Čo všetko musí vedieť mahaut

PREHRAŤ

Čo všetko musí vedieť mahaut

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V INDII

PREDTÝM ako mahaut, vodič slona, šiel k rieke Narmada variť jedlo, uložil svojho malého syna medzi chobot a prednú nohu odpočívajúceho slona. Dieťa sa odtiaľ opakovane snažilo dostať, ale „ležiaci slon ho zakaždým nežne ovinul chobotom a posunul späť na miesto, kde ho nechal otec,“ píše sa v knihe Project Elephant (Projekt Slon). „Otec si varil ďalej s absolútnou istotou, že jeho dieťa je v bezpečnej ‚úschovni‘.“

Slony slúžia človeku asi od roku 2000 pred n. l. V staroveku boli cvičené hlavne na boj. Dnes sú v Indii cvičené na prácu. Pomáhajú pri zvážaní dreva, vystupujú na náboženských sviatkoch, pri svadbách, v reklame, v cirkuse a využívajú sa dokonca na žobranie. Ako sa krotia a cvičia?

Cvičiteľský kurz

V Indii existuje viacero centier, kde sa starajú o opustené, zranené alebo odchytené sloníčatá. Jedno z nich je v dedine Koni v štáte Kérala. Tu sa mláďatá cvičia, aby z nich raz mohli byť pracovné slony. Mahaut si musí najprv získať dôveru zvieraťa. Dôležitú úlohu v tom zohráva kŕmenie. Sloníča pozná hlas svojho mahauta. Keď príde čas kŕmenia a mahaut naň zavolá, ozlomkrky sa ponáhľa po svoju porciu mlieka a prosovej kaše. Cvičenie na prácu sa začína, až keď sloníča vyrastie v „tínedžera“. Pracovať však začne až v 25 rokoch. Podľa kéralských zákonov musí pracovný slon „odísť do dôchodku“ vo veku 65 rokov.

Aj mahaut musí prejsť dobrým školením, aby vedel slona bezpečne viesť. Podľa organizácie Elephant Welfare Association sídliacej v meste Trichur potrebuje mahaut aspoň trojmesačné intenzívne školenie. Neznamená to len naučiť sa príkazy. Mahaut sa musí naučiť veľa o slonoch a ich živote.

Dospelý slon sa však cvičí dlhšie. Cvičiteľ najprv spoza ohrady učí zviera porozumieť slovným povelom. V Kérale mahauti používajú asi 20 povelov a signálov. Mahaut dá zvieraťu najprv jasný a hlasný povel a potom ho štuchá palicou a ukazuje mu, čo má spraviť. Keď slon poslúchne, dostane malú maškrtu. Keď si je cvičiteľ istý, že slon je priateľský, vojde do ohrady a pomazná sa s ním. To posilňuje vzájomnú dôveru. Po čase môže ísť slon z ohrady von — samozrejme, treba byť pri tom opatrný, pretože ešte stále má niečo zo svojej divokej povahy. Kým nie je úplne skrotený, môže sa ísť kúpať alebo ísť na „výlet“ len tak, že je priviazaný medzi dvoma sloními „inštruktormi“.

Keď už slon zvládne slovné povely, mahaut mu vysadne na chrbát a učí ho reagovať na signály, ktoré mu odovzdáva prstami na nohách či pätami. Ak chce mahaut popohnať slona vpred, palcami na nohách ho pritlačí za ušami. Ak chce, aby cúvol, pritlačí ho pätami na lopatkách. Aby nebol slon zmätený, slovné pokyny dostáva vždy len od jedného mahauta. Slon sa naučí všetky pokyny v priebehu troch-štyroch rokov. Potom ich už nikdy nezabudne. Hoci má pomerne malý mozog v porovnaní s telom, je to veľmi inteligentné zviera.

Starostlivosť o slona

O slona sa treba starať tak, aby bol zdravý a v dobrej nálade. Každodenný kúpeľ urobí svoje. Mahaut pomocou kameňov a vhodne orezaných škrupín kokosových orechov šúcha svojmu zverencovi hrubú, no zároveň jemnú a citlivú kožu.

Potom prichádzajú na rad raňajky. Mahaut pripraví hustú kašu z prosa, pšenice a lablabu, čo je druh kŕmnej rastliny. Hlavné jedlo dňa pozostáva z bambusových a palmových listov a tiež z trávy. Slonovi ulahodí, ak mu do jedla pridajú surové mrkvy a cukrovú trstinu. Väčšinu svojho času strávi kŕmením. Denne potrebuje asi 140 kilogramov potravy a asi 150 litrov vody! Aby bol mahaut so svojím slonom kamarát, musí náležite uspokojovať jeho veľký apetít.

Pozor na zlé zaobchádzanie!

Aj mierumilovný indický slon má svoje hranice, čo sa týka práce a ochoty nechať sa viesť. Slony sa môžu vzbúriť, ak ich mahauti slovne či inak trestajú. V indických novinách Sunday Herald sa písalo o jednom dospelom samcovi, ktorý „sa... rozzúril pre zlé zaobchádzanie mahautov. Keď mahaut začal slona biť, slon sa tak rozdivočil... že mu museli byť podané upokojujúce prostriedky“. V apríli 2007 noviny India Today International uviedli: „Iba za posledné dva mesiace sa počas sviatkov dostalo do nepríčetnosti viac ako 10 dospelých samcov. Od januára minulého roku rozbesnené zvieratá pripravili o život 48 mahautov.“ Takéto incidenty sa zvyčajne stávajú v období ruje. Tento fyziologický jav nastáva raz ročne v období párenia, keď u dospelých sloních samcov rastie hladina testosterónu. Následne sa potom samce správajú agresívne a nevypočítateľne voči iným sloním samcom i voči ľuďom. Ruja môže trvať 15 dní až tri mesiace.

Slon sa môže rozzúriť aj vtedy, keď ho predajú inému mahautovi. S doterajším mahautom ho totiž viaže silné puto. Preto ho do nového domova zvyčajne odprevadí jeho pôvodný pán a obaja mahauti spolupracujú, až kým si nový nezvykne na nálady slona. Horšie to môže byť vtedy, keď pôvodný mahaut zomrie a slona sa ujme nový mahaut. Slon však napokon pochopí novú situáciu a prispôsobí sa jej.

Hoci sa niektorí ľudia tohto silného suchozemského zvieraťa boja, dobre cvičený slon poslúcha láskavého pána. Keď zviera cíti lásku, mahaut ho ani nemusí priväzovať, keď od neho nachvíľu odíde. Stačí len, aby na zem položil palicu a jeden jej koniec oprel slonovi o nohu a povedal mu, aby sa nehýbal. Slon zostane pokojne stáť a palica sa ani nepohne. Ako je vidno aj zo skúsenosti v úvode, človek môže mať so slonom prekvapujúco vrúcny vzťah. Áno, dobrý mahaut môže svojmu slonovi dôverovať!

[Rámček/obrázok na strane 18]

ČLOVEK A SLON — ODDÁVNA SPOLU

Človek už oddávna krotí slony. Asi najznámejší príklad zo staroveku je kartáginský vojvodca Hannibal. V treťom storočí pred n. l. severoafrické mesto Kartágo sto rokov bojovalo s Rímom v púnskych vojnách. Hannibal zhromaždil vojsko v španielskom meste Cartagena a vydal sa s ním na cestu do Ríma. Najprv prešiel cez Pyreneje na územie dnešného Francúzska. Potom jeho 25-tisícová armáda, sprevádzaná 37 slonmi africkými a desiatkami ťažných zvierat naložených zásobami, prešla cez Alpy do Itálie, čo časopis Archaeology nazval „jedným z najodvážnejších vojenských manévrov v dejinách“. Museli znášať chlad a fujavice, dávať si pozor na skalné lavíny a brániť sa pred nepriateľskými kmeňmi žijúcimi v horách. Pre slony bola táto výprava nesmierne vyčerpávajúca. Všetky zahynuli v priebehu prvého roka po tom, ako sa Hannibal dostal do Itálie.

[Prameň ilustrácie]

[Obrázok na strane 17]

Mahaut šúcha svojmu slonovi hrubú, no zároveň jemnú a citlivú kožu

[Prameň ilustrácie]

[Prameň ilustrácie na strane 16]

PREBUĎTE SA!