Onde pode encontrar verdadeira esperança?

O SEU relógio parou de funcionar e parece estar partido. Quando procura alguém para o arranjar, depara-se com uma enorme variedade de opções. Anúncios não faltam, todos eles a garantir a qualidade dos serviços prestados, embora alguns exagerem. Mas o que faria se descobrisse que o inventor que projetou aquele modelo de relógio no passado é seu vizinho? Além disso, você fica a saber que ele teria prazer em ajudá-lo, sem cobrar nada. A sua decisão ia tornar-se mais fácil, não acha?

Agora compare esse relógio com defeito à sua própria capacidade de ter esperança. Se acha que está a perder a esperança – como é o caso de muitas pessoas nestes tempos atribulados – onde pode procurar ajuda? Há muitos que afirmam ser capazes de resolver o problema, mas as suas incontáveis sugestões, às vezes, são confusas e contraditórias. Então, antes de mais nada, porque é que não procuramos aquele que nos projetou e nos dotou da capacidade de ter esperança? A Bíblia diz que ele ‘não está longe de cada um de nós’ e tem o maior prazer em ajudar-nos. — Atos 17:27; 1 Pedro 5:7.

Uma definição mais profunda de esperança

O conceito bíblico de esperança é mais amplo e mais profundo do que o conceito que existe hoje entre os médicos, cientistas e psicólogos. As palavras das línguas originais usadas na Bíblia e traduzidas como “esperança” significam aguardar ansiosamente e ter a expectativa de algo bom. A esperança compõe-se de dois elementos básicos: o desejo de algo bom e a base para acreditar que esse algo bom se vai concretizar. A esperança que a Bíblia apresenta não é fechar os olhos à realidade e querer viver num mundo de ilusão. Tem uma base sólida em factos e evidências.

Nesse respeito, a esperança é semelhante à fé, que deve basear-se em provas – não em credulidade. (Hebreus 11:1) No entanto, a Bíblia faz distinção entre a fé e a esperança. — 1 Coríntios 13:13.

Para ilustrar: Quando pede um favor a um amigo de confiança, é provável que tenha a esperança de que ele o ajudará. Esta esperança não é sem base, porque você tem fé nele – conhece-o bem e já o viu agir com consideração e generosidade em outras ocasiões. A sua fé e a sua esperança estão intimamente associadas, até dependem uma da outra, mas são coisas distintas. Como é que pode ter essa esperança em Deus?

A base para se ter esperança

Deus é a fonte da verdadeira esperança. Nos tempos bíblicos, Jeová era chamado “esperança de Israel”. (Jeremias 14:8) Qualquer esperança confiável que os israelitas tivessem provinha dele; assim, ele era a esperança deles. Essa esperança não significava apenas desejar que algo acontecesse. Deus deu-lhes uma base sólida para ter esperança. Nos seus tratos com eles, ao longo dos séculos, ele criou a reputação de fazer promessas e de as cumprir. O líder da nação, Josué, disse a Israel: “[Vocês] sabem muito bem [...] que não falhou nem sequer uma palavra de todas as boas promessas que Jeová, vosso Deus, vos fez.” — Josué 23:14.

Milhares de anos depois, a reputação de Deus ainda é a mesma. A Bíblia está repleta de promessas notáveis de Deus assim como do registo histórico exato do cumprimento delas. As promessas proféticas dele são tão confiáveis que algumas foram registadas como se já tivessem sido cumpridas na época em que foram feitas.

É por isso que podemos chamar à Bíblia “livro da esperança”. Ao passo que você estudar o registo dos tratos de Deus com as pessoas, sentirá que as suas razões para ter esperança em Deus ficarão cada vez mais fortes. O apóstolo Paulo escreveu: “Todas as coisas escritas anteriormente foram escritas para a nossa instrução, para que, por meio da nossa perseverança e pelo consolo das Escrituras, tivéssemos esperança.” — Romanos 15:4.

Que esperança é que Deus nos dá?

Em que momento é que percebemos que mais precisamos de ter esperança? Não é quando estamos diante da morte? Para muitos, porém, é precisamente nesses momentos – quando a morte nos tira alguém que amamos, por exemplo – que a esperança parece ser uma ilusão. Afinal, o que poderia ser mais desesperador do que a morte? Ela persegue de forma implacável cada um de nós. Não podemos adiá-la indefinidamente, nem somos capazes de reverter o seu curso. É por isso que a Bíblia chama à morte “último inimigo”. — 1 Coríntios 15:26.

Então, como podemos encontrar esperança para quando estivermos diante da morte? Note que o mesmo versículo bíblico que chama à morte último inimigo também diz que ela será “reduzida a nada”. Jeová Deus é mais poderoso do que a morte. Ele já provou isso muitas vezes. Como? Por ressuscitar os mortos. A Bíblia relata nove ocasiões em que Deus usou o seu poder para trazer pessoas de volta à vida.

No que se tornou uma ocasião memorável, Jeová deu poder ao seu Filho, Jesus, para ressuscitar o seu grande amigo, Lázaro. Ele já estava morto há quatro dias. Jesus não fez isso secretamente, mas em público, diante de uma multidão de espetadores. — João 11:38-48, 53; 12:9, 10.

Talvez se pergunte: ‘De que é que adiantaram essas ressurreições? Essas pessoas não voltaram a envelhecer e a morrer?’ Sim, é verdade. Mas graças a esses relatos confiáveis, podemos ter mais do que o mero desejo de que as pessoas que amamos e que já morreram voltem a viver; nós temos uma base para acreditar que isso acontecerá. Por outras palavras, temos verdadeira esperança.

Jesus disse: “Eu sou a ressurreição e a vida.” (João 11:25) É a ele que Jeová dará poder para realizar ressurreições numa escala global. Jesus disse: “Vem a hora em que todos os que estão nos túmulos memoriais ouvirão a sua voz [a de Cristo] e sairão.” (João 5:28, 29) Sim, todos os que se encontram a dormir na sepultura têm a perspetiva de ser ressuscitados para viver numa Terra paradisíaca.

O profeta Isaías pintou o seguinte quadro comovente da ressurreição: “Os teus mortos viverão. Os cadáveres do meu povo irão levantar-se. Acordem e gritem de alegria, os que residem no pó! Pois o teu orvalho é como o orvalho da manhã, e a terra deixará que os impotentes na morte voltem a viver.” — Isaías 26:19.

Não acha essa promessa consoladora? Os mortos estão na situação mais segura que se pode imaginar, como um bebé protegido no útero da mãe. De facto, os que estão a descansar na sepultura estão perfeitamente preservados na memória ilimitada do Deus todo-poderoso. (Lucas 20:37, 38) Em breve, serão trazidos de volta à vida, sendo recebidos num mundo feliz e acolhedor, de uma forma muito semelhante a como um bebé é recebido por uma família dedicada e ansiosa à sua espera. Portanto, até mesmo diante da morte, há esperança.

O que a esperança pode fazer por si

Paulo ensina-nos muito sobre o valor da esperança. Ele citou-a como uma peça importantíssima de uma armadura espiritual – o capacete. (1 Tessalonicenses 5:8) O que é que ele queria dizer com isso? Nos tempos bíblicos, os soldados usavam um capacete de metal para ir à batalha, geralmente, sobre um gorro de feltro ou de couro. Graças ao capacete, a maioria dos golpes contra a cabeça resvalava em vez de matar. Paulo estava a dizer, então, que assim como um capacete protege a cabeça, a esperança protege a mente, ou a faculdade de raciocínio. Se você tiver uma esperança bem fundamentada nos propósitos de Deus, a sua paz mental não será abalada pelo pânico ou pelo desespero quando enfrentar momentos difíceis. Quem de nós não precisa de um capacete assim?

Paulo usou outra ilustração vívida para retratar a esperança associada à vontade de Deus. Ele escreveu: “Temos esta esperança como uma âncora para a alma, tanto segura como firme.” (Hebreus 6:19) Sobrevivente de mais do que um naufrágio, Paulo conhecia muito bem o valor de uma âncora. Quando eram surpreendidos por uma tempestade, os marujos lançavam a âncora do navio. Se a âncora ficasse bem presa ao fundo do mar, o navio teria uma oportunidade de escapar da tempestade com relativa segurança, em vez de ser impelido contra a costa, sendo destruído nos rochedos.

Do mesmo modo, se as promessas de Deus forem uma esperança ‘segura e firme’ para nós, essa esperança poderá ajudar-nos a suportar a fúria desta época tempestuosa. Jeová promete que, em breve, chegará o tempo em que a humanidade deixará de ser afligida por guerras, crime, pesar e até a morte. (Veja o quadro “Motivos para se ter esperança”.) Agarrarmo-nos a essa esperança pode ajudar-nos a manter uma distância segura do perigo, dando-nos o incentivo necessário para vivermos à altura das normas de Deus, em vez de cedermos ao espírito caótico e imoral tão prevalecente no mundo de hoje.

Jeová também apresenta essa esperança a si. Ele quer que descubra por experiência própria como é a vida que ele tem em vista para si. O desejo dele é que “todo o tipo de pessoas sejam salvas”. Como? Primeiro, cada um precisa de ‘vir a ter um conhecimento exato da verdade’. (1 Timóteo 2:4) Os editores desta revista incentivam-no a assimilar esse conhecimento vitalizador da verdade da Palavra de Deus. Por meio desse conhecimento, Deus vai dar-lhe uma esperança que é muito superior a qualquer outra que este mundo lhe possa oferecer.

Se você tiver essa esperança, nunca se sentirá desamparado, porque terá a certeza de que Deus é capaz de lhe dar a força necessária para atingir qualquer alvo que estiver em harmonia com a vontade dele. (2 Coríntios 4:7; Filipenses 4:13) Não é esse o tipo de esperança de que você precisa? Então, se acha que está a precisar de esperança, se estava à procura dela, não desista. Ela está ao seu alcance. Você pode encontrá-la.

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Motivos para se ter esperança

As verdades bíblicas a seguir podem ajudar a fortalecer a sua esperança:

▪ Deus promete um futuro feliz.

A sua Palavra diz que a Terra irá tornar-se um paraíso global, habitado por uma família humana unida e feliz. — Salmo 37:11, 29; Isaías 25:8; Apocalipse 21:3, 4.

▪ Deus não pode mentir.

Ele odeia todo o tipo de mentiras. Visto que Jeová é infinitamente santo ou puro, é impossível que ele minta. — Provérbios 6:16-19; Isaías 6:2, 3; Tito 1:2; Hebreus 6:18.

▪ Deus tem poder ilimitado.

Apenas Jeová é todo-poderoso. Nada no Universo pode impedi-lo de cumprir as suas promessas. — Êxodo 15:11; Isaías 40:25, 26.

▪ Deus quer que você viva para sempre.

— João 3:16; 1 Timóteo 2:3, 4.

▪ Deus espera sempre o melhor de nós.

Ele prefere concentrar-se, não nos nossos erros e defeitos, mas nas nossas virtudes e esforços. (Salmo 103:12-14; 130:3; Hebreus 6:10) Ele confia no nosso potencial de fazer o que é certo e fica contente quando agimos assim. — Provérbios 27:11.

▪ Deus promete ajudá-lo a alcançar os alvos que estiverem em harmonia com o propósito dele.

Os servos de Deus nunca teriam motivos para se sentir desamparados. Ele dá generosamente o seu espírito santo, a maior força que existe, para nos ajudar. — Filipenses 4:13.

▪ A esperança em Deus nunca é em vão.

Ele é totalmente fiel e digno de confiança, e nunca vai desapontá-lo. — Salmo 25:3.

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Assim como um capacete protege a cabeça, a esperança protege a mente

[Fotografia na página 12]

Como uma âncora, a esperança bem fundamentada pode dar estabilidade

[Créditos]

Cortesia de René Seindal/Su concessione del Museo Archeologico Regionale A. Salinas di Palermo