Da li ste probali skakutave bobice?

Od dopisnika Probudite se! iz Kanade

FARMER razbacuje sumpor po zemljištu kako bi povećao njegovu kiselost. U jesen, kada usevi sazru, on potapa polja. Nakon berbe, namerno ispušta plod na zemlju da vidi da li će odskočiti.

Da li je uzgajivač poludeo? Ne, nije. Iako izgleda kao da hoće da uništi useve, on u stvari želi da dobije proizvod najboljeg mogućeg kvaliteta. Ono što on uzgaja su brusnice. Da li biste želeli da saznate nešto više o ovom otpornom bobičastom voću?

Bobice sa tresetišta

Kada su Evropljani prvi put kročili na severoistočnu obalu Severne Amerike, starosedeoci su im za trampu ponudili crvene bobice osvežavajućeg, kiselkastog ukusa. Pikot Indijanci, koji su živeli u oblasti sada poznatoj kao Kejp Kod, taj plod su zvali i-bimi, što znači „gorko voće“. Prvi engleski doseljenici nazvali su ga craneberry (crane — ždral; berry — bobica), verovatno zato što stabljika i cvet ove biljke podsećaju na vrat i glavu ždrala. Još jedan razlog može biti što su se njima gostila jata tih ptica.

Indijanci su sakupljali brusnice na tresetištima. Vlažna, trula vegetacija činila je da na tim mestima zemljište bude izuzetno kiselo, što ne pogoduje većini biljaka. Ali, brusnice uspevaju na takvom zemljištu. Rasle su pri tlu, kao i jagode, i uspevale su na području koje se prostire od današnje države Virdžinija na jugu, pa sve do Kanade na severu.

Malon Stejsi, doseljenik u Nju Džersiju, 1680. godine opisao je brusnice svom bratu u Engleskoj. On je napisao: „Po boji i veličini, brusnice liče na trešnje, i mogu se čuvati sve do sledeće berbe. Od njih se pravi izvrstan sos za srnetinu, kao i za ćuretinu i meso divljih ptica. Pite od njih mnogo su ukusnije od pita sa ogrozdom i višnjama. Indijanci su nam ih dali u ogromnim količinama.“

Hrana, lek i konzervans

Starosedeoci su koristili brusnice kao prirodni konzervans. Pravili su hranu koju su zvali pemikan, što je mešavina osušenog mesa ili ribe i brusnica. Masa je oblikovana u kolutove i sušena je na suncu. Tako su tokom dugih zimskih meseci imali hranljive obroke koji su bili  bogati proteinima i vitaminima. Brusnice služe kao dobar konzervans zato što sadrže puno pektina. Takođe su bogate vitaminom C. Zato su nekada mornari na duža putovanja nosili burad sa brusnicama, pošto su bili podložni skorbutu.

Indijanci su koristili brusnice i kao lek. Mešali su ih s kukuruznim brašnom i stavljali na rane kako bi sprečili trovanje krvi. Nedavna medicinska istraživanja su pokazala da sok od brusnice može sprečiti neke infekcije mokraćnih puteva, jer onemogućava da se bakterija koja uzrokuje infekciju zadrži u telu.

Zašto su nazvane skakutave bobice?

Ako zrelu brusnicu presečete na pola, primetićete četiri vazdušna džepa. Ti mehurovi pomažu uzgajivačima na dva načina. Prvo, zahvaljujući njima bobice mogu da plutaju, te stoga uzgajivači umesto da ih beru ručno, plave polja, a zatim pomoću posebnih mašina prodrmaju vreže tako da zrele bobice otpadnu. a Nakon toga ih pokupe sa površine i sortiraju.

Drugu korist od vazdušnih džepova uzgajivači su otkrili krajem 19. veka. Predanje kaže da je, dok se peo uza stepenice, jedan uzgajivač slučajno ispustio kofu brusnica i da je sa čuđenjem zapazio da su najbolje bobice odskakale sve do dna stepeništa, dok su se meke i trule zaustavile ranije. Brusnice najboljeg kvaliteta su zahvaljujući vazdušnim džepovima skakutale kao naduvane gume. Plod lošijeg kvaliteta ponašao se kao probušena guma.

Prve mašine koje su sortirale brusnice na osnovu ove njihove osobine napravljene su 1881. godine. Danas se još uvek koriste mašine za sortiranje koje rade na istom principu — zdrave brusnice koje odskaču preko određene granice sakupljaju se za prodaju. Meke se odvajaju i koriste za sok i žele.

 Na posebnim tresetištima širom severoistočnih i severozapadnih krajeva Sjedinjenih Država i Kanade, uzgajivači godišnje proizvedu više od 250 miliona kilograma brusnica. Ako dosad niste, zašto ne biste probali ove kiselkaste bobice? Ovo voće prosto puca od vitamina i minerala, i puno je antioksidanasa koji vam mogu pomoći da se zaštitite od srčanih oboljenja i raka. Kada ih probate, možda biste čak i vi mogli početi da skakućete.

[Fusnota]

[Okvir na 17. strani]

Da li uspevaju samo u Severnoj Americi?

Brusnice su deo tradicionalnog obroka koji se sprema na Dan zahvalnosti. Ovaj praznik se slavi u Sjedinjenim Državama četvrtog četvrtka u novembru, a u Kanadi drugog ponedeljka u oktobru. Prema predanju, Indijanci su 1621. doneli brusnice kada su došli na prvi Dan zahvalnosti, trodnevnu proslavu i gozbu koju je priredio Vilijam Bradford, guverner kolonije Plimut. Pošto su brusnice povezane s mnogim tamošnjim običajima i jedan su od retkih plodova iz Severne Amerike koji se uzgajaju za tržište, mnogi misle da one rastu samo na tom kontinentu.

Međutim, brusnice vrste V. oxycoccus ne rastu samo u Severnoj Americi, već i u Aziji i severnoj i srednjoj Evropi. One su sastavni deo i drugih kuhinja. U delu Encyclopædia Britannica navodi se: „Za sos i žele od brusnica smatra se da su tipično američki proizvodi, ali Skandinavci veoma cene svoje brusnice (V. vitis-idaea), čije su bobice slične američkim [V. macrocarpon] ali su jačeg ukusa.“

[Slika na 15. strani]

Cvetovi brusnice

[Izvor]

Courtesy Charles Armstrong, Cranberry Professional, Univ. of Maine Cooperative Extension, USA

[Slika na stranama 16, 17]

Sakupljanje brusnica na poplavljenom tresetištu

[Izvor]

Keith Weller/ Agricultural Research Service, USDA

[Slike na 17. strani]

Sakupljanje belih brusnica

[Izvor]

Umetnute fotografije: Courtesy of Ocean Spray Cranberries, Inc.