Ματιές στον Κόσμο

◼ «Μια ομάδα αστρονόμων που χρησιμοποιούν τα τηλεσκόπια Σουμπαρού και Κεκ στο Μάουνα Κέα [της Χαβάης] ανακάλυψαν γιγαντιαίες τρισδιάστατες συγκεντρώσεις γαλαξιών οι οποίες εκτείνονται σε απόσταση 200 εκατομμυρίων ετών φωτός στο διάστημα». Αυτές οι συγκεντρώσεις . . . είναι ο μεγαλύτερος σχηματισμός που ανακαλύφτηκε ποτέ.​—ΙΣΤΟΣΕΛΙΔΑ ΤΗΛΕΣΚΟΠΙΟΥ ΣΟΥΜΠΑΡΟΥ, ΙΑΠΩΝΙΑ.

◼ Η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρει ότι «ο αριθμός των γάμων [στην Αγγλία και στην Ουαλία] το 2006 ήταν ο μικρότερος τα τελευταία 110 χρόνια. Ολοένα και περισσότερα ζευγάρια προτιμούν τη συμβίωση».​—ΔΕ ΓΚΑΡΝΤΙΑΝ ΓΟΥΙΚΛΙ, ΒΡΕΤΑΝΙΑ.

◼ Σύμφωνα με το Φόρουμ Πιου για τη Θρησκεία και τη Δημόσια Ζωή, «το 44% των ενηλίκων είτε έχουν αλλάξει θρήσκευμα είτε εντάχθηκαν για πρώτη φορά σε κάποιο θρήσκευμα είτε διέκοψαν εντελώς τις σχέσεις τους με κάποιο συγκεκριμένο θρησκευτικό δόγμα».​—ΗΠΑ.

Κολέγια και Ευκαιριακό Σεξ

«Εκτός από μερικά ευαγγελικά κολέγια . . . , στα δημόσια, στα ιδιωτικά και στα Καθολικά κολέγια και πανεπιστήμια δεν υπάρχουν μεγάλες διαφορές όσον αφορά τη νοοτροπία του ευκαιριακού σεξ που επικρατεί στις φοιτητικές εστίες». Αυτά είπε η Ντόνα Φρέιτας, Καθολική θεολόγος και επίκουρη καθηγήτρια πανεπιστημίου, έπειτα από μια έρευνά της γύρω από τη σεξουαλική συμπεριφορά και τη θρησκεία στα αμερικανικά κολέγια. Σύμφωνα με την εφημερίδα Νάσιοναλ Κάθολικ Ριπόρτερ, η Φρέιτας είπε ότι το γεγονός πως η θρησκεία δεν ασκεί επιρροή στα σεξουαλικά ήθη αποκαλύπτει, όχι μόνο «τη δύναμη της νοοτροπίας του ευκαιριακού σεξ στα κολέγια», αλλά και «την αδυναμία των θρησκευτικών παραδόσεων να σταθούν στον αντίποδα».

Γονείς Ανατρέφουν Κόρες επί Πληρωμή

Η κυβέρνηση της Ινδίας προσφέρει σε φτωχούς γονείς ποσό που αντιστοιχεί σχεδόν σε 2.000 ευρώ για να αναθρέψουν κόρες, λέει μια είδηση του BBC. Οι οικογένειες θα λαβαίνουν το χρηματικό βοήθημα με τη γέννηση της κόρης καθώς και σε διάφορα στάδια της ζωής της μέχρι τη συμπλήρωση του 18ου έτους της. Μολονότι η επιλογή φύλου και η επιλεκτική έκτρωση κηρύχτηκαν παράνομες το 1994, παραμένουν διαδεδομένες. Στην πραγματικότητα, υπολογίζεται ότι, τα τελευταία 20 χρόνια, περίπου 10 εκατομμύρια θηλυκά έμβρυα θανατώθηκαν με έκτρωση, πράγμα που επηρέασε σοβαρά την ισορροπία των φύλων σε μερικές περιοχές. Σύμφωνα με μια απογραφή του 2001, σε πανεθνική κλίμακα υπήρχαν 927 κορίτσια για κάθε 1.000 αγόρια κάτω των έξι ετών, και το χάσμα μεγάλωνε συνεχώς. Σε μια πολιτεία, η αναλογία ήταν 793 κορίτσια για κάθε 1.000 αγόρια.

Τα Πουλιά Αντιδρούν στο Θόρυβο

Μερικά πουλιά καταβάλλουν μεγάλες προσπάθειες για να ακουστούν μέσα στη βοή της πόλης. Ο θόρυβος της πόλης για τους ανθρώπους ίσως είναι ενοχλητικός, αλλά για τα πουλιά μπορεί να είναι ζήτημα «ζωής και θανάτου», λέει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας, επειδή τα αρσενικά κελαηδούν για να «προσελκύσουν συντρόφους και να οριοθετήσουν την περιοχή τους». Εφόσον οι χαμηλές συχνότητες του θορύβου της πόλης είναι δυνατότερες, ορισμένα πουλιά κάνουν τα κελαηδίσματά τους πιο αισθητά τραγουδώντας τη νύχτα ή τραγουδώντας πιο δυνατά ή σε πιο υψηλές συχνότητες. Εξάλλου, αυτή η προσαρμοστικότητα δεν περιορίζεται στα πουλιά των πόλεων, λέει το περιοδικό. Και εκείνα που ζουν κοντά σε «καταρράκτες και ορμητικούς χειμάρρους κελαηδούν επίσης σε υψηλότερες συχνότητες».