Το Υγρό της Ζωής

ΤΟ ΝΕΡΟ είναι ένα μυστήριο. Είναι απλό αλλά και περίπλοκο. Κάθε μόριό του αποτελείται από τρία μόλις άτομα​—δύο άτομα υδρογόνου και ένα άτομο οξυγόνου. Ωστόσο, οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην κατανοούν πλήρως πώς λειτουργούν τα μόρια του νερού. Όλοι, όμως, ξέρουμε ότι το νερό είναι απαραίτητο για τη ζωή και αποτελεί το 80 περίπου τοις εκατό του βάρους όλων των ζωντανών πλασμάτων. Εξετάστε πέντε μόνο χαρακτηριστικά αυτής της εκπληκτικής ουσίας.

1. Το νερό μπορεί να αποθηκεύσει μεγάλη ποσότητα θερμότητας χωρίς αξιόλογη αύξηση της θερμοκρασίας του, διατηρώντας έτσι το κλίμα σε ήπια επίπεδα.

2. Το νερό διαστέλλεται όταν ψύχεται, κάνοντας τον πάγο να επιπλέει και να δημιουργεί μονωτικό στρώμα. Αν, όπως άλλες ουσίες, το νερό γινόταν πυκνότερο καθώς πάγωνε, οι λίμνες, οι ποταμοί και οι θάλασσες θα στερεοποιούνταν από κάτω προς τα πάνω, παγιδεύοντας τα πάντα στον πάγο!

3. Το νερό είναι εξαιρετικά διάφανο, καθιστώντας τους οργανισμούς που εξαρτώνται από το φως ικανούς να επιβιώνουν σε μεγάλα βάθη.

4. Τα μόρια του νερού παράγουν επιφανειακή τάση, δημιουργώντας μια ελαστική «επιδερμίδα». Αυτή η τάση δίνει στα έντομα τη δυνατότητα να τρέχουν στην επιφάνεια μιας λίμνης, κάνει το νερό να σχηματίζει σταγόνες και συμβάλλει στο τριχοειδές φαινόμενο, χάρη στο οποίο το νερό μπορεί να φτάσει ακόμη και στα ψηλότερα φυτά.

5. Το νερό είναι το πιο αποτελεσματικό γνωστό διαλυτικό μέσο. Μπορεί να μεταφέρει σε μορφή διαλύματος οξυγόνο, διοξείδιο του άνθρακα, άλατα, μεταλλικά στοιχεία και πολλές άλλες ζωτικές ουσίες.

Απαραίτητο για τον «Κλιματισμό» της Γης

Οι ωκεανοί καλύπτουν περίπου το 70 τοις εκατό της γης, πράγμα που σημαίνει ότι παίζουν σημαντικό ρόλο στον έλεγχο του κλίματος. Πράγματι, οι ωκεανοί και η ατμόσφαιρα λειτουργούν σαν ενιαίο σύνολο, ανταλλάσσοντας συνεχώς θερμότητα, νερό, αέρια και κίνηση με τη μορφή ανέμων και κυμάτων. Επίσης συνεργάζονται μεταφέροντας τη θερμότητα του ήλιου από τις τροπικές περιοχές προς τους πόλους, μετριάζοντας με αυτόν τον τρόπο τις θερμοκρασίες  της υδρογείου. Μάλιστα, για να μπορούν να επιβιώνουν οι περισσότεροι οργανισμοί, οι θερμοκρασίες πρέπει να κυμαίνονται στα όρια που διατηρούν το νερό σε υγρή μορφή. «Φαίνεται ότι οι συνθήκες στη Γη είναι ιδανικές», λέει το βιβλίο Η Σπάνια Γη​—Γιατί η Πολύπλοκη Ζωή Είναι Ασυνήθιστη στο Σύμπαν (Rare Earth​—Why Complex Life Is Uncommon in the Universe).

Ασφαλώς, η γη είναι το αποτέλεσμα, όχι η αιτία. Αλλά ποια ήταν η αιτία​—η τύχη ή ένας σοφός και στοργικός Δημιουργός; Η Αγία Γραφή λέει ότι ισχύει το δεύτερο. (Πράξεις 14:15-17) Στο άρθρο που ακολουθεί, θα δούμε πώς υποστηρίζεται η άποψη της Γραφής από επιπρόσθετες αποδείξεις​—τους θαυμαστούς κύκλους που διατηρούν τον πλανήτη μας καθαρό και υγιή.

[Πλαίσιο στη σελίδα 7]

Η ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ ΕΙΝΑΙ ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΙΚΑ ΑΚΡΙΒΗΣ

Η γη αιωρείται στο διάστημα. «Αυτός εκτείνει το βορρά πάνω από το κενό, κρεμάει τη γη στο τίποτα».​—Ιώβ 26:7, ειπώθηκε το 1613 Π.Κ.Χ. περίπου.

Η γη είναι στρογγυλή. «Υπάρχει Αυτός που κατοικεί πάνω από τον κύκλο της γης».​—Ησαΐας 40:22, γράφτηκε το 732 Π.Κ.Χ. περίπου.

Το νερό διανύει έναν κύκλο. «Όλοι οι χείμαρροι χύνονται στη θάλασσα . . . Στον τόπο όπου χύνονται οι χείμαρροι, εκεί επιστρέφουν για να εκχυθούν».​—Εκκλησιαστής 1:7, γράφτηκε πριν από το 1000 Π.Κ.Χ.

Το σύμπαν διέπεται από νόμους. «[Εγώ ο Ιεχωβά] όρισα . . . τα νομοθετήματα [δηλαδή τους νόμους] του ουρανού και της γης».​—Ιερεμίας 33:25, γράφτηκε πριν από το 580 Π.Κ.Χ.

[Ευχαριστίες για την προσφορά των εικόνων στη σελίδα 7]

Magnetosphere: NASA/​Steele Hill; aurora: Collection of Dr. Herbert Kroehl, NGDC; reef: Stockbyte/​Getty Images