치료법을 선택할 환자의 권리

「깨어라!」 이탈리아 집필자

▪ 여호와의 증인은 수혈을 거부합니다. 그 이유는 성서에 나오는 명령들에 근거해 있습니다. 그중 성서에서 처음으로 언급된 명령은 다음과 같습니다. “다만 고기를 그 영혼—그 피—있는 채로 먹어서는 안 된다.” 일 세기 그리스도인들도 ‘피를 계속 멀리하라’는 간단명료한 지침을 받았습니다.—창세 9:4; 사도 15:29; 레위 17:14.

이탈리아 몬테렌치오 시에서는, 중학생을 대상으로 헌혈의 중요성에 관한 글짓기 대회가 열렸습니다. 참가자들 중 베네데타라는 여호와의 증인 여학생은 다음과 같은 글을 썼습니다.

“여호와의 증인이 성서 원칙을 고수하여 수혈을 거부한다는 점은 잘 알려져 있다. 하지만 그들이 다른 치료법마저 받아들이지 않는 것은 아니다. 사실 여호와의 증인은 건강을 매우 중요하게 여긴다. 자신과 자녀가 받을 수 있는 최상의 치료법을 찾기 위해 부단히 노력한다. 그리고 자신의 신념을 존중해 주기만 한다면 의사들에게 적극 협조한다.”

베네데타는 이렇게 덧붙였습니다. “모든 환자에게는 자신에게 가장 좋다고 생각하는 치료법을 선택하고 그러한 선택을 존중받을 권리가 있으며 자신이 받을 치료법의 장단점에 대해 알 권리가 있다.”

이탈리아 헌혈자 협회(AVIS) 몬테렌치오 지사에서는 헌혈에 관한 자신의 생각을 가장 잘 표현한 학생들에게 상을 주었습니다. 「몬테렌치오 비바체」지에서는 다음과 같이 보도하였습니다. “베네데타 바르비의 글에 관한 특별한 언급이 있었다. 이 학생의 글은 대다수의 견해와는 상반된 것이었으며 이탈리아 헌혈자 협회의 입장과도 전혀 다른 내용이었다. 하지만 바르비 학생은 자신의 신념을 절도 있으면서도 정중하게 잘 표현하였다.”

피에 관한 여호와의 증인의 입장이 “대다수의 견해와는 상반”된 것이기는 하지만, 많은 의사들은 이제 증인들의 견해가 존중받을 만한 가치가 있음을 깨닫게 되었습니다. 여호와의 증인의 입장이 주요인으로 작용하여 수술 시 실혈을 줄이는 혁신적인 다양한 치료법이 개발되었습니다. 그로 인해 여호와의 증인뿐만 아니라 일반 환자들도 혜택을 받게 되었습니다. 하지만 앞서 언급하였듯이 여호와의 증인이 수혈을 거부하는 주된 이유는 성서에 확실한 근거를 둔 것입니다.

다음에 여호와의 증인이 방문하면 피에 관한 창조주의 견해에 대해 물어보시기 바랍니다. 여호와의 증인은 “깊은 존경심”을 가지고 질문에 기꺼이 대답해 드릴 것입니다.—베드로 첫째 3:15.

[30면 네모와 삽화]

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