«Hva er det som skjer med meg?»

«Det var akkurat som om jeg våknet en dag og alt var forandret. Jeg var en annen person i en annen kropp.» — Sam.

UNGDOMSTIDEN er overgangsfasen mellom barndommen og voksen alder. Det er en periode i livet da du gjennomgår svært store forandringer — fysisk, følelsesmessig og også sosialt. I én forstand er ungdomstiden en spennende tid. Det betyr jo at du er i ferd med å bli voksen. Men det er også en periode da det begynner å dukke opp nye følelser, og noen av dem kan virke forvirrende — til og med skremmende.

Men du trenger ikke å grue deg til ungdomstiden. Sant nok har den sine ubehagelige sider. Men den gir deg også en flott mulighet til å få en god overgang til de voksnes rekker. La oss se hvordan — først ved å se nærmere på noe av det de unge blir stilt overfor.

Puberteten starter

I løpet av ungdomsårene skjer det forandringer i kroppen; du blir kjønnsmoden og kan få barn. Denne utviklingen, som kalles puberteten, tar flere år, og som vi skal se, berører den mer enn at kjønnsorganene blir fullt utviklet.

Jentene kommer vanligvis i puberteten når de er mellom 10 og 12 år, mens guttene vanligvis er mellom 12 og 14. Men dette er bare gjennomsnittstall. Ifølge boken The New Teenage Body Book «har hvert enkelt menneske sin egen spesielle biologiske klokke som bestemmer når de forskjellige pubertetsforandringene  skal inntreffe». Boken tilføyer: «Hva som er normalt, kan variere mye.» Så det er ikke noe galt med deg om du kommer i puberteten tidligere — eller senere — enn andre på din alder.

Uansett når puberteten starter, kan den påvirke utseendet ditt, følelsene dine, og hvordan du betrakter verden rundt deg. Tenk over noen av de interessante, men også utfordrende sidene ved denne helt spesielle perioden i livet.

«Hva er det som skjer med kroppen min?»

Puberteten begynner ved at hormonnivået øker, først og fremst østrogen hos jentene og testosteron hos guttene. Den tilsynelatende mirakuløse fysiske forvandlingen som setter i gang, skyldes til dels hormonelle forandringer. Etter at puberteten har startet, utvikler kroppen din seg i et tempo som den ikke har gjort siden du var spedbarn.

Det at kjønnsorganene utvikler seg fullt ut, er bare én side ved den fysiske utviklingen i denne perioden. Du vokser kanskje også mye i høyden, det som kalles en vekstspurt. Da du var barn, vokste du kanskje fem centimeter i året, men det er ikke uvanlig å vokse dobbelt så mye under vekstspurten i puberteten.

I løpet av denne perioden føler du deg kanskje litt klossete. Det er helt vanlig. Husk at forskjellige deler av kroppen kan vokse i forskjellig tempo. Og det kan føre til at man er litt klønete. Men vær tålmodig — du er ikke dømt til å være en klossmajor resten av livet. Denne perioden i ungdommen går over.

Under puberteten begynner jenter å få menstruasjon, en månedlig avstøtning av blod og vevsrester fra livmoren. * I forbindelse med menstruasjonen synker hormonnivået, og det er ikke uvanlig å ha smerter i underlivet. Fordi dette har både en fysisk og følelsesmessig innvirkning, kan det være ganske skremmende når man begynner å få menstruasjon. «Plutselig måtte jeg takle denne helt nye situasjonen,» sier Teresa, som er 17 år nå. «Jeg ble helt ute av meg, og det gjorde vondt. Og det kom hver måned!»

Det er ingen grunn til å være redd når du begynner å få menstruasjon. Det er jo tross alt et tegn på at kroppen din fungerer normalt. Etter hvert lærer du deg å mestre de ubehagelige sidene ved det. Noen synes for eksempel at regelmessig mosjon hjelper mot disse smertene. Men vi er forskjellige. Kanskje du oppdager at du må begrense de fysiske aktivitetene drastisk disse dagene. Lær deg å «lytte» til kroppen din, og gjør det du føler er best for deg.

I ungdomsårene blir både gutter og jenter mer og mer oppmerksom på sitt utseende. «Det var på den tiden jeg virkelig begynte å legge merke til — og å være opptatt av — hva andre syntes om hvordan jeg så ut,» forteller Teresa. «Og jeg er egentlig fortsatt frustrert over utseendet mitt nesten hele tiden,» fortsetter hun. «Håret mitt er håpløst, klærne sitter ikke riktig, og jeg synes ikke engang at jeg finner klær jeg liker!»

Kroppen din kan gjøre deg litt fortvilet på  andre måter også. I løpet av puberteten blir svettekjertlene mer aktive, noe som gjør at du kanskje svetter mer. Hvis du bader eller dusjer regelmessig og også sjekker at klærne dine er rene, kan det hjelpe deg til å begrense kroppslukten. Å bruke deodorant eller antiperspirant er også til hjelp.

Under puberteten øker også produksjonen i hudens talgkjertler, og det kan forårsake kviser, eller akner. «Det virker som jeg alltid får kviser akkurat når jeg ønsker å ta meg aller best ut,» sukker en jente som heter Ann. «Er det bare innbilning, eller har kviser en slags sjette sans for når de er mest uønsket?» Teresa har også problemer med kviser. «Det gjør at jeg føler meg stygg, og jeg blir forlegen og sjenert,» sier hun, «for når folk ser på meg, tror jeg at det er kvisene mine de ser på!»

Gutter kan naturligvis også få problemer med huden. Noen spesialister sier faktisk at gutter er enda mer utsatt enn jenter. Enten du er gutt eller jente, kan det være bra å vaske de fete hudområdene regelmessig. Det gjelder både ansiktet, halsen, skuldrene, ryggen og brystet. Og når du vasker håret ofte, kan du hindre at fett fra håret overføres til huden. Det finnes også spesielle preparater som brukes i behandlingen av kviser. «Foreldrene mine hjalp meg med å finne renseprodukter og kremer jeg kunne ha på kvisene,» sier Teresa. «De hjalp meg også til ikke å spise så mye usunn mat. Når jeg ikke spiser usunn mat, men drikker mye vann, forsvinner kvisene stort sett av seg selv.»

En annen fysisk forandring, som særlig berører gutter, har med stemmen å gjøre, såkalt stemmeskifte. Stemmebåndene blir tykkere og lengre under puberteten, og dette gjør at stemmen gradvis blir dypere og mørkere. En ung mann som heter Bill, opplevde at dette skjedde uten at han la merke til det. «Jeg var ikke klar over at stemmen min hadde forandret seg,» sier han, «bortsett fra at folk ikke lenger trodde at de snakket med mamma eller søsteren min når jeg tok telefonen.»

Men under stemmeskiftet kan stemmen ha en tendens til å sprekke — den kan plutselig skifte fra et lavt til et høyt stemmeleie. «Det var så pinlig,» sier Tyrone når han tenker tilbake på ungdomsårene. «Det skjedde når jeg ble nervøs eller opprømt. Jeg prøvde å få kontroll over følelsene mine, men det klarte jeg jo ikke.» Han tilføyer: «Etter et år, eller kanskje det var to, så gav det seg.» Så fortvil ikke om stemmen din sprekker! Den kommer snart til å falle til ro i sitt nye, dypere stemmeleie.

«Hvorfor føler jeg det slik?»

Det er nokså vanlig at ungdommer strir med forskjellige vonde følelser. Du opplever kanskje at du og de beste barndomsvennene dine har begynt å gli fra hverandre. Ikke fordi dere har kommet på kant med hverandre, men kanskje dere har lite til felles. Og foreldrene dine — som du pleide å søke trøst og trygghet hos — virker kanskje nå gammeldagse og utilnærmelige.

Dette er alt sammen noe som kan få en tenåring til å føle seg ensom. «Noen forskere har sagt at ensomhet er noe en føler oftere og sterkere i ungdomsårene enn i barndommen og i voksen alder,» står det i et oppslagsverk. Fordi du er redd for at andre skal synes at du er rar,  har du kanskje en tendens til å holde tankene og følelsene dine for deg selv. Eller kanskje du ikke har lyst til å vise at du bryr deg om andre, fordi du innerst inne føler at ingen egentlig ønsker å være venn med deg.

De fleste ungdommer har perioder da de føler seg ensomme, og det har mange voksne også. Det er viktig å huske på at slike følelser kan gå over med tiden. * Husk at fordi du er ung, er du i ferd med å forandre deg på praktisk talt alle områder. Ditt syn på livet, på andre og til og med på deg selv er i stadig forandring. Ja, den personen du ser i speilet, kan noen ganger virke helt fremmed! Kanskje du føler det slik som Steve på 17 år: «Det er veldig vanskelig å si at en kjenner seg selv, når en forandrer seg så fort.»

En av de beste måtene du kan bekjempe ensomhetsfølelse på, er å vise andre oppmerksomhet. Det kan bety å bli kjent med noen utenfor din egen aldersgruppe. Vet du om noen eldre som ville bli glad for å få et hyggelig besøk? Kunne du gjøre noen småting for dem, særlig hvis de trenger hjelp? Bibelen oppfordrer alle — unge som voksne — til å «gjøre større plass» når det gjelder å vise hengivenhet for andre. (2. Korinter 6: 11—13) Når en gjør det, kan det åpne seg uante muligheter.

Det som er sitert ovenfor, er bare ett av mange bibelske prinsipper som har hjulpet kristne ungdommer til å mestre de utfordringer de står overfor i ungdomstiden. Når du leser den neste artikkelen, så tenk på hvordan Guds Ord kan ha en sterk innflytelse på ditt liv mens du utvikler deg og blir voksen.

[Fotnote]

[Ramme på side 6]

Foreldre er ikke fullkomne

«Da jeg var liten, syntes jeg foreldrene mine var fullkomne. Da jeg ble tenåring, virket det som de ble, ja hva skal jeg si, mindre kloke. Det jeg prøver å si, er at det gikk opp for meg at foreldrene mine ikke er fullkomne, og det var forvirrende. Denne oppdagelsen fikk meg dessverre til å tvile på meningene og dømmekraften deres. Men jeg har lært av egen smertelig erfaring, og jeg har fått tilbake respekten for dem. Nei, de er ikke fullkomne, men de har ofte rett. Og også om de ikke har rett, er de likevel foreldrene mine. Vi er blitt mer og mer som venner, og jeg antar det er det som pleier å skje mellom barn og foreldre.» — Teresa, 17 år.

[Bilde på side 7]

Mange unge har knyttet nære vennskapsbånd med noen som er eldre