„PRESNÝ dátum Kristovho narodenia nie je známy,“ píše sa v diele Encyclopedia of Early Christianity. No milióny ľudí na celom svete, ktorí sa hlásia ku kresťanstvu, oslavujú narodenie Ježiša dňa 25. decembra. Tento dátum sa však nikde v Biblii nevyskytuje. Naozaj sa Ježiš narodil v decembri?

Aj keď Biblia neuvádza konkrétny dátum Ježišovho narodenia, dá sa z nej vidieť, že to nebolo v decembri. A zo svetských zdrojov sa môžeme dozvedieť, prečo bol 25. december vybratý na oslavu jeho narodenia.

Ježiš sa narodil v meste Betlehem v Judsku. V Lukášovom evanjeliu sa uvádza: „A boli v tej krajine pastieri, ktorí žili vonku a v noci strážili svoje stáda.“ ​(Lukáš 2:4–8) To nebolo nič nezvyčajné. V knihe Daily Life in the Time of Jesus (Každodenný život v čase Ježiša) sa píše: „Stáda museli tráviť väčšiu časť roka vonku.“ Ale boli by pastieri vonku so svojimi stádami počas studenej decembrovej noci? Kniha ďalej vysvetľuje: „Prečkávali zimu pod strechou; už len z toho môžeme vidieť, že je nepravdepodobné, aby tradičný dátum Vianoc, v období zimy, bol správny, lebo Evanjelium hovorí, že pastieri boli na poliach.“

Tento záver podporuje aj ďalší detail z Lukášovho evanjelia: „V tých dňoch vyšlo od cézara Augusta nariadenie, aby bola spísaná celá obývaná zem. (Tento prvý súpis sa konal, keď bol sýrskym miestodržiteľom Cyrénius.) A všetci ľudia cestovali, aby sa dali zapísať, každý do svojho mesta.“ — Lukáš 2:1–3.

Augustus nariadil toto sčítanie obyvateľstva pravdepodobne s cieľom použiť získané informácie v súvislosti s daňami a brannou povinnosťou. Hoci Mária bola v pokročilom štádiu tehotenstva, uposlúchla tento príkaz a spolu s manželom Jozefom sa vydala na cestu z Nazareta do Betlehema, dlhú  asi 150 kilometrov. Zamyslite sa. Zdá sa pravdepodobné, že by Augustus — panovník, ktorý len zriedka zasahoval do miestnej vlády — vyžadoval od ľudí, ktorí mali sklon búriť sa, aby podnikli takú dlhú cestu v zime?

Za povšimnutie stojí aj to, že väčšina historikov a biblických učencov nesúhlasí s tým, že by sa Ježiš narodil 25. decembra. Takéto informácie určite nájdete v encyklopédii, ku ktorej máte prístup. Napríklad v českom internetovom diele iEncyklopedie sa uvádza: „Dátum 25. decembra nie je historickým dátumom Ježišovho narodenia.“

Dvadsiaty piaty december bol vybratý stáročia po Ježišovej smrti. Prečo? Mnohí historici sa domnievajú, že obdobie roku, ktoré poznáme ako Vianoce, bolo v skutočnosti časom osláv pohanských sviatkov.

Napríklad Encyclopædia Britannica uvádza: „Jedno rozšírené vysvetlenie pôvodu tohto dátumu je to, že 25. december bol pokresťančením dies solis invicti nati (‚dňa zrodenia neporaziteľného Slnka‘), populárneho sviatku v Rímskej ríši, ktorým sa slávil zimný slnovrat ako symbol opätovného vzkriesenia Slnka, zvrhnutie vlády zimy a ohlásenie znovuzrodenia jari a leta.“

The Encyclopedia Americana nás informuje: „Dôvod stanovenia 25. decembra ako dátumu Vianoc je trochu nejasný, ale prevláda názor, že tento deň bol vybratý preto, aby sa zhodoval s pohanskými sviatkami, ktoré sa konali približne v čase zimného slnovratu, keď sa dni začínali predlžovať, a oslavovalo sa ‚znovuzrodenie Slnka‘... Rímske Saturnálie (sviatok zasvätený Saturnovi, bohu poľnohospodárstva, a obnovenej sile Slnka) sa tiež konali v tomto čase.“ K týmto sviatkom zvyčajne patrilo aj neviazané správanie, bezuzdná a divoká zábava. Je vhodné si všimnúť, že takéto správanie je typické aj pre mnohé dnešné vianočné oslavy.

Niektorí sa domnievajú, že kresťania by si mali pripomínať Ježišovo narodenie bez ohľadu na skutočný dátum jeho narodenia. Myslia si, že keď je taká oslava dôstojná, vhodne ňou prejavujú úctu Kristovi.

Narodenie Ježiša má rozhodne dôležité miesto v biblických záznamoch. Biblia hovorí, že pri narodení Ježiša sa naraz objavilo množstvo anjelov a radostne začali chváliť Boha hovoriac: „Sláva Bohu hore na výšinách a na zemi pokoj medzi ľuďmi dobrej vôle.“ ​(Lukáš 2:13, 14) No významnou skutočnosťou zostáva, že v Biblii sa nenachádza ani náznak toho, že narodeniny Ježiša by sa mali sláviť. Naproti tomu je tu konkrétny príkaz pripomínať si jeho smrť, čo Jehovovi svedkovia robia raz ročne. (Lukáš 22:19) Tak si Ježiša ctia.

V poslednú noc svojho ľudského života Ježiš povedal: „Vy ste mojimi priateľmi, ak robíte to, čo vám prikazujem.“ ​(Ján 15:14) Povedal tiež: „Ak ma milujete, budete zachovávať moje prikázania.“ ​(Ján 14:15) Určite nie je lepší spôsob ctiť si Ježiša Krista ako spoznávať jeho učenie a riadiť sa ním.