Кад змајеви нестану

„КАДА сам му се приближио на скоро метар, змај је одједном променио понашање“, пише Дејвид Хол у часопису Ocean Realm. „Престао је да једе, окренуо се и стопио са оближњим алгама, тако да сам га потпуно изгубио из вида.“ Задивљен тиме, Хол је рекао: „Та животиња има изузетну камуфлажу.“ Он је имао ретку прилику да посматра животињу која представља један од најупечатљивијих примера подводне камуфлаже — аустралијског лиснатог морског змаја.

Пошто се лиснати морски змајеви споро крећу, камуфлажа им је једина заштита од гладних риба грабљивица. Њихово пругасто жуто-зелено тело и необични израштаји у облику листова омогућавају им да се стопе с морском травом, постајући скоро невидљиви. Чак и док пливају, њихови ритмички покрети савршено одражавају лелујање алги ношених морском струјом.

Ова префињена камуфлажа омогућава им да се прикраду омиљеном ручку, једној врсти сићушних рачића. „Њихова камуфлажа је тако ефикасна да рачићи уопште не примећују да им прети опасност“, каже један посматрач. Морски змај просто прождире рачиће, брзо их увлачећи у своју дугачку њушку и гутајући их целе. Између ових кратких ловачких похода може проћи и по три дана. За то време, морски змај је непомичан и хвата само плен који пролази мимо њега.

Лиснати морски змајеви живе једино у плитким водама дуж аустралијске јужне обале. Њихово змијолико тело и израштаји у облику листова подсећају на празничне кинеске змајеве, по којима су и добили име. Могу да нарасту и до 43 центиметра у дужину. Они су већи представници породице риба у коју спадају и морски коњићи.

Што се тиче доношења потомства на свет, мужјак и женка су заменили улоге. Да, мужјак остаје бременит и рађа младе! Како се ближи пролеће, дуж репа будућег оца појављује се простор налик на џеп који је богат крвним судовима и у ком се налазе посебна удубљења за око 120 јаја. Женка затим пребацује своја светлоружичаста јаја у тај џеп, полажући свако јаје у засебно удубљење. Четири до шест недеља касније, на свет долазе бебе морског змаја дугачке два центиметра — сићушне копије својих родитеља.

Заиста, ова предивна створења представљају још један пример генијалне креативности и уметничког савршенства Јехове Бога! (Псалам 104:24, 25).

 [Слике на 25. страни]

Бременит мужјак лиснатог морског змаја носи јаја; уметнута фотографија показује изблиза џеп у ком носи јаја

[Слике на 25. страни]

Камуфлирани лиснати морски змај; змај је истакнут на уметнутој фотографији

[Извор слике на 25. страни]

Све фотографије осим фотографије џепа: Michael Morris-Immersedimagery@scubadiving.com