Observando o Mundo

Crianças amigáveis são mais populares

“Usar jeans de grife e possuir equipamentos de última geração não é garantia de ser bem aceito entre os colegas. Ser amigável conta muito mais para a criança do que a sua posição social”, disse a revista alemã Psychologie Heute. Judith Schrenk e Christine Gürtler, psicólogas do Instituto para o Desenvolvimento Humano Max Planck, em Berlim, Alemanha, acompanharam 234 crianças da terceira e da quinta série de dez escolas de ensino fundamental. Concluíram que as crianças mais influentes eram as que queriam melhorar o seu relacionamento com as outras e eram amigáveis e acessíveis. As que batiam nos colegas ou que riam deles eram menos influentes. “Até mesmo ser atraente ou ter uma boa mesada não conta muito com os colegas de escola”, segundo a reportagem.

 Salsa poderosa

A salsa, que costuma ser usada apenas como guarnição, tem alto teor de vitaminas e minerais, disse o jornal australiano The Sunday Telegraph. “Uma xícara de salsa contém mais betacaroteno (vitamina A) do que uma cenoura grande, duas vezes mais vitamina C do que uma laranja, e mais cálcio do que uma xícara de leite. Proporcionalmente, tem também mais ferro que o fígado e é boa fonte de vitaminas B1 e B2.” Como planta medicinal, “a salsa é um ótimo diurético, eliminando do corpo o excesso de líquido”, disse o jornal. É eficaz também contra certos problemas do fígado, do baço, do estômago e do trato urinário. Ingerida crua, “é ótima para refrescar o hálito, um dos refrescantes bucais mais eficientes no mercado e o mais barato”. Mas o artigo alerta que, “em certas situações, como durante a gravidez, . . . seus componentes estrogênicos podem torná-la perigosa”.

Cartões de visita são seguros?

“Com essa onda de seqüestros no Brasil, é mais seguro que o executivo não ande com cartões que revelem seu cargo e prestígio”, disse o consultor de segurança Carl Paladini, conforme reportagem na revista Exame. Essas informações, para os criminosos, são uma dica sobre o valor em dinheiro que a pessoa representa. Vagner D’Angelo, diretor da Kroll, grande empresa de segurança, chega a afirmar que “o que está em sua carteira pode arruinar sua vida”. Ele aconselha os executivos, em países de alto risco, a não colocar no cartão de visita cargos nem algo que possa dar a idéia do status e a “dispensar papel sofisticado e detalhes em relevo”. Temendo que os criminosos fiquem espertos e logo percebam essa tática, alguns executivos preferem não usar mais cartões de visita.

Epidemia da Aids no Caribe

Depois da África, o Caribe tem o índice mais alto de infecção pelo HIV no mundo, relatou a edição internacional do jornal The Miami Herald. “Há estimativas de que 2,4% da população adulta do Caribe esteja infectada com [o HIV]”, e que em algumas regiões urbanas o índice chegue a 12%. “Não se sabe o real alcance da epidemia, visto que muitos têm medo ou negam que tenham a doença, e também devido ao tratamento precário e à falta de recursos da saúde pública”, disse o jornal. “Acredita-se que, apenas em 2001, cerca de 40.000 adultos e crianças caribenhas tenham morrido vítimas da doença.” Patricio Marquez, do Banco Mundial, especialista em saúde que cuida do Caribe e da América Latina, disse que a ameaça da Aids “está afetando a faixa etária mais produtiva da população  . . . Há o risco de toda uma geração ser extinta”. O país mais atingido é o Haiti, com um índice de casos de infecção acima de 6%. “Especialistas em saúde e líderes políticos alertam do potencial de devastação numa região de pequenos  . . . países que dependem de mão-de-obra e recursos limitados e também do turismo”, disse o artigo.

Brilho fascinante sob o efeito da luz ultravioleta

Não é de hoje que muitos cientistas dizem que as cores brilhantes de algumas aves ajudam na hora de atrair um parceiro. Biólogos na Universidade Queen, em Kingston, Ontário, Canadá, descobriram que as penas de uma espécie de ave refletem a luz ultravioleta. “Com o auxílio de um espectrômetro, um sensor em forma de caneta, os pesquisadores analisaram as penas sem cor do chapim-boreal e revelaram um detalhe imperceptível a olho nu”, disse a revista Canadian Geographic. “Comparado com o das fêmeas, o brilho das penas dos machos dessa espécie é fascinante, com brancos mais vivos e maior contraste. A parte superior da cabeça e o papo dos machos mais bem-sucedidos sexualmente refletem mais ultravioleta — uma cor invisível aos humanos.” Essa descoberta apóia as evidências de que as aves “vêem mais cores e com maior acuidade do que o homem”, disse a Canadian Geographic.

Erupções recordes no sistema solar

Io, uma lua de Júpiter, sofreu “erupções vulcânicas de intensidade jamais registradas no sistema solar”, noticiou a revista Science News. “A gravidade de Júpiter exerce tremendas forças de maré, deformando Io implacavelmente e aquecendo-a, gerando atividade vulcânica. Io chega a ter umas doze erupções de grande intensidade por ano.” Segundo o artigo, “parece que a matéria da erupção recorde cobre 1.900 quilômetros quadrados — uma área cerca de mil vezes maior do que a afetada pelas erupções do monte Etna, na Itália, um dos vulcões mais ativos da Terra”. Os cientistas conseguiram ver a erupção com a ajuda do Keck II, possante telescópio que fica em outro vulcão, só que extinto, o Mauna Kea, no Havaí. O Keck II captou a erupção graças ao seu sistema óptico adaptativo, que “se ajusta suficientemente rápido para compensar o embaçamento causado pela turbulência na atmosfera terrestre”, disse a revista.

Como a morte de um filho afeta os pais

“Há casos em que ‘morrer de tristeza’ é mais do que força de expressão”, declarou o jornal londrino The Times. Pesquisadores da Universidade de Århus, Dinamarca, “acompanharam 21.062 pais na Dinamarca que haviam perdido um filho com menos de 18 anos por motivos de doença, acidente, assassinato ou suicídio”. Compararam esses pais com 300.000 que não haviam perdido um filho. “Nos primeiros três anos que se seguiram à morte do filho, a incidência de morte entre as mães por causas não naturais — geralmente acidente ou suicídio — era quase quatro vezes maior, ao passo que a incidência de morte entre os pais aumentava 57%.” Os pesquisadores são da opinião de que o grande estresse pode ser a causa principal do aumento da mortalidade.