Solens stråler — er der grund til bekymring?

„Efterhånden som nedbrydningen af ozonlaget bliver mere udtalt og folk verden over opholder sig mere i solen end tidligere, er skaderne som følge af kraftig eksponering for uv-stråling [ultraviolet stråling] blevet en alvorlig trussel mod folkesundheden.“ — DR. LEE JONG-WOOK, TIDLIGERE GENERALSEKRETÆR FOR VERDENSSUNDHEDSORGANISATIONEN.

MARTIN, en lyshudet mand fra Nordeuropa, faldt i søvn i skyggen af en parasol på en italiensk strand. Da han vågnede, opdagede han at skyggen havde flyttet sig, og at hans ben ikke længere var hvide, men ildrøde. „Jeg måtte på skadestuen,“ fortæller Martin. „Mine ben var stive og opsvulmede som to tykke pølser. I de næste 2-3 dage havde jeg frygtelige smerter. Jeg kunne hverken stå på benene eller bøje dem. Huden var så stram at jeg var bange for at den ville briste.“

Mange tror at det kun er lyshudede mennesker som Martin der skal passe på med ikke at få for meget sol. Det er rigtigt at personer med mørkere hud er mere beskyttet mod at blive solskoldet, men også de kan få hudkræft. Og kræft hos denne gruppe opdages ofte først når sygdommen har nået et farligt stadium. Det at få for meget sol kan desuden føre til skader på øjnene og immunsystemet, problemer som måske først viser sig mange år efter at skaden er sket.

Mængden af uv-stråling er generelt højere jo tættere man er på ækvator. De der bor i troperne eller i subtroperne, og de der rejser til sådanne områder, bør derfor være særlig forsigtige. Hertil kommer at atmosfærens beskyttende ozonlag ifølge rapporter er blevet tyndere i de senere år. Lad os se nærmere på nogle af de potentielle farer der er ved at opholde sig meget i solen.

Øjenskader

Op mod 15 millioner mennesker verden over er blinde på grund af grå stær, som er den hyppigste årsag til blindhed. Grå stær opstår når proteiner i øjets linse trævler op, væver sig ind i hinanden og ophober pigmenter der gør linsen uklar. Grå stær er en af de følgevirkninger der kan komme hvis man i mange år har været udsat for ultraviolet stråling. Det anslås faktisk at op mod 20 procent af tilfældene af grå stær er forårsaget af, eller bliver forværret af, overdreven udsættelse for solens stråler.

Det område nær ækvator hvor forekomsten af grå stær er særlig høj, omfatter sørgeligt nok udviklingslande med mange fattige. Millioner af fattige mennesker i Afrika, Asien, Mellemamerika og Sydamerika er blinde fordi de ikke har råd til at blive opereret for grå stær.

Hudskader

En tredjedel af alle diagnosticerede kræftsygdomme i verden er hudkræft. Hvert år rapporteres  der cirka 130.000 nye tilfælde af malignt melanom, som er den farligste form for hudkræft, og mellem to og tre millioner nye tilfælde af andre former for hudkræft, som for eksempel basocellulært karcinom og spinocellulært karcinom. Det skønnes at der årligt dør omkring 66.000 mennesker af hudkræft. *

Hvordan skader sollyset huden? Den mest almindelige og velkendte akutte virkning af at have været for længe i solen, er solskoldning. De umiddelbare følgevirkninger af solskoldning — eksempelvis blæredannelse og afskalning — kan vare ved i flere dage.

Ved solskoldning dræber den ultraviolette stråling de fleste celler i hudens yderste lag og skader dybereliggende lag. Enhver forandring i hudens farve efter at man har opholdt sig i solen, er et tegn på at huden har lidt skade. Når de gener (dna-stykker) som styrer væksten og delingen af hudceller, beskadiges, kan det medføre kræft. Sollys ændrer også hudens tekstur og nedsætter dens elasticitet. Det fører til at huden hurtigere bliver rynket og slap, og at man får tendens til blå mærker.

Skader på immunsystemet

Undersøgelser har vist at der sker en udtalt svækkelse af visse dele af immunsystemet når huden absorberer for meget ultraviolet stråling. Det kan nedsætte kroppens modstandskraft mod visse sygdomme. Hvis man blot i moderat grad er udsat for solens stråler, øger det risikoen for infektioner forårsaget af bakterier, svampe, parasitter eller virus. Mange har lagt mærke til at de ofte får forkølelsessår, eller herpes, efter at have opholdt sig i solen. En rapport fra Verdenssundhedsorganisationen (WHO) siger at den type ultraviolet lys der kaldes uv-B, „lader til at svække immunsystemet — når det drejer sig om forkølelsessår, kan immunsystemet ikke holde herpesvirus under kontrol, hvilket medfører en reaktivering af infektionen“.

I forbindelse med kræft kan sollys altså påvirke os negativt på to måder: først ved at volde direkte skade på dna’et og dernæst ved at hæmme immunsystemets naturlige evne til at rette op på en sådan skade.

Vi bør derfor gøre hvad vi kan for ikke at udsætte os for solens stråler i overdreven grad. Vores helbred, ja vores liv, står på spil.

[Fodnote]

[Ramme på side 11]

HVORDAN DU KAN BESKYTTE DIG

▪ Undgå at opholde dig for længe i solen mellem klokken 10 og 16, når uv-strålingen er stærkest.

▪ Bliv så vidt muligt i skyggen.

▪ Gå med tætvævet, løstsiddende tøj der dækker arme og ben.

▪ Bær en bredskygget hat for at beskytte øjnene, ørerne, ansigtet og nakken.

▪ Gode solbriller der er tætsiddende, eller har sidebeskyttelse, og beskytter 99 til 100 procent mod uv-A og uv-B-stråler (typer af ultraviolet stråling), kan i væsentlig grad mindske risikoen for øjenskader.

▪ Brug en bredspektret solcreme med en beskyttelsesfaktor på mindst 15; smør rigeligt på hver anden time.

▪ WHO anbefaler at man undgår brugen af alle former for solarier eftersom de udsender uv-stråler, som kan skade huden.

▪ Vær ekstra opmærksom på at beskytte spædbørn og småbørn mod solen da deres hud er særlig sart.

▪ Fald aldrig i søvn mens du er i solen.

▪ Søg læge hvis du får et modermærke, en fregne eller en plet som foruroliger dig.