馴養大象，大有學問

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馴養大象，大有學問

馴養大象，大有學問

《警醒！》印度撰稿員來稿

騎象人在訥爾默達河邊做飯，兒子留給大象看管。大象一邊躺著休息，一邊用象鼻和前腿保衛著小孩。《護象計劃》（英語）一書敘述，孩子每次想走開，「那躺下的象就用象鼻輕輕捲著他，把他帶回原處。父親沒有受到打擾，繼續專心做飯。他看來對大象很有信心，認為讓大象看管自己的孩子是絕對安全的」。

早在公元前2000年，大象已是人類工作上的夥伴。古時候，人類訓練大象，主要用來打仗。今天在印度，大象經過訓練之後，可以在形形色色的工作環境中派上用場。不管在伐木業中，在宗教節日中，在婚禮中也好，不管在宣傳活動中，在馬戲團中也好，大象都經常露面，有人更用大象來行乞。但大象是怎樣馴化的呢？訓練大象又牽涉什麼？

訓練大象

印度設有不少特別的場地，用來照顧那些被捕獲、失散，或在野外受傷的小象，其中一個位於喀拉拉邦的科尼。在這裡，小象會接受訓練，學習怎樣協助人類工作。但在施行訓練之先，騎象人必須取得小象的信任，而一個有效的方法是給牠餵食。進食的時候，騎象人召喚小象，給牠餵飼奶和粟糊，小象認得騎象人的聲音，就會立即跑到他跟前來。通常要到十二三歲，小象才開始受訓；到了25歲，就正式投入為人類服務的生涯。在科尼，大象65歲要退休，安享晚年，這是政府的規定。

騎象要騎得安全，騎象人必須訓練有素。據喀拉拉的德里久爾大象福利協進會說，初學者至少要接受三個月的密集訓練。騎象人除了學習發出命令之外，還要認識有關大象的一切。

訓練成年大象，所花的時間會較長。開始時，訓練員先在圍欄外，教導大象明白口頭命令。在喀拉拉，騎象人指揮大象工作的命令和信號有差不多二十個。他一方面向大象發出清晰響亮的命令，另一方面用棍戳牠，指示牠要做的事情。大象要是服從，就會得到一點獎勵。訓練員一旦確定大象已聽話，沒有危險，就會進入圍欄摸摸牠，人象接觸交流，可以增強互信。到適當的時候，訓練員會把大象牽出來，但大象到底野性未馴，訓練員絕不能疏於戒備。他把大象帶去洗澡或到別處走動時，會用鐵鍊把牠鎖在兩頭作為訓練之用的大象中間，直到他確定大象已完全受到馴服。

大象學會辨識口頭命令之後，騎象人就開始騎上象背，通過身體接觸，比如用腳趾或腳跟擠牠，教曉牠回應命令。想要牠向前，騎象人會用一對腳拇趾擠一擠牠的耳背；要牠後退，就用一對腳跟擠一擠牠的肩頭。發出口頭命令的騎象人只能限於一個，以免大象無所適從。三至四年內，大象就能對所有命令了然於胸，終生不忘了。以身體比例來說，大象的腦袋固然很小，可牠卻十分聰明伶俐。

照顧大象起居

大象活得健康快樂是很重要的，天天洗個好澡是不可少的。洗澡的時候，騎象人拿著石頭和齊口切開的椰子殼，在大象厚密、柔軟而敏感的皮膚上洗洗擦擦。

接下來是早餐時間，大象的早餐有小麥、粟和鷹嘴豆等飼料製成的稠糊。竹、棕櫚葉和草是主要的食糧，要是還有生胡蘿蔔和甘蔗，大象就更高興了。大象幾乎整天在吃，每天要吃140公斤食物，喝150公升水！騎象人想跟這個大塊頭維繫感情，就非要滿足牠不可。

虐待的後果

印度大象性情溫和，不能承受過大的工作壓力。騎象人如果對牠大聲呼喝，或是以什麼方式對牠施以懲罰，大象還以顏色也不出奇。印度《星期日先驅報》有一則報導，說有一頭長有長牙的公象「受到騎象人的虐待……變得異常狂亂。不停的毒打令公象狂性大發……最後人們不得不把這頭大象麻醉」。2007年4月，《今日印度國際雜誌》報導：「單是過去兩個月，就有超過10頭公象在節慶中發狂；而從去年1月至今，有48個騎象人遭狂怒的公象奪去性命。」這類慘劇多半發生在公象交配的狂亂時期。這時候，成年而健康的公象處於一年一度的交配期，身體出現生理變化，睾丸甾酮水平上升，狀態很不穩定，對人類和其他公象都充滿敵意。這個時期可以維持15天至3個月。

大象很依戀主人。如果一頭大象被人賣掉，由新騎象人看管，牠會變得脾氣暴躁。為了使大象較容易適應新的環境，舊騎象人通常會伴隨大象去到新主人的家，跟新騎象人一起工作，直到新主人跟大象相處得來為止。如果舊騎象人去世，即時由新人替代，這可能令大象更難適應。不過，大象最後還是會接受現實，面對新環境的。

一些人對這種陸上巨獸可能有所戒懼，但一頭受過良好訓練的大象，是很樂意聽從主人的。只要騎象人善待大象，那麼，即使騎象人離開大象一會兒，大象也不須被鎖鏈鎖住。騎象人只需把手上的棍，一端放在大象的腳上，一端放在地上，然後吩咐牠別動就行了。大象就會乖乖地站著不動，不會移動腳上的棍。正如本文開頭所述，人與象之間的合作，多麼叫人驚訝，多麼令人感動。不錯，騎象人善待大象，他就可以信賴大象，知道大象一定會聽從主人的命令。

［第18頁的附欄或圖片］

人類馴養大象，歷史悠久

人類馴養大象，可說歷史悠久。最為人知的記載大概是跟古代迦太基的統帥漢尼拔有關的。公元前3世紀，北非洲迦太基城與羅馬開戰，戰事斷斷續續地進行了一個世紀，史稱布匿戰爭。漢尼拔在西班牙卡塔赫納集合大軍，遠征羅馬。他首先翻越比利牛斯山脈，進入了今天法國的範圍，然後揮軍攻打羅馬。《考古學》雜誌（英語）稱「這是史上一次非常勇敢的軍事行動」。他率領2萬5000步兵、37頭非洲大象和一大群馱著軍需物品的動物，跨越阿爾卑斯山脈進入意大利。漢尼拔的遠征軍要抵抗嚴寒，對抗暴風雪，避開滾落的岩石，戰勝充滿敵意的山區部落。大象經不起這種極度的惡劣環境，結果在漢尼拔攻打意大利的頭一年就全部死精光。

［鳴謝］

［第17頁的圖片］

騎象人拿著石頭和齊口切開的椰子殼，在大象厚密、柔軟而敏感的皮膚上洗洗擦擦

［鳴謝］

［第16頁的圖片鳴謝］

警醒！