U SRPNJU 2008. rimokatolici iz cijelog svijeta okupili su se u australskom gradu Sydneyu da bi proslavili Svjetski dan mladih, vjerski skup koji organizira Katolička crkva.

Hodočasnici iz 170 zemalja okupili su se na ulicama Sydneya. Mahali su zastavama, klicali, pjevali i širili veselo ozračje po cijelom gradu. Tisuće ljudi okupilo se u sidnejskoj luci da bi vidjelo papu Benedikta XVI, koji je stigao brodom u pratnji 12 živopisnih brodica. Oko 500 milijuna ljudi diljem svijeta pratilo je izravni prijenos tog događaja preko malih ekrana.

Završna misa održana je na gradskom hipodromu, a prisustvovalo joj je gotovo 400 000 ljudi. Među njima je bilo i 4 000 predstavnika Crkve i 2 000 novinara. Bio je to najveći skup ikad održan u Australiji, koji je po broju prisutnih nadmašio najveći broj gledatelja na olimpijskim igrama koje su 2000. bile održane u Sydneyu.

Što je Svjetski dan mladih? Zašto se obilježava? Kakav mu je program? Što je prošlogodišnja manifestacija otkrila o vjeri mladih ljudi koji su se okupili u Sydneyu?

Svjetski dan mladih održava se jednom godišnje, a njime se slavi vjera katoličke mladeži. Vjernici obično obilježavaju taj dan u svojoj biskupiji. No svake dvije do tri godine neki veliki grad domaćin je tog skupa i mladi katolici iz cijelog svijeta pozvani su da mu prisustvuju. Dosad je taj skup održan u deset gradova na pet kontinenata, a prisustvovali su mu milijuni ljudi.

Međutim crkveni dostojanstvenici priznaju da se Svjetski dan mladih organizira i da  bi se zaustavilo slabljenje utjecaja koji Katolička crkva ima na svoje vjernike. “Imamo ozbiljan problem jer sve manje vjernika živi po učenjima Crkve, a u određenoj se mjeri primjećuje i slabljenje vjere”, rekao je sidnejski nadbiskup kardinal George Pell. “Svjetski dan mladih pokušaj je da se to promijeni.”

Vatikan izvještava da u cijelom svijetu opada broj svećenika. Posljednjih nekoliko desetljeća deseci tisuća svećenika napustili su svoj poziv kako bi se oženili. U Australiji je broj onih koji se školuju za svećenike u posljednjih 30 godina opao za više od 70 posto. U najvećoj australskoj biskupiji prosječna dob svećenika iznosi šezdesetak godina, što znači da su svećenici u prosjeku dvadesetak godina stariji nego 1977.

U mnogim zemljama sve manje vjernika prisustvuje bogoslužju. Oko 25 posto Australaca izjašnjava se kao katolici, ali samo 14 posto njih redovito ide u crkvu. Smatra se da manje od 10 posto mladih katolika ide u crkvu. Osim toga mnogi se katolici ne drže crkvenih učenja o spolnom moralu, kontracepciji i razvodu. Drugi su razočarani skandalima u Crkvi, naprimjer pedofilijom u svećeničkim redovima.

Svjetski dan mladih “očajnički je pokušaj da se spriječi propadanje Crkve”, izvještava The Sydney Morning Herald. “Crkveni vrh u Australiji i Rimu nada se da će preko mladih provesti duhovnu obnovu.” Kako to Crkva pokušava postići?

Prošlogodišnji Svjetski dan mladih sastojao se od crkvenih obreda, grupnih rasprava,  hodočašća i velikih misnih slavlja. Premda su ta zbivanja ostavila snažan dojam na mnoge hodočasnike, neki su u njima prepoznali drugi duh. Alexandra, mlada katolkinja iz Sjedinjenih Država, ovako se izrazila o Svjetskom danu mladih: “Sve je to samo velika zabava.”

Tijekom šestodnevnog skupa u Sydneyu održano je 450 manifestacija — koncerata, filmskih projekcija, kazališnih predstava, izložbi i raznih događanja na otvorenom. Slušala se vrlo raznolika glazba — od opere i gregorijanskih korala pa sve do heavy metala i rapa. A rock koncerti privukli su tisuće mladih ljudi željnih zabave.

Ta su događanja zabrinula neke katolike. Cijeli se skup “pretvorio u najobičniju zabavu — tjedan provoda, koncerata i svjetovnih aktivnosti koje bi se teško mogle nazvati svetima”, rekao je svećenik Peter Scott za australski ABC News. Godine 2000. papa Benedikt XVI, tada kardinal Ratzinger, napisao je sljedeće: “Rock [glazba] odraz je najnižih strasti, a na rock koncertima glazba i izvođači štuju se kao bogovi, što se protivi kršćanskom nauku” (Duh liturgije: temeljna promišljanja).

Nameće se pitanje: Može li Svjetski dan mladih biti prekretnica u životu? “Možda i može, ali samo za nekolicinu”, rekao je bivši svećenik Paul Collins. “No većina će se vratiti prijašnjem načinu života”, dodao je. “Korjenite promjene nisu posljedica spektakularnih događaja, nego dubokog razmišljanja, pažljivog planiranja i spremnosti da se suočimo s ozbiljnim problemima.”

Crkveni vođe itekako su svjesni tog stanja. Stoga je tema prošlogodišnjeg Svjetskog dana mladih glasila: “Primit ćete snagu Duha Svetoga koji će sići na vas i bit ćete mi svjedoci.” *

Biskupi su potaknuli hodočasnike da “probude u sebi novi apostolski žar kako bi u ovom  suvremenom svijetu više svjedočili za evanđelje”. Papa Benedikt XVI. bodrio je hodočasnike da postanu “novi naraštaj apostola”, a u jednom ih je drugom obraćanju potaknuo da o “dobroj vijesti govore svojim prijateljima, članovima obitelji i svima koje sretnu”.

Ti su poticaji neke iskrene hodočasnike naveli na razmišljanje. Ramido, 20-godišnjak iz Sjedinjenih Država, rekao je jednom novinaru: “Ozbiljno shvaćam poziv da budemo svjedoci.” No 18-godišnja Beatrice iz Italije rekla je: “Danas mladi ne razgovaraju o Bogu. U naše je vrijeme jako teško svjedočiti za Boga.” Od mnogih hodočasnika mogle su se čuti izjave slične onoj koju su dale dvije tinejdžerice iz američke države Teksasa. One su rekle: “U našem kraju svjedoče jedino Jehovini svjedoci.”

Svi Jehovini svjedoci, i mlađi i stariji, dobro su poznati po svom revnom svjedočenju. Zašto propovijedaju? “Zato što volimo Boga, ljude i Bibliju”, kaže Sotir, 22-godišnji Jehovin svjedok iz Sydneya.

Jehovini svjedoci nisu prisustvovali Svjetskom danu mladih. No gotovo 400 mladih Jehovinih svjedoka iz Sydneya uključilo se u posebnu akciju. Cilj im je bio razgovarati o Bibliji s mladim katolicima koji su došli u njihov grad. Dvadesetpetogodišnji Travas kaže: “Uživao sam razgovarati s tim mladim katolicima koji razmišljaju o svojoj duhovnosti. Mnogi od njih postavljali su zanimljiva biblijska pitanja. Bilo mi je drago što sam im mogao ukazati na logične odgovore.”

“Pristupala sam im na opušten, neformalan način”, kaže 23-godišnja Tarsha. “Obično sam im zaželjela dobrodošlicu i pitala ih što vjeruju.” A 20-godišnji Frazer kaže: “Kad bi mi se ukazala prilika, posjetiteljima sam poklonio knjigu Što Biblija doista uči? * Svi su je rado prihvatili.”

Mnogi su posjetitelji rado razgovarali s mladim Jehovinim svjedocima. Suzanne s Fidžija upitala je 19-godišnju Jehovinu svjedokinju Belindu zašto Bog dopušta patnje. Belinda joj je predložila da na temelju knjige Što Biblija doista uči? zajedno razmotre odgovor na to pitanje. Kad su proučile nekoliko odlomaka iz knjige, Suzanne je rekla: “Ljudi mi obično kažu da su Božji putevi nedokučivi, ali sada sam dobila pravi odgovor!” Kad joj je Belinda dala knjigu, Suzanne je iznenađeno rekla: “Pokušavala sam zapamtiti sve što si rekla. Nisam mislila da ćeš mi dati knjigu.”

Jedna Filipinka zamolila je Marinu, 27-godišnju Jehovinu svjedokinju, da je fotografira ispred jedne sidnejske znamenitosti. Uslijedio je ugodan razgovor, a Marina je ženi dala knjigu Što Biblija uči. Žena je rekla: “Baš sam se sinoć molila Bogu da mi pomogne bolje razumjeti Bibliju. Ova je knjiga možda odgovor na moju molitvu.”

Levi, 27-godišnji Jehovin svjedok, započeo je razgovor s dvije žene iz Paname, majkom i njezinom kćeri. Ubrzo su se dotakli religije i vodili zanimljiv razgovor o nekim biblijskim učenjima. Žene su prihvatile knjigu Što Biblija uči. Levi ih je kasnije upitao: “Čega ćete se najviše sjećati s ovog putovanja?” Držeći knjigu u ruci, kći je rekla: “Našeg susreta.”

Da, mnogi mladi katolici željeli su saznati više o Bibliji. Kako je s vama? Biste li vi željeli bolje razumjeti Bibliju? Zašto ne biste od Jehovinih svjedoka zatražili da s vama besplatno proučavaju Bibliju? Oni će i vama rado pomoći.