DILJEM Zemlje biljni i životinjski svijet sve je ugroženiji. Neki znanstvenici procjenjuju da godišnje izumre na tisuće vrsta. Nasreću, planinski lanci pravo su utočište biljkama i životinjama koje su ranije živjele na mnogo većem području. No i tim utočištima prijeti opasnost zbog zagađivanja i ljudskog djelovanja kojim se uništavaju prirodna staništa. To možda najviše dolazi do izražaja u Europi, jednom od najgušće naseljenih područja na Zemlji.

U Pirenejima, planinskom lancu između Francuske i Španjolske, osnovano je nekoliko nacionalnih parkova kako bi se zaštitio tamošnji biljni i životinjski svijet. U tim zaštićenim parkovima posjetitelji mogu vidjeti jedno od posljednjih utočišta mnogih ugroženih vrsta. Razgledajmo malo te parkove.

Cvijeće. Neke od najljepših vrsta poljskog cvijeća rastu na visinama od preko 1 500 metara. Snježna sirištara i Kluzijeva sirištara (1), koju krase jarkoplave latice, prekrivaju visoke planinske obronke na kojima nema drveća. A na nešto nižim obroncima, među bukvama, još se uvijek mogu naći skupine gospinih papučica (2), ugrožene vrste orhideja. Svake godine dolaze ih vidjeti stotine ljubitelja prirode. Zbog toga šumari 14 sati dnevno čuvaju to dragocjeno cvijeće kako ga netko ne bi oštetio ili iščupao.

Leptiri. Prekrasne planinske livade s mnoštvom poljskog cvijeća pružaju utočište šarolikim leptirima. Veliki crvenooki parnasovac (3), kojeg ćete prepoznati po žarkocrvenim točkama na krilima, leprša među čičcima. Manje cvjetove stalno obilaze plavi i crvenkastosmeđi leptiri (4) iz porodice plavaca. Stričkovac i mala riđa živahno lepršaju višim obroncima.

Sisavci. Mnogi veliki europski sisavci nekad su nastanjivali velik dio tog kontinenta. No neke se gotovo istrijebilo lovom. Vukovi, medvjedi, risovi (5), bizoni, divokoze i kozorozi (6) sada žive samo u nekim planinskim lancima ili daleko na sjeveru kontinenta. Veličanstvene životinje koje žive u pirenejskim parkovima prirode podsjećaju nas na nekadašnje bogatstvo životinjskog svijeta u tim planinama. Neki posjetitelji parkova zabrinuti su za budućnost preostalih životinja.

Imamo razloga vjerovati da je Stvoritelju Jehovi, kojemu “pripadaju vrhovi gorski”, stalo do živog svijeta u planinama (Psalam 95:4). Bog je u jednom psalmu rekao: “Moje su sve životinje šumske, zvijeri na tisućama gora. Poznajem svako stvorenje krilato na gorama” (Psalam 50:10, 11). Jehovina briga za Zemlju i život na njoj jamči nam da nikad neće dopustiti da planinske životinje izumru.