Διδάξαμε την Κρίστι να Αγαπάει τον Θεό

Η ΚΟΡΗ μας, η Κρίστι, γεννήθηκε το 1977. Λίγο αργότερα, ο γιατρός μας μάς είπε τα συνταρακτικά νέα: Η Κρίστι είχε γεννηθεί με σοβαρό πρόβλημα ακοής και με μια ελαφριά μορφή εγκεφαλικής παράλυσης. Τότε δεν μπορούσαμε να φανταστούμε πόσο θα επηρέαζε αυτό τη ζωή μας.

Έπειτα από μερικούς μήνες, ο σύζυγός μου ο Γκάρι και εγώ αρχίσαμε να παρακολουθούμε ειδικά μαθήματα στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, όπου μάθαμε πώς να επικοινωνούμε με την κόρη μας. Επισκεφτήκαμε επίσης το Εθνικό Εργαστήριο Ακουστικής στη Μελβούρνη. Εκεί, η ηλικίας δέκα μηνών Κρίστι απέκτησε τα μικροσκοπικά ακουστικά της. Αυτά δεν της άρεσαν καθόλου και έτσι, μόλις τα βάζαμε στα αφτάκια της, εκείνη τα τραβούσε από τα καλώδια και τα έβγαζε! Επίσης, ήταν αναγκασμένη να φοράει ένα λουρί που συγκρατούσε τις μπαταρίες, οι οποίες ήταν αρκετά βαριές.

Εξαιτίας της εγκεφαλικής παράλυσης, η Κρίστι δυσκολεύτηκε να μάθει να περπατάει. Έτσι λοιπόν, κάθε εβδομάδα έπρεπε να κάνει φυσικοθεραπείες. Ωστόσο, σε ηλικία τριών ετών άρχισε να περπατάει μόνη της, αν και έπεφτε πολλές φορές. Η φυσικοθεραπεία συνεχίστηκε μέχρι τα πέντε της χρόνια. Στο μεταξύ, μετακομίσαμε στη γειτονική πόλη Μπενάλα, όπου ο Γκάρι είχε την επιχείρησή του.

Η Εκπαίδευση της Κρίστι

Ένας δάσκαλος για κουφούς επέστησε την προσοχή μας στις ιδιαίτερες εκπαιδευτικές ανάγκες που θα είχε η Κρίστι. Αυτό θα σήμαινε μια νέα μετακόμιση, αυτή τη φορά στο Μπέντιγκοου, μια πόλη όπου υπήρχε σχολείο για κουφούς. Επειδή ήμουν έγκυος στο δεύτερο παιδί μας, καθυστερήσαμε αυτή τη μετακόμιση μέχρις ότου η Κρίστι έγινε τεσσάρων ετών και ο μικρός μας γιος, ο Σκοτ, πέντε μηνών. Σε ένα νοσοκομείο στο Μπέντιγκοου, η Κρίστι άρχισε να κάνει εβδομαδιαία μαθήματα λογοθεραπείας​—τα οποία συνεχίστηκαν τα επόμενα δέκα χρόνια. Επίσης, ο Γκάρι και εγώ αρχίσαμε να μαθαίνουμε τη νοηματική γλώσσα.

Η μεγαλύτερη έγνοια μας ήταν η πνευματική εκπαίδευση της Κρίστι. Βλέπετε, ο Γκάρι και εγώ είμαστε Μάρτυρες του Ιεχωβά, και η απόφασή μας ήταν να αναθρέψουμε την Κρίστι «με τη διαπαιδαγώγηση και τη νουθεσία του Ιεχωβά». (Εφεσίους 6:4) Αλλά πώς θα το πετυχαίναμε αυτό; Ο διευθυντής του σχολείου της Κρίστι είπε: «Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, θα δυσκολευτείτε να διδάξετε στην Κρίστι την έννοια του Θεού. Εφόσον δεν μπορείτε να δείτε τον Θεό, πώς θα καταφέρετε να της εξηγήσετε τι είναι;» Τι τεράστια πρόκληση είχαμε να αντιμετωπίσουμε! Σύντομα καταλάβαμε ότι θα απαιτούνταν πολύς χρόνος, μελέτη και υπομονή.

Στην αρχή χρησιμοποιούσαμε εικόνες και διαγράμματα, και μιλούσαμε με όσο το δυνατόν πιο απλή γλώσσα. Την παίρναμε μαζί μας στις Χριστιανικές συναθροίσεις και στο έργο κηρύγματος, παρ’ όλο που δεν καταλάβαινε σχεδόν τίποτα. Καθώς η Κρίστι μάθαινε ολοένα και καλύτερα τη νοηματική, ανοιγόταν μπροστά της ένας ολόκληρος καινούριος κόσμος! Ωστόσο, στη Γραφή υπήρχαν πολλές λέξεις, φράσεις και έννοιες που ήταν δύσκολο να εξηγηθούν. Ένα από τα αγαπημένα της βιβλία ήταν Το Βιβλίο Μου με τις Βιβλικές Ιστορίες, a το οποίο έχει γραφτεί ειδικά για παιδιά. Οι έγχρωμες  εικόνες​—σε συνδυασμό με μερικά διαγράμματα που κάναμε—​αποδείχτηκαν ανεκτίμητες. Σιγά σιγά, άρχισε να αναπτύσσεται στην καρδιά της Κρίστι αγάπη για τον Θεό.

Ο διευθυντής στο σχολείο της Κρίστι είχε την καλοσύνη να μας γνωρίσει μερικούς άλλους Μάρτυρες οι οποίοι μεγάλωναν κουφά παιδιά. Μεγάλη πρόοδος σημειώθηκε όταν αυτοί μας εξήγησαν πώς μπορούν οι κουφοί να κηρύξουν σε άτομα που ακούν. Ένας τρόπος είναι το να τους δίνουν να διαβάσουν κάρτες με τυπωμένα Γραφικά αγγέλματα. Όταν, λοιπόν, η Κρίστι ήταν σε θέση να μεταδώσει σε άλλους τις Γραφικές αλήθειες, μπορούσε να το κάνει αυτό με ευκολία! Έγινε αβάφτιστη ευαγγελιζόμενη των καλών νέων σε ηλικία 14 ετών. Το 1994 βαφτίστηκε σε ηλικία 17 ετών.

Ωστόσο, η Κρίστι χρειαζόταν ωφέλιμες συναναστροφές, και ήταν δύσκολο για αυτήν να αναπτύξει φιλίες με Μάρτυρες που δεν είχαν προβλήματα ακοής. Έτσι λοιπόν, ο Γκάρι και εγώ αρχίσαμε να διδάσκουμε τη νοηματική σε μέλη της εκκλησίας μας που ενδιαφέρονταν να συνεργαστούν με κουφά άτομα. Μερικοί από εκείνους που παρακολούθησαν τα μαθήματά μας αργότερα εργάστηκαν ως διερμηνείς για κουφούς. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι πολλοί από αυτούς που έμαθαν τη νοηματική απολάμβαναν σε μεγάλο βαθμό την επικοινωνία τους με την Κρίστι. Τώρα η Κρίστι μπορούσε να ωφελείται περισσότερο από τις Χριστιανικές συναθροίσεις και συνελεύσεις μας. Μέχρι σήμερα εξακολουθεί να συμμετέχει ενεργά σε αυτές. Η Κρίστι είναι πολύ ευγνώμων για το στοργικό ενδιαφέρον που της δείχνουν οι αδελφοί.

Μια μέρα η Κρίστι μάς εξέφρασε την επιθυμία που είχε να γίνει τακτική σκαπάνισσα, δηλαδή ολοχρόνια κήρυκας των καλών νέων. Ο Γκάρι τη βοήθησε να πάρει άδεια οδήγησης, και αφού φρόντισε για διάφορες άλλες λεπτομέρειες, η Κρίστι διορίστηκε τακτική σκαπάνισσα το 1995. Το 2000 κατάφερε επίσης να βρει εργασία μερικής απασχόλησης σε δημοτικό σχολείο. Εκεί βοηθάει στην εκπαίδευση κουφών παιδιών.

Τώρα, η Κρίστι, ο Γκάρι, ο γιος μας ο Σκοτ και εγώ απολαμβάνουμε όλοι τη χαρά της υπηρεσίας τακτικού σκαπανέα. Χαιρόμαστε που μπορούμε να δαπανούμε χρόνο για να διδάξουμε άλλους σχετικά με τον Θεό μας, τον Ιεχωβά!

“Τα Αιτήματα της Καρδιάς Μας”

Το γεγονός ότι η Κρίστι είναι κουφή αποτελεί συνεχή πρόκληση για όλους εμάς. Μερικές φορές όταν ασχολείται με τη Χριστιανική διακονία, δεν υπάρχει κανένας να τη βοηθήσει ως διερμηνέας, κανένας με τον οποίο να μοιραστεί τις σκέψεις και τα αισθήματά της. Η ίδια λέει: «Νιώθω σαν να βρίσκομαι σε μια χώρα όπου όλοι μιλούν άλλη γλώσσα». Παρ’ όλα αυτά, έχουμε μάθει όλοι μας να αντιμετωπίζουμε κατάλληλα την κατάστασή της.

Βρίσκουμε παρηγοριά στα λόγια του εδαφίου Ψαλμός 37:4: «Να βρίσκεις εξαιρετική ευχαρίστηση στον Ιεχωβά, και αυτός θα σου δώσει τα αιτήματα της καρδιάς σου». Η ενδόμυχη ελπίδα της Κρίστι είναι να ακούσει μουσική και τους ήχους της φύσης, καθώς και να μπορέσει να μιλήσει κανονικά στους προσφιλείς της. Λαχταρώ να έρθει η μέρα που θα μπορέσει η Κρίστι να ακούσει τη φωνή μου. Πιστεύουμε ότι αυτά τα αιτήματα της καρδιάς μας θα ικανοποιηθούν σύντομα, όπως ακριβώς υπόσχεται η Γραφή.​—Ησαΐας 35:5.​—Από Συνεργάτιδα.

[Υποσημείωση]

[Εικόνα στη σελίδα 14]

Η Κρίστι, σε ηλικία 14 μηνών, με «Το Βιβλίο Μου με τις Βιβλικές Ιστορίες»

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Η Κρίστι παρουσιάζει τα καλά νέα χρησιμοποιώντας μια τυπωμένη κάρτα

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Ο Σκοτ, η Κρίστι, ο Γκάρι και η Χέδερ Φορμπς σήμερα