuščaji) ali astma. Takšnih simptomov intoleranca za laktozo ne povzroča, ker pri tej motnji ni vpleten imunski sistem. Pri intoleranci za laktozo gre za to, da telo ni zmožno pravilno prebaviti hrane, in to povzroči reakcijo.

Kako lahko prepoznate razliko? Knjiga The Sensitive Gut odgovarja: »Prave alergične reakcije [. . .] se pojavijo v nekaj minutah po zaužitju hrane, ki povzroča težave. Simptomi, ki se pojavijo več kot uro kasneje, najverjetneje kažejo na intoleranco.«

Posledice pri otrocih

Ko se pri dojenčku ali malčku po pitju mleka pojavi reakcija, je to lahko mučno tako za otroka kot za starše. Če otrok dobi drisko, lahko  pride do dehidracije. Morda bo modro, da se starši posvetujejo s pediatrom. Nekateri zdravniki priporočajo, da se v primeru intolerance namesto mleka uživa nadomestke. Mnogim je to prineslo olajšanje mučnih simptomov.

V primeru alergije je razlog za zaskrbljenost večji. Nekateri zdravniki dajo antihistaminik. Toda če se pojavijo težave pri dihanju, bo za olajšanje teh zdravnik moral narediti kaj več. Redkokdaj se lahko pojavi potencialno smrtno nevarna reakcija telesa, ki se ji reče anafilaktični šok.

Če prične dojenček bruhati, je vzrok za zaskrbljenost druga redka motnja, galaktozemija. Kot smo omenili prej, laktaza razgradi laktozo v galaktozo, toda galaktozo je treba spremeniti v glukozo. Če se galaktoza prične kopičiti, lahko pride do hudih poškodb jeter, deformiranosti ledvic, duševne manjrazvitosti, hipoglikemije in celo do sive mrene. Zato je nujno, da se iz dojenčkove prehrane čimprej in povsem odstrani izdelke, ki vsebujejo laktozo.

Kako resna je intoleranca za laktozo?

Neka mlada ženska je imela kronične težave z vetrovi in želodčnimi krči. Stanje se ji je tako poslabšalo, da je poiskala zdravniško pomoč. Po več preiskavah so ji diagnosticirali vnetno bolezen črevesja. * Za nadzorovanje bolezni so ji predpisali zdravila. Vendar je še naprej vsak dan uživala mlečne izdelke, zato so simptomi ostali. Ko je o svoji težavi sama raziskovala, je ugotovila, da je morda kriva njena prehrana, tako se je pričela sistematično ogibati nekaterih vrst hrane. Končno je izločila mlečne izdelke in simptomi so pričeli izginjati! Manj kot po letu dni in po še nekaj preiskavah ji je zdravnik povedal, da nima vnetne bolezni črevesja. Imela je intoleranco za laktozo. Lahko si predstavljate njeno olajšanje!

Trenutno še ne obstaja zdravljenje, ki bi spodbudilo tvorjenje laktaze v človeškem telesu. Vendar intoleranca za laktozo ne velja za smrtno nevarno motnjo. Kaj lahko torej storite, da bi se spoprijeli s simptomi intolerance za laktozo?

Nekateri so se po mnogih napakah naučili, koliko mlečnih izdelkov lahko prenese njihovo telo. Z opazovanjem količine zaužitih mlečnih izdelkov in reakcije telesa boste lahko določili, koliko lahko prebavite in koliko ne.

Nekateri so se odločili, da se mlečnim izdelkom povsem odpovejo. Z osebnim raziskovanjem ali po posvetu s strokovnjakom za prehrano so nekateri našli druge načine, da zadovoljijo potrebe po kalciju. Nekatere vrste zelene zelenjave, rib in oreščkov vsebujejo veliko kalcija.

Za tiste, ki želijo uživati mlečne izdelke, so v nekaterih državah na voljo izdelki v obliki tablet ali tekočine, ki so lahko v pomoč. Ti vsebujejo laktazo, ki pomaga črevesju razgraditi laktozo. Jemanje teh izdelkov lahko pomaga preprečiti simptome intolerance za laktozo.

V današnjem svetu je skrb za zdravje pravi izziv. Toda zahvaljujoč medicinskim raziskavam in zdržljivosti našega telesa se lahko spoprimemo s temi težavami, dokler ne pride čas, ko »noben prebivalec ne poreče: Bolan sem!« (Izaija 33:24; Psalm 139:14)

[Podčrtni opombi]

[Okvir/slike na strani 26]

LAKTOZO LAHKO VSEBUJEJO TUDI:

▪ kruh in pekovski izdelki

▪ pecivo in piškoti

▪ bonboni

▪ mešanica za instantni pire krompir

▪ margarina

▪ mnoga zdravila na recept

▪ zdravila brez recepta

▪ zmes za pripravo palačink, testo za piškote

▪ predelane žitarice za zajtrk

▪ solatni prelivi

▪ mesni izdelki

▪ juhe