MEER dan 550 jaar geleden begon de Duitse uitvinder Johannes Gutenberg met losse letters te drukken. Het eerste belangrijke boek dat van zijn pers kwam, was een bijbel. * Sinds die tijd zijn er miljarden boeken over elk denkbaar onderwerp gedrukt. Maar van al die boeken is de Bijbel wel het uitzonderlijkst.

• Naar schatting zijn er van de Bijbel, in zijn geheel of gedeeltelijk, ruim 4,7 miljard exemplaren gedrukt. Dat is meer dan vijf keer zo veel als het rode boekje van Mao, dat op de bestsellerlijst de tweede plaats inneemt.

• Onlangs zijn er in één jaar tijd ruim 50 miljoen bijbels of delen ervan verspreid. „De Bijbel is elk jaar weer het best verkochte boek van het jaar”, aldus het blad The New Yorker.

• De Bijbel is geheel of gedeeltelijk vertaald in meer dan 2400 talen. De Bijbel is op zijn minst gedeeltelijk beschikbaar in de talen die door 90 procent van de mensen gesproken worden.

• Meer dan de helft van de Bijbelschrijvers had zijn geschriften al voltooid toen Confucius, de bekende Chinese wijsgeer, en Siddhartha Gautama, de stichter van het boeddhisme, nog geboren moesten worden.

• De Bijbel heeft een diepgaande invloed gehad op de kunst, waaronder enkele van de beroemdste schilderwerken, muziekstukken en literaire werken ter wereld.

• De Bijbel is verboden door regeringen, verbrand door religieuze tegenstanders en aangevallen door critici. Geen enkel ander boek in de geschiedenis heeft meer tegenstand ondervonden — en het overleefd.

Vindt u deze feiten niet opmerkelijk? Natuurlijk bewijzen indrukwekkende details en statistieken op zich nog niet dat de Bijbel betrouwbaar is. Daarom gaan we nu vijf bewijzen bekijken die miljoenen mensen ervan hebben overtuigd dat de Bijbel betrouwbaar is.