Vanhempien osa

”JOS lapsi tuntee olevansa rakastettu, tärkeä ja osa perhettä ja jos hänessä herätetään tiedonhalua, aivot kehittyvät”, sanoo Peter Gorski Harvardin yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta. ”Meidän tehtävämme vanhempina ei ole hioa aivotoimintaa täydellisyyteen vaan edistää terveen, tasapainoisen ja huomaavaisen ihmisen kehittymistä.”

On hyvin palkitsevaa nähdä lapsensa kasvavan moraalisesti rehdiksi aikuiseksi, joka osaa ottaa toiset huomioon. Tulokset riippuvat paljolti vanhempien aloitteellisuudesta lasten mallina, toverina, keskustelukumppanina ja opettajana. Kaikilla lapsilla on syntyessään perusedellytykset toimia moraalisesti, mutta sen lisäksi vanhempien on vähitellen juurrutettava lapsiin moraaliarvoja näiden varttuessa.

Kuka muovaa lapsia?

Tutkijat ovat erimielisiä siitä, keillä on suurin vaikutus lapsiin. Jotkut ovat sillä kannalla, että lapsia muovaavat eniten heidän ikätoverinsa. Lapsen kehityksen asiantuntijat tohtorit T. Berry Brazelton ja Stanley Greenspan puolestaan uskovat, että vanhempien osaa  empaattisina kasvattajina lapsen varhaisvuosina ei voi liiaksi korostaa.

Myöhempien vuosien kokemukset ja tovereiden vaikutus täydentävät lapsen varhaiskehitystä. On tärkeää, että lapset saavat perheessä osakseen myötätuntoa ja ymmärtämystä. Heitä täytyy myös opettaa käsittelemään tunteitaan kypsällä tavalla. Silloin lapsilla on yleensä paremmat eväät toimia muiden kanssa yhteistoiminnallisesti, myötätuntoisesti ja empaattisesti.

Lasten kasvatus vauvaiästä lähtien on kovaa työtä. Jotta siinä voisi onnistua – varsinkin ilman aiempaa kokemusta – on viisasta etsiä opastusta kokeneemmilta ja noudattaa sitten selvää linjaa. Lapsen kehityksestä on laadittu hyllymetreittäin kirjoja, ja hyvin usein ne heijastelevat niitä luotettavia neuvoja, joita on Raamatussa. Jumalan sanan viisaat periaatteet ovat auttaneet vanhempia kasvattamaan lapsiaan hyvin tuloksin. Seuraavassa joitakin käytännön neuvoja.

Paljon rakkautta

Lapset ovat kuin pieniä taimia, jotka kasvavat ja kukoistavat säännöllisessä ja rakkaudellisessa huolenpidossa. Vesi ja aurinko ravitsevat nuorta kasvia niin että siitä kasvaa terve ja vahva yksilö. Samoin jos vanhemmat ilmaisevat paljon rakkautta lapsiaan kohtaan sanoin ja teoin, he edistävät näiden henkistä ja tunneperäistä kehitystä ja tasapainoisuutta.

Raamatussa sanotaan yksinkertaisesti: ”Rakkaus rakentaa.” (1. Korinttilaisille 8:1.) Kun vanhemmat antavat lapsilleen paljon rakkautta, he jäljittelevät Luojaansa, Jehova Jumalaa. Raamatussa kerrotaan, että kun Jeesus kävi kasteella, hän kuuli Isänsä ilmaisevan hyväksyntänsä ja rakkautensa häntä kohtaan. Se tuntui Jeesuksesta varmasti hyvältä, vaikka hän oli jo aikuinen. (Luukas 3:22.)

Kiintymyksen ilmaukset, lukuhetket ennen nukkumaanmenoa ja jopa leikit ovat lapsen kehityksen keskeisiä aineksia. ”Kaikki, mitä lapsi tekee, vaikuttaa hänen kehitykseensä”, sanoo tri J. Fraser Mustard. ”Kun lapsi opettelee konttaamaan, niin sillä, miten vanhemmat kannustavat häntä ja suhtautuvat opetteluun, on merkitystä.” Vanhempien rakkaus ja huomio antavat lapsen kehitykselle hyvän perustan, niin että hänestä voi kasvaa vastuuntuntoinen, kypsä aikuinen.

Toveruutta ja viestintää

Kun vanhemmat viettävät aikaa lastensa kanssa, heidän välilleen  muodostuu side ja lasten viestintätaidot kehittyvät. Raamattu kannustaa olemaan läheisissä tekemisissä lasten kanssa niin kotona kuin muuallakin aina kun siihen on sopiva tilaisuus (5. Mooseksen kirja 6:6, 7; 11:18–21).

Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että yhdessä vietetty aika on paljon tärkeämpää kuin hienot lelut tai erikoistoiminta. Tekemisen ei tarvitse olla mitään ihmeellistä tai rahaa vievää. Esimerkiksi luonnon tarkkaileminen puistossa voi tarjota oivallisen tilaisuuden esittää lapsille kysymyksiä ja keskustella heidän kanssaan.

Raamatussa sanotaan, että on ”aika hypellä” (Saarnaaja 3:1, 4). Huoleton leikkiminen on olennaisen tärkeää lapsen älylliselle, tunneperäiselle ja sosiaaliselle kehitykselle. Mustardin mukaan leikkiminen ei ole vain hyödyllistä vaan aivan välttämätöntä. Hän sanoo: ”Lapsen aivoissa syntyy monenlaisiin toimintoihin tarvittavia yhteyksiä pääasiassa leikin välityksellä.” Vapaissa leikeissä lelut voivat olla hyvin yksinkertaisia; sellaiseksi kelpaa esimerkiksi tyhjä pahvilaatikko. Turvalliset kodin talousesineet voivat tuntua pikkulapsista yhtä jännittäviltä kuin kalliit, huipputekniset lelut. *

Asiantuntijoiden mukaan lasten mielikuvitus ja luovuus voivat kärsiä, jos heidän päivänsä ovat täynnä aikuisten ohjaamaa toimintaa. Kohtuus on tässä paikallaan. Lapsen pitää saada tutkia omaa pientä maailmaansa ja käyttää omaa kekseliäisyyttään. Usein hän keksii tekemistä itsekin. Vanhempien vastuulla on silti olla selvillä siitä, mitä lapsi puuhailee ja missä, niin ettei hän vahingoita itseään.

Aikaa opetukselle

Opettaminen on olennainen osa lasten kasvattamista sopeutumiskykyisiksi. Monet vanhemmat varaavat päivittäin aikaa lukeakseen lapsilleen ääneen. Se tarjoaa tilaisuuden opettaa näille oikeanlaista käytöstä ja Luojan mittapuiden mukaisia moraaliarvoja. Raamatussa mainitaan, että uskollinen opettaja ja lähetystyöntekijä Timoteus oli ”pienokaisesta asti – – tuntenut pyhät kirjoitukset” (2. Timoteukselle 3:15).

Lukeminen voi edistää synapsien muodostumista vauvaikäisen aivoissa. Tärkeää on se, että lukija on huomiokykyinen ja välittää lapsesta. Kasvatuspsykologian professori Linda Siegel muistuttaa: ”[Aineiston] tulisi olla sellaista, että lapsi pitää siitä.” Lukemisen pitäisi  myös olla säännöllistä, ja lukutuokiot olisi hyvä ajoittaa samaan aikaan päivästä. Silloin lapsi alkaa odottaa niitä.

Opetukseen sisältyy myös kurin antaminen. Rakkaudellinen kuri voi olla lapselle hyödyksi. ”Poika on viisas, missä on isän kuria”, sanoo Sananlaskujen 13:1. On kuitenkin muistettava, että kuriin sisältyy monenlaisia asioita. Se voi olla esimerkiksi sanallista oikaisemista, jonkin mukavan asian kieltämistä joksikin aikaa tai muunlaista rankaisemista. Edellä mainittu tri Brazelton sanoo, että kuri on ”lapsen opettamista hallitsemaan tunteitaan ja käytöstään. Kaikki lapset kaipaavat rajoja. Kuri on rakkauden jälkeen tärkeintä, mitä vanhemmat voivat antaa.”

Mistä vanhemmat voivat tietää, täyttääkö kuri tarkoituksensa? Lasten tulisi ensinnäkin ymmärtää, miksi heitä kuritetaan. Lisäksi lapsia pitäisi oikaista siten, että he tuntevat vanhempien tukevan ja rakastavan heitä.

Hyväksi havaittuja keinoja

Fredillä oli tapana lukea tyttärelleen joka ilta ennen nukkumaanmenoa jo silloin kun tämä oli vauva. Jossain vaiheessa hän huomasi, että tyttö osasi monia kertomuksia ulkoa, seurasi lukemista ja tunnisti sanoja ja äänteitä. Myös Chris luki lapsilleen tunnollisesti ja pyrki vaihtelemaan aineistoa. Kun lapset olivat pieniä, hän opetti heille moraalia ja hengellisiä asioita kuvien avulla, joita on esimerkiksi julkaisussa Kirjani Raamatun kertomuksista. *

Toiset vanhemmat pyrkivät lukemisen lisäksi tekemään lastensa kanssa monenlaista muutakin: he piirtävät, maalaavat ja soittavat yhdessä sekä tekevät telttaretkiä tai käyvät esimerkiksi eläintarhassa. Vanhemmille tarjoutuu silloin tilaisuuksia opettaa lapsia, ohjata heidän käytöstään ja juurruttaa hyvää moraalia heidän vaikutuksille alttiiseen sydämeensä ja mieleensä.

Maksaako kaikki tämä työ vaivan? Jos vanhemmat yrittävät parhaansa mukaan noudattaa näitä käytännön neuvoja levollisessa ja turvallisessa ympäristössä, heidän lapsistaan kasvaa paljon todennäköisemmin myönteisiä ihmisiä. Älyllisten kykyjen ja viestintätaitojen kehittäminen varhaislapsuudessa edistää merkittävästi moraalisten ja hengellisten ominaisuuksien kehittymistä.

Raamatussa sanottiin satoja vuosia sitten: ”Valmenna poika tiensä suuntaan, niin hän ei vanhetessaankaan siltä poikkea.” (Sananlaskut 22:6.) Vanhemmilla on keskeinen osa lasten kasvattamisessa. Antakaa lapsille paljon rakkautta. Viettäkää heidän kanssaan aikaa ja vaalikaa ja opettakaa heitä. Se tuo onnellisuutta sekä lapsille että teille (Sananlaskut 15:20).

[Alaviitteet]

[Tekstiruutu s. 7]

Leikkiminen vauvaikäisen kanssa

▪ Vauvaikäisten keskittymiskyky on hyvin rajallinen, joten leikkikää yhdessä vain silloin kun lapsi näyttää pitävän siitä.

▪ Jos käytetään leluja, niiden tulisi olla turvallisia ja tarjota virikkeitä lapsen aisteille.

▪ Leikkikää sellaisia leikkejä, joissa tapahtuu jotain. Vauvaikäisistä on riemullista saada toinen tekemään jotain yhä uudestaan, kuten poimimaan heidän pudottamansa lelu.

[Lähdemerkintä]

Lähde: Clinical Reference Systems

[Tekstiruutu/Kuva s. 10]

Kun luet lapselle

▪ Lausu sanat selvästi. Lapsi oppii kieltä kuuntelemalla vanhempiaan.

▪ Kun luet aivan pienelle lapselle kirjaa, osoita ja nimeä kuvissa näkyviä ihmisiä ja esineitä.

▪ Valitse vanhemmalle lapselle kirjoja häntä kulloinkin kiinnostavasta aiheesta.

[Lähdemerkintä]

Lähde: Pediatrics for Parents

[Kuvat s. 8, 9]

Viettäkää lasten kanssa mukavaa vapaa-aikaa