驯养大象，大有学问

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驯养大象，大有学问

驯养大象，大有学问

《警醒！》印度撰稿员来稿

骑象人在讷尔默达河边做饭，儿子留给大象看管。大象一边躺着休息，一边用象鼻和前腿保卫着小孩。《护象计划》（英语）一书叙述，孩子每次想走开，“那躺下的象就用象鼻轻轻卷着他，把他带回原处。父亲没有受到打扰，继续专心做饭。他看来对大象很有信心，认为让大象看管自己的孩子是绝对安全的”。

早在公元前2000年，大象已是人类工作上的伙伴。古时候，人类训练大象，主要用来打仗。今天在印度，大象经过训练之后，可以在形形色色的工作环境中派上用场。不管在伐木业中，在宗教节日中，在婚礼中也好，不管在宣传活动中，在马戏团中也好，大象都经常露面，有人更用大象来行乞。但大象是怎样驯化的呢？训练大象又牵涉什么？

训练大象

印度设有不少特别的场地，用来照顾那些被捕获、失散，或在野外受伤的小象，其中一个位于喀拉拉邦的科尼。在这里，小象会接受训练，学习怎样协助人类工作。但在施行训练之先，骑象人必须取得小象的信任，而一个有效的方法是给它喂食。进食的时候，骑象人召唤小象，给它喂饲奶和粟糊，小象认得骑象人的声音，就会立即跑到他跟前来。通常要到十二三岁，小象才开始受训；到了25岁，就正式投入为人类服务的生涯。在科尼，大象65岁要退休，安享晚年，这是政府的规定。

骑象要骑得安全，骑象人必须训练有素。据喀拉拉的德里久尔大象福利协进会说，初学者至少要接受三个月的密集训练。骑象人除了学习发出命令之外，还要认识有关大象的一切。

训练成年大象，所花的时间会较长。开始时，训练员先在围栏外，教导大象明白口头命令。在喀拉拉，骑象人指挥大象工作的命令和信号有差不多二十个。他一方面向大象发出清晰响亮的命令，另一方面用棍戳它，指示它要做的事情。大象要是服从，就会得到一点奖励。训练员一旦确定大象已听话，没有危险，就会进入围栏摸摸它，人象接触交流，可以增强互信。到适当的时候，训练员会把大象牵出来，但大象到底野性未驯，训练员绝不能疏于戒备。他把大象带去洗澡或到别处走动时，会用铁链把它锁在两头作为训练之用的大象中间，直到他确定大象已完全受到驯服。

大象学会辨识口头命令之后，骑象人就开始骑上象背，通过身体接触，比如用脚趾或脚跟挤它，教晓它回应命令。想要它向前，骑象人会用一对脚拇趾挤一挤它的耳背；要它后退，就用一对脚跟挤一挤它的肩头。发出口头命令的骑象人只能限于一个，以免大象无所适从。三至四年内，大象就能对所有命令了然于胸，终生不忘了。以身体比例来说，大象的脑袋固然很小，可它却十分聪明伶俐。

照顾大象起居

大象活得健康快乐是很重要的，天天洗个好澡是不可少的。洗澡的时候，骑象人拿着石头和齐口切开的椰子壳，在大象厚密、柔软而敏感的皮肤上洗洗擦擦。

接下来是早餐时间，大象的早餐有小麦、粟和鹰嘴豆等饲料制成的稠糊。竹、棕榈叶和草是主要的食粮，要是还有生胡萝卜和甘蔗，大象就更高兴了。大象几乎整天在吃，每天要吃140公斤食物，喝150公升水！骑象人想跟这个大块头维系感情，就非要满足它不可。

虐待的后果

印度大象性情温和，不能承受过大的工作压力。骑象人如果对它大声呼喝，或是以什么方式对它施以惩罚，大象还以颜色也不出奇。印度《星期日先驱报》有一则报道，说有一头长有长牙的公象“受到骑象人的虐待……变得异常狂乱。不停的毒打令公象狂性大发……最后人们不得不把这头大象麻醉”。2007年4月，《今日印度国际杂志》报道：“单是过去两个月，就有超过10头公象在节庆中发狂；而从去年1月至今，有48个骑象人遭狂怒的公象夺去性命。”这类惨剧多半发生在公象交配的狂乱时期。这时候，成年而健康的公象处于一年一度的交配期，身体出现生理变化，睾丸甾酮水平上升，状态很不稳定，对人类和其他公象都充满敌意。这个时期可以维持15天至3个月。

大象很依恋主人。如果一头大象被人卖掉，由新骑象人看管，它会变得脾气暴躁。为了使大象较容易适应新的环境，旧骑象人通常会伴随大象去到新主人的家，跟新骑象人一起工作，直到新主人跟大象相处得来为止。如果旧骑象人去世，即时由新人替代，这可能令大象更难适应。不过，大象最后还是会接受现实，面对新环境的。

一些人对这种陆上巨兽可能有所戒惧，但一头受过良好训练的大象，是很乐意听从主人的。只要骑象人善待大象，那么，即使骑象人离开大象一会儿，大象也不须被锁链锁住。骑象人只需把手上的棍，一端放在大象的脚上，一端放在地上，然后吩咐它别动就行了。大象就会乖乖地站着不动，不会移动脚上的棍。正如本文开头所述，人与象之间的合作，多么叫人惊讶，多么令人感动。不错，骑象人善待大象，他就可以信赖大象，知道大象一定会听从主人的命令。

［第18页的附栏或图片］

人类驯养大象，历史悠久

人类驯养大象，可说历史悠久。最为人知的记载大概是跟古代迦太基的统帅汉尼拔有关的。公元前3世纪，北非洲迦太基城与罗马开战，战事断断续续地进行了一个世纪，史称布匿战争。汉尼拔在西班牙卡塔赫纳集合大军，远征罗马。他首先翻越比利牛斯山脉，进入了今天法国的范围，然后挥军攻打罗马。《考古学》杂志（英语）称“这是史上一次非常勇敢的军事行动”。他率领2万5000步兵、37头非洲大象和一大群驮着军需物品的动物，跨越阿尔卑斯山脉进入意大利。汉尼拔的远征军要抵抗严寒，对抗暴风雪，避开滚落的岩石，战胜充满敌意的山区部落。大象经不起这种极度的恶劣环境，结果在汉尼拔攻打意大利的头一年就全部死精光。

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［第17页的图片］

骑象人拿着石头和齐口切开的椰子壳，在大象厚密、柔软而敏感的皮肤上洗洗擦擦

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［第16页的图片鸣谢］

警醒！