D’après la Bible...

Dieu se soucie-​t-​il vraiment des enfants ?

CHAQUE année, des centaines de millions d’enfants sont exploités, maltraités ou agressés sauvagement. Il y a ceux qui travaillent comme des esclaves dans des conditions épouvantables, ceux qui sont enlevés et forcés à devenir soldats ou à se prostituer, ou encore ceux dont on trahit la confiance en leur faisant subir des maltraitances, telles que l’inceste et d’autres atrocités.

Rien d’étonnant à ce que les adultes sensibles et sincères s’émeuvent de la détresse des enfants. Tout en reconnaissant que l’avidité et la dépravation humaines sont largement responsables de la maltraitance, certains ont quand même du mal à accepter qu’un Dieu d’amour tolère une telle injustice. Peut-être se disent-​ils que Dieu a abandonné ces enfants, qu’il ne s’en soucie pas vraiment. Est-​ce vrai ? Le fait, tragique, que des enfants soient exploités et souvent maltraités signifie-​t-​il que Dieu ne se préoccupe pas d’eux ? Que dit la Bible ?

Jéhovah condamne les agresseurs

Il n’entrait absolument pas dans le dessein de Jéhovah Dieu que des enfants soient exploités par des adultes impitoyables. La maltraitance des enfants est une des conséquences les plus dramatiques de la rébellion humaine dans le jardin d’Éden.  Le rejet de la souveraineté de Dieu a ouvert la porte à l’exploitation cruelle de l’homme par l’homme. — Genèse 3:11-13, 16 ; Ecclésiaste 8:9.

Dieu a en horreur ceux qui profitent des gens faibles et sans défense. Beaucoup de nations antiques qui ne servaient pas Jéhovah pratiquaient les sacrifices d’enfants ; or il déclara que c’était quelque chose ‘ qu’il n’avait pas ordonné et qui ne lui était pas monté au cœur ’. (Jérémie 7:31.) Jadis il prévint son peuple ainsi : ‘ Si tu affliges de quelque manière l’orphelin de père, alors si jamais il vient à crier vers moi, je ne manquerai pas d’entendre sa clameur ; oui, ma colère s’enflammera. ’ — Exode 22:22-24.

Jéhovah aime les enfants

L’intérêt de Jéhovah pour les enfants transparaît dans les instructions d’une grande sagesse qu’il donne aux parents. Les enfants élevés dans un foyer sécurisant ont plus de chances de devenir des adultes mûrs et bien adaptés. Le Créateur a donc institué le mariage, un lien à vie par lequel ‘ l’homme quitte son père et sa mère et doit s’attacher à sa femme, et ils doivent devenir une seule chair ’. (Genèse 2:24.) Dans la Bible, les relations sexuelles ne sont autorisées que dans le cadre du mariage, de sorte que les éventuels enfants soient choyés dans un environnement stable. — Hébreux 13:4.

Les Écritures soulignent aussi l’importance de l’éducation donnée par les parents. “ Les fils sont un héritage de Jéhovah, dit la Bible ; le fruit du ventre est une récompense. Comme des flèches dans la main d’un homme fort, ainsi sont les fils de la jeunesse. ” (Psaume 127:3, 4). Les enfants sont un don précieux de Dieu, qui veut leur épanouissement. C’est pourquoi il exhorte les parents à leur donner une bonne direction dans la vie, comme l’archer qui vise soigneusement avant de tirer ses flèches. “ Pères, commande la Parole de Dieu, n’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” — Éphésiens 6:4.

Autre preuve que Jéhovah aime les enfants : il enseigne aux parents à les protéger des prédateurs. Dans l’Israël antique, il était ordonné que même “ les petits ” écoutent la Loi, dans laquelle on définissait ce qui était convenable ou non en matière de conduite sexuelle (Deutéronome 31:12 ; Lévitique 18:6-24). Dieu veut que les parents fassent tout leur possible pour protéger leurs enfants de quiconque pourrait les exploiter ou les maltraiter.

Un espoir pour les enfants

Jésus Christ, qui reflète parfaitement la personnalité de son Père, a fait une démonstration magnifique de ce qu’est l’amour indéfectible de Jéhovah pour les enfants (Jean 5:19). Quand ses apôtres, croyant bien faire, ont empêché des parents de lui amener leurs petits enfants, il s’est indigné et les a repris. “ Laissez les petits enfants venir vers moi ”, a-​t-​il dit. Puis il ‘ a pris les enfants dans ses bras et s’est mis à les bénir en posant les mains sur eux ’. (Marc 10:13-16.) Les enfants ne sont pas quantité négligeable aux yeux de Jéhovah Dieu ou de son Fils.

Au contraire, par le moyen de Jésus Christ, le Roi qu’il a établi, Dieu va bientôt porter secours aux enfants maltraités. Les exploiteurs avides et les agresseurs sadiques seront éliminés pour toujours (Psaume 37:10, 11). Quant aux humbles qui cherchent Jéhovah, la Bible dit à leur sujet : “ Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu. ” — Révélation 21:3, 4.

Pour l’instant, Dieu témoigne son amour en offrant une aide spirituelle et affective à toutes les personnes qui sont exploitées et maltraitées. “ Celle qui est perdue, je la rechercherai, promet-​il ; celle qui est dispersée, je la ramènerai ; celle qui est brisée, je la banderai ; celle qui est souffrante, je la fortifierai. ” (Ézékiel 34:16). Par sa Parole, par son esprit saint et par la congrégation chrétienne, Jéhovah console les enfants qui sont opprimés et réduits à la pauvreté. Quelle joie de savoir que maintenant, comme il le fera dans l’avenir, “ le Père des tendres miséricordes et le Dieu de toute consolation [...] nous console dans toute notre tribulation ” ! — 2 Corinthiens 1:3, 4.

[Crédit photographique, page 18]

© Mikkel Ostergaard/Panos Pictures