Jonge mensen vragen . . .

Waarom zou ik me aan de maatstaven van de Bijbel houden?

JE ZIT in de middagpauze met twee meisjes in de schoolkantine te eten. Een van de twee zit met veel interesse naar de nieuwe jongen te kijken.

„Volgens mij vindt hij je leuk”, zegt het ene meisje tegen je. „Moet je zien hoe hij naar je zit te staren. Hij kan z’n ogen gewoon niet van je afhouden!”

„En weet je,” fluistert het andere meisje, „hij is nog niet bezet!”

„Jammer dat ik al bezet ben”, zegt het eerste meisje. „Anders zou ik het wel weten!”

Dan zegt ze iets wat je niet graag hoort.

„Waarom heb jij eigenlijk geen vriend?”

Je wist dat het eraan zat te komen. En eigenlijk zou je best een vriend willen hebben. Maar je hebt te horen gekregen dat je beter kunt wachten met verkering totdat je aan trouwen toe bent. Het komt gewoon door . . .

„Het komt door je geloof, hè?”, zegt het andere meisje.

Kan ze gedachtelezen?, denk je.

„Je mag ook helemaal niks van de Bijbel”, zegt het eerste meisje spottend.

Ben jij ook weleens belachelijk gemaakt omdat je je aan de Bijbel probeert te houden? Wat deed je toen?

▪ Je verdedigde zelfverzekerd je geloofsovertuiging

▪ Je voelde je opgelaten, maar je legde zo goed mogelijk uit wat je gelooft

▪ Je vond dat je klasgenoten gelijk hadden en dat je inderdaad een hoop leuke dingen mist!

Heb je je weleens afgevraagd of het echt de moeite waard is je aan de maatstaven van de Bijbel te houden? Deborah * vroeg zich dat ook af. Ze zegt: „De andere jongeren konden doen wat ze wilden. Het leek of ze zich voor niemand hoefden te verantwoorden. Ik vond de maatstaven van de Bijbel beperkend. Ik voelde me aangetrokken tot de vrije leefstijl van mijn schoolvrienden.”

Is het verkeerd om twijfels te hebben?

De Bijbelschrijver Asaf had een periode in zijn leven waarin hij zich afvroeg of het wel de moeite waard was te leven op een manier die Gods goedkeuring had. „Ik raakte afgunstig op mensen  zonder God of gebod, toen ik zag hoe goed het hun ging”, schreef hij. En hij zei zelfs: „Voor niets heb ik eerlijk geleefd, voor niets mijn handen schoongehouden.” — Psalm 73:3, 13, Groot Nieuws Bijbel.

Jehovah God heeft er dus begrip voor dat mensen er weleens aan twijfelen of het de moeite waard is naar zijn maatstaven te leven. Anders had hij Asafs gedachten niet in de Bijbel laten opschrijven. Uiteindelijk besloot Asaf dat het toch het beste was om naar Gods wetten te leven (Psalm 73:28). Hoe kwam dat? Asaf was een verstandige man. Hij kwam niet tot die conclusie doordat hij zelf iets ergs had meegemaakt, maar hij had van de fouten van anderen geleerd (Psalm 73:16-19). Kun jij dat ook?

Ervaringen uit de praktijk

Anders dan Asaf kwam koning David er door schade en schande achter dat mensen die Gods maatstaven negeren, ellende ondervinden. David pleegde overspel met de vrouw van een van zijn dienaren en probeerde het toen te verbergen. Dat had ernstige gevolgen voor anderen, hij kwetste God, en zelf kreeg hij grote emotionele problemen (2 Samuël 11:1–12:23). Nadat David berouw had getoond, inspireerde Jehovah hem ertoe zijn gevoelens te uiten in een lied. Jehovah zorgde ervoor dat die woorden in de Bijbel werden bewaard zodat wij er ook iets aan zouden hebben (Psalm 51:1-19; Romeinen 15:4). De Bijbel laat dus uitkomen dat het verstandig is om van de fouten van anderen te leren.

Om je te helpen Asafs voorbeeld te volgen en de fouten van David te vermijden, staan hier een paar commentaren van jongeren uit verschillende landen die een tijdlang niet naar de maatstaven van de Bijbel hebben geleefd. Ze hadden seks terwijl ze niet getrouwd waren. Net als David hadden ze berouw en zijn ze nu in Gods ogen weer rein (Jesaja 1:18; 55:7). Lees eens wat zij te zeggen hebben.

Ontwaakt!: Waardoor werden jouw mening en gedrag beïnvloed?

Deborah: „Op school zag ik dat alle anderen verkering hadden, en ze leken gelukkig. Als ik ze zag zoenen en knuffelen, was ik jaloers en voelde ik me eenzaam. Vaak dagdroomde ik urenlang over een jongen die ik leuk vond. Daardoor werd het verlangen om bij hem te zijn steeds sterker en had ik daar alles voor over.”

Mike: „Ik las dingen en keek naar programma’s waarin seks als iets heel belangrijks werd voorgesteld. Ik praatte met mijn vrienden over seks en daardoor werd ik er nog nieuwsgieriger naar. Als ik alleen was met een meisje dacht ik dat we heel ver konden gaan zonder seks te hebben en dat ik kon ophouden wanneer ik wilde.”

Andrew: „Ik had de gewoonte om op internet pornosites te bekijken. Ik dronk heel veel. En ik ging naar feesten met jongeren die weinig respect hadden voor de morele maatstaven van de Bijbel.”

Tracy: „Toen ik zestien was vond ik bij mijn vriend zijn het belangrijkste dat er was. Ik wist wel dat het verkeerd was om voor het huwelijk seks te hebben, maar ik haatte het niet. Het was niet mijn bedoeling om voor het huwelijk seks te hebben, maar mijn gevoelens waren sterker dan mijn verstand. Een tijdlang was mijn geweten zo verdoofd dat ik geen schuldgevoelens had.”

Ontwaakt!: Werd je door die manier van leven gelukkig?

Deborah: „Eerst voelde ik me geweldig en vrij en was ik blij dat ik eindelijk bij de rest hoorde. Maar dat duurde niet lang. Ik voelde me smerig, schuldig en leeg. Ik vond het heel erg dat ik geen maagd meer was, want dat kon ik nooit meer ongedaan maken. Hoe kon ik nu denken dat het mij niet zou gebeuren? En vooral waarom — waarom had ik Jehovah’s liefdevolle maatstaven genegeerd?”

Mike: „Op een bepaald moment had ik het gevoel dat een deel van me dood was. Ik probeerde er niet bij stil te staan welke uitwerking mijn gedrag op anderen had, maar dat lukte niet. Ik vond het heel erg dat ik anderen gekwetst had door alleen maar aan mijn eigen verlangens te  denken. Ik kon niet goed slapen. Uiteindelijk ging het leuke van immorele seks eraf en bleven vooral de gevoelens van pijn en schaamte over.”

Andrew: „Het werd steeds makkelijker om aan verkeerde verlangens toe te geven. Maar tegelijkertijd voelde ik me ontzettend schuldig en was ik teleurgesteld in mezelf.”

Tracy: „Het duurde niet lang voordat het met een schok tot me doordrong wat ik gedaan had. Immoraliteit heeft mijn jeugd verknald. Ik dacht dat mijn vriend en ik het heel leuk zouden hebben. Maar dat was niet zo. Uiteindelijk hebben we elkaar alleen maar pijn, ellende en verdriet bezorgd. Ik lag nachtenlang in bed te huilen en dan dacht ik: had ik maar naar Jehovah geluisterd.”

Ontwaakt!: Welk advies zou je aan jongeren geven die zich afvragen of de morele maatstaven van de Bijbel niet te beperkend zijn?

Deborah: „Je leven wordt er niet beter op als je de maatstaven van de Bijbel negeert. Bedenk hoe Jehovah zich zal voelen als je zijn raad opvolgt. En denk heel goed na over de gevolgen als je niet naar zijn raad luistert. Het draait niet alleen om jou en wat jij graag wilt. Wat je doet heeft ook gevolgen voor anderen. En als je Gods raad negeert, zul je zelf schade oplopen.”

Mike: „Oppervlakkig gezien lijkt de leefstijl van andere jongeren misschien aantrekkelijk. Maar kijk eens iets verder voordat je daarvoor kiest. Enkele van de waardevolste dingen die Jehovah je heeft gegeven zijn je zelfrespect en je eerbaarheid. Als je dat weggooit omdat je geen zelfbeheersing hebt, haal je jezelf omlaag. Praat met je ouders en andere volwassenen over je problemen. Als je een fout maakt, praat daar dan snel over en zet het recht. Als je dingen op Jehovah’s manier doet, zul je een goed geweten hebben.”

Andrew: „Als je onervaren bent, denk je dat het leven van andere jongeren spannend is. Je zult door hun ideeën beïnvloed worden. Wees dus verstandig in je keuze van vrienden. Vertrouw op Jehovah, dan bespaar je jezelf een heleboel spijt achteraf.”

Tracy: „Denk niet: ’Dat zal mij niet gebeuren.’ Mijn moeder riep me bij zich en zei rechtstreeks tegen me dat het verkeerd zou aflopen als ik zo doorging. Ik was diep beledigd! Ik dacht dat ik het beter wist. Dat was niet zo. Houd je aan Jehovah’s maatstaven en zoek vrienden onder mensen die dat ook doen. Dan zul je een stuk gelukkiger zijn.”

Bijbelse maatstaven: dwangbuis of veiligheidsgordel?

Als andere jongeren je uitlachen omdat je probeert je aan de maatstaven van de Bijbel te houden, vraag je dan af: Waarom willen zij niet naar de maatstaven van de Bijbel leven? Hebben ze de Bijbel zelf gelezen en onderzocht welke voordelen het heeft naar Gods wetten te leven? Hebben ze er serieus over nagedacht welke gevolgen het heeft als ze die maatstaven negeren? Of doen ze gewoon precies hetzelfde als alle anderen?

Waarschijnlijk ken je mensen die ’de grote massa volgen’ (Exodus 23:2). Wil jij geen betere keus maken? Hoe kun je dat doen? Door de raad van de Bijbel op te volgen om ’je te vergewissen van de goede en welgevallige en volmaakte wil van God’ (Romeinen 12:2). Jehovah is „de gelukkige God” en hij wil dat jij ook gelukkig bent (1 Timotheüs 1:11; Prediker 11:9). De maatstaven die hij in de Bijbel heeft laten opnemen zijn er voor je eigen bestwil. Je kunt ze natuurlijk als een dwangbuis zien die je in je vrijheid beperkt. Maar je kunt de morele maatstaven van de Bijbel beter vergelijken met een beschermende veiligheidsgordel.

Je kunt echt op de Bijbel vertrouwen. Als je ervoor kiest naar de maatstaven ervan te leven, maak je niet alleen Jehovah gelukkig maar zul je zelf ook veel voordelen ondervinden. — Jesaja 48:17.

[Voetnoot]

OM OVER NA TE DENKEN

▪ Wat maakt het soms moeilijk om je aan de maatstaven van de Bijbel te houden?

▪ Waarom moet je voor jezelf nagaan of het het beste is je aan Gods maatstaven te houden?