มี​ผู้​ออก​แบบ​ไหม?

เปลือก​หุ้ม​ลำ​ตัว​ของ​แมลง​นูน​ขาว

▪เปลือก​หุ้ม​ลำ​ตัว​ของ​แมลง​ปีก​แข็ง​ชนิด​ที่​เรียก​ว่า​แมลง​นูน​ขาว (Cyphochilus) มี​เกล็ด​ที่​ซ้อน​เหลื่อม​กัน​ซึ่ง​บาง​กว่า​เส้น​ผม​ของ​มนุษย์​สิบ​เท่า. ดร. พีต วูกูสิช แห่ง​มหาวิทยาลัย​เอกซีเตอร์​ใน​บริเตน กล่าว​ว่า “เมื่อ​ผม​ใช้​กล้อง​จุลทรรศน์​อิเล็กตรอน​ส่อง​ดู​เกล็ด​เหล่า​นี้ มัน​เหมือน​กับ​การ​เปิด​เข้า​ไป​ใน​อีก​โลก​หนึ่ง. มัน​ช่าง​น่า​ทึ่ง​เหลือ​เกิน.”

ขอ​พิจารณา: สิ่ง​ที่​ดร. วูกูสิช​ค้น​พบ​ทำ​ให้​เข้าใจ​ว่า​ทำไม​แมลง​ชนิด​นี้​มี​สี​ขาว​สว่าง​มาก ซึ่ง​ไม่​เกี่ยว​ข้อง​อะไร​เลย​กับ​สาร​สี. เคล็ดลับ​อยู่​ที่​ขนาด​และ​ระยะ​ห่าง​ของ​เส้นใย​ที่​ประกอบ​กัน​เป็น​เกล็ด​เหล่า​นั้น ซึ่ง​ช่วย​สะท้อน​แสง​ได้​อย่าง​ดี​เยี่ยม. ไซเยนซ์ เดลี กล่าว​ว่า “อุตสาหกรรม​ที่​เคลือบ​วัสดุ​โดย​ใช้​แร่​ต่าง ๆ อย่าง​เช่น การ​เคลือบ​กระดาษ​ที่​มี​คุณภาพ​สูง, พลาสติก, และ​สี​ทา​บาง​ชนิด​จะ​ต้อง​เคลือบ​ให้​หนา​เป็น​สอง​เท่า​เพื่อ​จะ​ได้​สี​ขาว​ขนาด​นั้น.”

นัก​วิทยาศาสตร์​เชื่อ​ว่า​เปลือก​หุ้ม​ลำ​ตัว​ของ​แมลง​นูน​ขาว​ช่วย​ให้​มัน​ดู​กลมกลืน​กับ​รา​ขาว ซึ่ง​เป็น​ที่​ที่​มัก​จะ​พบ​เห็น​พวก​มัน​ได้​บ่อย ๆ. แต่​ที่​บรรดา​ผู้​เชี่ยวชาญ​สนใจ​ยิ่ง​กว่า​นั้น​ก็​คือ เคล็ดลับ​เรื่อง​สี​ของ​แมลง​ปีก​แข็งตัว​น้อย ๆ นี้​จะ​เป็น​ประโยชน์​ต่อ​มนุษย์​ได้​อย่าง​ไร ตัว​อย่าง​เช่น ใน​การ​พัฒนา​วัสดุ​สังเคราะห์​สี​ขาว​พิเศษ. ดร. วูกูสิช​กล่าว​ว่า สิ่ง​ต่าง ๆ อย่าง​เช่น กระดาษ​ที่​ใช้​เขียน, สี​ของ​ฟัน, และ​แม้​กระทั่ง​ความ​สว่าง​ของ​แสง​ไฟ “จะ​ได้​รับ​การ​พัฒนา​อย่าง​มาก ถ้า​เทคโนโลยี​สามารถ​นำ​แนว​คิด​ใน​การ​ออก​แบบ​ที่​เรา​ได้​เรียน​รู้​จาก​แมลง​ปีก​แข็ง​ชนิด​นี้​มา​ใช้.”

คุณ​คิด​อย่าง​ไร​ล่ะ? เปลือก​หุ้ม​ลำ​ตัว​ของ​แมลง​ปีก​แข็ง​ชนิด​นี้​เกิด​ขึ้น​โดย​บังเอิญ​ไหม หรือ​มี​ผู้​ออก​แบบ?

[ภาพ​หน้า 24]

แมลง​นูน​ขาว​ตัว​เล็ก​กว่า​ปลาย​นิ้ว​ของ​คุณ (ภาพ​ขยาย)

[ที่​มา​ของ​ภาพ]

Department of Entomology, Kasetsart University, Bangkok